从喻广财的住所出来，沿着那条土马路，穿过几条山沟，再翻越一座山丘，就可以看见那座坐落在山坳之间的小镇。爷爷在小的时候来过这个镇子两次，一次是跟着曾祖父到这边来取救济粮，另一次是到这边的山沟里采蘑菇。当爷爷跟着几人站在那山丘半腰上的时候，就回想起那山沟里蘑菇的香味，虽说比起现在的香菇鸡汤少了几分油水，可在那时候已经算是不错的食材。

    这一路上，几人借着月光朝前走，喻广财走在队形中间，前面是李伟、罗琪，后面跟着爷爷、张七和曾银贵。刚上了正道，喻广财就跟几人讲起了那口吃人深井的来龙去脉。

    这个小镇名叫清水镇，因为那山坳口是个非常重要的地形，在清朝末年，那里有重兵把守。清水镇中有一个闻名遐迩的学堂，是后来的民国政府特地在这里建的，为的是方便附近几个镇子的孩子到这里念书。有很长一段时间，那学堂门庭若市，先生教课之时，座无虚席自不用说，就连窗口处都挂着不少的脑袋，一听就是大半天，连咳嗽都不会有一声。当年的爷爷，非常羡慕这些孩子。

    说起这个学堂的结构，倒是有些特别，因为资金的原因，学堂的宿舍里连一个厕所都没有。有的学生住在这学堂里，生活起来有些不太方便，每天晚上如厕都要穿过学堂中央的那个大土坝，到平日里念书的教室边上的厕所去。

    那学堂所在的位置，在之前本来是清水镇上最有钱的人家的院子，后来因为文字狱，这人家被满门抄斩，一个个脑袋挂在镇上的练兵场上，被风吹成了肉干。后来，有人从衙门手中买过这座宅子，可住了不出半月就搬了出来，分文不取交还给了衙门。从那个时候起，清水镇上就有传言，说是这宅子自从人死光了之后，就有点不干净。于是，也就一直空着。这一空就是上百年，直到一位民国政府特派的官员到镇上视察，才决定将破败的院子给彻底铲平，留下的房间经过修缮做了学堂的教室和宿舍，被铲平的院子就成了后来的大土坝，平日里学生们就在上面做一些体育活动。

    能到学堂念书并且住宿的，基本都不是穷人家的孩子，父金子贵，所以这里教书的先生都特别小心。平日里在授学的时候十分严厉，可在日常生活中却不敢懈怠分毫。这些住惯了豪宅大院的富家公子，搬进学堂之后除了不适应就是好奇。

    要说怪事，是从三年前的一个晚上起的头。那时候学堂的学生虽不如从前，可也是座无虚席。清水镇上以前的师爷李淳之子李成峰时年十五岁，在那学堂之中念书之时住在学堂的宿舍之中。这李成峰打小就有些娇惯，脾气自然好不到哪儿去。一天半夜，李成峰午夜梦回，突然尿急。可一想到要穿过那空荡荡的大土坝，他就有些害怕。于是，他威逼利诱，让临床的另一个同窗与他一同前去。

    话说那日的月亮十分透亮，照在空空的土坝上，恍如白昼。李成峰拽着同窗的衣角，两人亦步亦趋朝着土坝对面的厕所走去。下半夜的时候，敞开的土坝并没有什么遮挡物，感觉阴风阵阵。

    当两人走过那土坝的三分之二时，李成峰突然听到了一阵奇怪的声音。那阵声音离两人不远，刷刷刷，在那个空坝子里荡开来，李成峰突然拽了拽同窗的衣角，示意他停下来。李成峰将自己听到的声音告诉给了这位同窗，可同窗侧着耳朵听了老半天也硬是没有听到。李成峰见状，有些急了，一边寻着那声音找了过去，一边在脑子搜寻可以描述那声音的词语。想了半天，他说，那声音像极了有人在铲土，刷刷刷的。同窗被他的样子吓住了，凝神听了半天，硬是半点声音也没有听到。过了一阵，李成峰又说，那声音不像是在铲土，而像是在刨土，用手指一下接着一下。

    同窗扭头仔细地看着李成峰的样子，他整张脸变得一片惨白，眼睛鼓鼓的，滋溜滋溜转个不停，好像在辨识那声音的方向。同窗被李成峰这样子吓住了，撒腿就跑回了宿舍，缩进了薄被里。没过多久，竟然就在被子里睡了过去。

    当他再次醒来的时候，天边已经露出了鱼肚白。他这才猛然想起昨天晚上奇怪的李成峰，赶紧翻下床，只见李成峰并没有回来。其余的几个同窗还在睡着，他将所有人叫起来，带着他们来到那个大土坝上。大家一见状，纷纷傻了眼。李成峰一身破烂，整个身子脏兮兮地趴在地上，一双手鲜血淋淋。那土坝的角落处，被李成峰用双手挖开了一大片，泥土和血渍到处都是，而在他挖开的那个坑底，有一个井口若隐若现。同窗想起昨天晚上李成峰对他说的话，吓得半天没有说出话来。

    李成峰从那日起就变成了一个呆子，不管别人给他说什么，他都只会说一句话。他爹想尽了一切办法，都没有将他治好，直到半月之前。

    “喂喂喂，打断一下，他成呆子之后，只会说啥子话呀？”曾银贵急忙问道，倒也算问出了爷爷心中的疑惑。

    喻广财笑了笑说：“他只会说——‘别怕，我这就放你们出来。’说完，就使劲把双手抓成猫爪的形状，使劲地刨。”

    爷爷听到这里，没忍住打了个寒战，见曾银贵也没有吭声，他说：“那后来呢？半个月前又发生了啥子？”

    喻广财叹了口气，说：“这事儿还真是有点邪门，反正我做这一行这么久，这阴阳两界的怪事也算见得不少，这一桩算是真奇了怪。”

    半个月之前，李淳不知道从哪儿得来消息，说是四川彭县一带有一个非常出名的术士，通天晓地，能破解生死，与鬼魅打交道很有一套。李淳几乎发动了所有的人力物力，将这个术士请了过来。术士带着一个徒弟到了李家，见了李成峰之后，请求李淳，让他与李成峰共处一个时辰。李淳与这个术士在此之前并不相识，多少还是有些放心不下，可在家中管家的劝解之下，还是答应了。当时在场的人都看得很清楚，这个术士和他的徒弟在进门之后，将所有的门窗都关得非常紧实，连一丝光线都没有泄出来。

    李淳等人在门外等了一个时辰之后，门开了。谁也没有想到，居然从里面蹿出来一只黑猫。那猫与平日里看到的猫不同，一双眼睛闪着银光，看人的时候，胡须上翘，像在媚笑。未等几人反应过来，那猫迅速蹿上堂屋的房梁，用前爪将那天窗推开，跳了出去。

    李淳见状，连忙推门进了屋子，那术士悠闲地坐在那屋中，端手眯眼，看了众人，起身说：“放心，这个事情不难办，请几位耐心等待。”大伙越看越觉得这事情太悬了，因为之前所有人明明看得清楚，在屋子里的除了李成峰之外，还有两个人——那个术士和他的徒弟。可此刻，术士的徒弟竟然不见了。

    没有人知道那天在那个屋子里到底发生了什么事情，所有人都看得仔细，那房间的门窗关得牢牢实实，根本不可能有地方进来或者出去。可正因失踪的徒弟与莫名其妙的黑猫，让大家就不禁有了联想。有人追问过那个术士，他却拿出一副惯有的姿态说：“天机不可泄露。”

    就这样，这术士在李家住了两天。刚开始的时候还信心满满，只安慰李淳不用着急，两天之后方知事情真相。可时间一点点过去，很快就到了两天之后。这个术士似乎在等着什么，过了期限，对方还未现身，他开始有些着急了。在房里掐指算了半天，终于忍不住，出了门去。

    李淳根本搞不清情况，就带着家中几个下人跟了出去。

    那术士出门之后，径直来到清水镇的学堂里，那个土坝边又被刨了一个大洞。那个洞很深，那术士在洞口念了半天的咒语都没有反应。于是，他命人沿着边沿将那沙土铲开。铲到一半的时候，果然铲出了那只黑猫。不过此时的黑猫眼眶渗血，早已经死翘翘了。那术士见状伤心不已，抱着黑猫大叫着自己徒弟的名字。可当他回过神来之后，他抓起地上的一把沙土看了半天，没有再多说什么，只交代了一句：“令郎是被这水井吞了魂，只有将魂魄引出来，才能康复。”之后，那术士就默然离开了，分文未取。

    “真是赔了夫人又折兵。”爷爷笑了一句。

    “要是我是那术士，肯定早就无地自容了，自己学艺不精，还厚着脸皮称什么大师……”曾银贵在一旁不屑地说着。

    李伟顿了顿，说：“老曾你这么理解就不对了，把一个活人变成一只黑猫，并且这只猫还听自己使唤，这绝对不是一般人可以办到的。虽然最终他失败了，我想这肯定与他的道行是没有关系的，更多的是别的原因。那口井下到底有啥子？还有你可以想想，那道士能够这么放心地将自己的徒弟变成黑猫放出去，就肯定说明他完全有把握解决这件事情，后来效果跟他事先想象的相反，原因是啥子我们都不得而知。”

    说着，带头的喻广财突然停下了脚步，指了指不远处的镇子，说：“李伟说得有道理，不管阳间阴界，遇到问题一定要先了解整个事情的实际情况，从根源出发解决问题，那要容易得多，走吧，这些疑团让我都有点按捺不住了。”

    ※※※

    入了夜的清水镇和平日里有些不同，头顶的月亮非常明亮，可总觉得照不进这长长的街道。青石板街面上总是弥散着一股淡淡的青苔味，时不时有瘦狗走街串巷，呜呜呜地发出低鸣声，一双双绿油油的眼睛像是在防贼。镇上的房屋又低又矮，延展出来的房檐为路面盖上了一层阴影，不及半夜，却是寥无人声。

    “以前来这镇子的时候觉得挺热闹的，咋个现在感觉完全没得人气儿呢？”曾银贵凝眉张望，好像察觉到了什么。

    爷爷深吸了口气，说：“我也觉得有些瘆人，可能是入夜的关系。”

    “师傅，这地方不对呀，你看那街尾的杨柳，这么茂盛，晚上都这么明显。”一路上罗琪都没有吱声，此刻终于有些按捺不住了。

    “刚才进街口的时候，我就看到了还有桑树，虽说自古就有前不栽桑，后不种柳的习俗，但就这些桑树和柳树，在大的风水上来说，影响应该不大。”李伟说道。

    “杨柳招魂，桑槐缚灵，咋个就影响不大了，我看这个镇子不简单。”曾银贵犟声犟气，似乎有些害怕。

    正在几人争论之时，前方不远处一个瘦小的人影从岔路口蹿了出来。那人佝偻着脊背，双手交叉藏在衣袖里，这大热天的倒像是怕冷了自己。爷爷正眯眼看着，走在前面的喻广财突然伸手，将几人拦住。几个人停在那石板街的中央，与那个黑影对峙了一阵。那黑影在几人面前转过身来，挤出沙哑的声音，说：“我是来迎接几位的，请几位随我来吧。”

    爷爷看得仔细，这人说话的时候，嘴里吐出了一口长长的白雾。爷爷上前一步，正要开口追问，却被喻广财给拦了下来。喻广财躬身道：“那就劳烦带路。”

    喻广财头也不回地跟着那佝偻的人影朝着岔路的右手边拐了进去，长长的石板街，偶有石板松动，几人倒是踩得咚咚作响，可那人影倒像是并没有重量，走起路来没有半点颠簸和异响。等钻进了一条巷子中，那人影背对着几人停了下来。

    那是一条死胡同，除了身后的出路，三面都是石墙。几人见状，都察觉出了怪异，可前面的喻广财没有指示，大家都不敢做声。面前的人影突然双手扭动起来，发出咔嚓咔嚓的骨头摩擦的声音。

    “请问，现在该走哪边？”喻广财问道。

    “右边……不对，左边……”这个人影开始犯起了迷糊。

    趁着那黑影还在傻愣着，喻广财将布袋子中的锣钹取出来，在那黑影的脑后稳稳一拍，一阵震耳欲聋的金属碰撞声在那个死胡同里传开来。那黑影彻底被这阵声音震住了，他捂着耳朵，发出唧唧唧如同老鼠的叫声，一个躬身猛地撞进了胡同前面的墙壁之内，活生生消失在了几人的面前。

    在场的几人被吓得瞪大了眼，等喻广财收起了手中的锣钹，曾银贵惊讶道：“啧啧，刚才那玩意儿……”

    喻广财扬手止住他的话，说：“莫乱说了，现在去李家。”

    那一路上，几人排成一条线，跟着喻广财穿过了不知道多少个巷口，才终于到了李家的大门前。李家的宅子是个老宅，想必在多年前，这李家也是一个名门望族，从这宅子前恢弘的大门就不难看出。此刻，那大门眯开一条缝，并没有从门内反锁。

    喻广财伸手叩了叩那门环，然后顺手推开了大门。等几人进了那院子，才被眼前的景象给惊住了。谁也没有想到，这个如此气派的大院里会是这样一派萧索的景象。整个院子中连一株像样的植物都没有，左右两边的香樟树已经枯朽，剩下一桩桩干枯的枝干。地上的杂草也已经悉数死掉，变得干枯焦黄，若是谁来点一把火，肯定会轻易地点燃这整个院子。

    正当几人愣神，面前正对的堂屋的门被吱呀一声打开来。一个孱弱的老头举着一个灯笼从里面跨了出来，他手中举着闪着颤巍巍的烛火的灯笼，一步一步走到了几人面前。他眯着眼睛看了一阵，试探着问：“是……喻先生？”

    喻广财连连点头：“正是正是，你是李府的？”

    喻广财也不太确定，对这李府，想必他也只是一知半解，并不知这府中详细情况。对面的老者笑了笑说：“我就是李淳。”

    他的话让所有人都有些瞠目结舌，在场的几人的确都未曾与李淳谋面。可在几人的想象之中，这李淳即便年事已高，可至少还有几分贵气在，这实在与面前老者的形象难以对号入座。

    一边连声招呼着几人，李淳彻底打开房门，为几人让开一条道来。招呼几人在那大堂边的椅子上坐下之后，李淳开始与几人聊了起来。

    李淳说话的时候一直在偷偷地瞄着喻广财的模样，他说：“我老李呀，可真是老来招祸，想必你们也已经听说了一些情况，上次去彭县请了一个有名的师傅，出了后来的事情之后，家里的下人也都走了，说是那么一个厉害的师傅都没办法，肯定是我们李家撞上了恶鬼，一刻也不愿意待了。现在倒好，我老李拿着钱都找不到做事的人。”

    喻广财接过茶水，笑言道；“这些话都是东说一句西说一句，说着说着就变了味儿，府上不是除了李公子没有别的人出事吗？”

    李淳非常肯定地摇了摇头，说：“定然是没有的，也怪我那儿子不懂事，这么大的人不晓得好好保护自己，半夜还去惹那口井子。”

    几人你一句我一句，很快这李淳就打开了话匣子，原来，这里的情况要比几人想的复杂许多。

    李淳将几人迎到李成峰所住的房间内，几个人顿时傻了眼。根据房间上的油漆和家什的质量来看，都是上好的装潢。可是这些精致的摆设、华丽的墙面，都已经被什么硬物给刮伤抓破，留下的全是些令人毛骨悚然的抓痕。爷爷跟着几人在房间里转了一圈，就近找了一处圆桌上的抓痕观察起来。

    爷爷轻轻敲了敲那桌子的表面，根据声响来看，这桌子并非普通的圆木桌，而是红木制成。这种实木的材质，不是轻易就能被划伤的。爷爷想了想，将目光转移到了躺在床上一动不动的李成峰身上。

    爷爷站直了身子，刚朝着那李成峰的床位迈动了两步，就被李淳伸手拦了下来。他双眉紧蹙，劝道：“小师傅不可。”

    “为啥？”爷爷觉得这李淳还有事情瞒着。

    “你们看到的这些抓痕，都是他抓的。”李淳叹了口气，补充道，“他时不时就会发狂，一边大叫一边四处乱抓，根本就不看人，逮着啥子抓啥子。”

    爷爷有些疑惑，可这疑惑就更加撩起了他心底的好奇。他伸手将李淳挡在面前的手轻轻抚开，安慰道：“没事儿，我们需要仔细看看，才能找到些眉目。”

    李淳也不好说些什么，只好让爷爷上前去，一旁的几人见状，也跟着爷爷迈到了那张已经被抓得破烂的牙床前。

    有了李淳之前的劝告作铺垫，爷爷也有了几分忌惮。他先是伸手探了探李成峰的脖子，确定脉搏还在之后，又伸手将他身上的薄被轻轻掀起。随即，几人都闻到了一股奇怪的气味，纷纷捂住了口鼻。

    果然如李淳所言，李成峰的双手已经破烂不堪。别说指尖上的指甲，就连手指头都被磨去了大半。到底是什么力量，让他这么完全丧失理智，四处乱抓？

    爷爷想着，将李成峰的双手放进了被子里，然后掉转目光，停留在了他的面颊上。从他的面相轮廓来看，这小子此前一定是个风流倜傥的俊男，可惜的是他的脸上也没有逃脱发狂时候的乱抓，左腮下有三道血淋淋的抓痕。爷爷一边叹着气，一边起身伸手将李成峰紧闭的眼皮拨开，细细观察了一阵李成峰的眼睛。让爷爷有些惊奇的是，这李成峰的目光涣散，瞳孔不收不放，跟昏迷的人根本没两样。

    正在爷爷百思不得其解之时，谁知那李成峰突然浑身一怔，整个身体像是被鬼上身一般变得十分僵硬。未等爷爷反应过来，他突然伸手一把就抓住了爷爷的手臂。这突如其来的疼痛，让爷爷也顿时失了方寸，只顾着大声叫喊着。

    身旁的几人迅速上前，想要将李成峰那双手从爷爷的手臂上掰开。可不管李伟和曾银贵如何使劲，都没有一丝成效。在此之际，李成峰的手越发用力，另一只手一弯，摆出一副鹰爪的模样，正朝着爷爷的身上抓来。爷爷大叫了一声，心想这下可真的玩完了，最起码也会被毁个容什么的。

    就在他闭眼等待着李成峰的那只手的最后裁决之时，半天没有等来动静。他缓缓睁开眼来，只见喻广财手中握着一根粗短的棍子，棍身像是银子，却并不光亮。李成峰之前伸过来的手像是被这根棍子所伤，悬在半空中发着抖，因为牵一发而动全身的关系，他的另一只手也从爷爷的手臂上松开来。

    爷爷赶紧闪到了一边，李伟和曾银贵连忙上前来，询问他有没有受伤。爷爷顾不得回答，满心好奇地看着喻广财手中那根银色的棍子。喻广财摇了摇手腕，那只棍子在面前晃荡着。床上的李成峰愣了半天，突然一个起身，正要跳下来，却被喻广财精准的一棍，敲在了肩膀上。那棍子像是带电一般，与他的身体稍稍一碰，便将他弹出去将近半米。

    这李成峰像是没有长脑子般，被弹开之后，又朝着之前的方向蹦过来。一次又一次，喻广财几乎不费吹灰之力就用那根棍子将李成峰困在了那张牙床上。

    反复了好几次，一旁的李淳像是有些心疼了，走上前来，拽住喻广财的手，乞求道：“喻先生，手下留情啊。”

    喻广财目不转睛地盯着面前的李成峰，笑了笑，并没有回头正眼看他：“放心，这伤不了他，你退后，当心点。”

    李淳将信将疑地躲到了一边，看样子整颗心还是悬着。而此时，面前的李成峰在床上抽搐了两下，又倒回了床上，闭着眼睛，分毫不动。

    “喻先生，我儿子他没事儿吧？”李淳关切地问道。

    喻广财摇摇头，说：“不要紧，你莫太担心。”

    “这些天来，我真是日日夜夜不能眠，生怕他突然就从床上跳起来，抓坏了这些家什倒是没啥子大不了的，就怕他伤了自己。”李淳说着，竟然拖着哭腔。

    “他是从啥子时候开始的？”喻广财问道。

    李淳想了想说：“就是上次那个彭县的师傅走后不久，那天我守在这卧房之中，趴在床上睡着了，突然感觉一阵要命的疼痛，从睡梦中醒来之后，才发现他站起来了，还想扑上前来抓我，还好我闪得快，不然现在在你们面前的就是一具尸体了。”

    “你身上的伤口方便让我看一下吗？”喻广财追问。

    李淳将自己的衣服脱下来，除了罗琪以外，其余的人都凑了上去。只见那李淳的后背上的确有三道很深很深的抓痕，透过那三道已经结痂的血痕，几人甚至能看到他的森森白骨。

    他说：“昨天才去拆的，现在还不太灵活。”

    几人被那狰狞的疤痕都吓傻了眼，愣了一阵。喻广财招呼几人出门去，爷爷尾随其后，好奇地追问：“师傅，你那银棍是啥子啊？”

    喻广财一听，没好气地责备道：“淫棍？我看你小子才是根淫棍！走吧，等会儿告诉你。”

    ※※※

    爷爷说，其实早在第一步迈进李府院子的时候，他就闻到了一股非常特别的味道。刚开始他并没有辨识出这到底是个什么味，可当他们从李成峰的房间里出来，跟在举着油灯佝偻着脊背的李淳朝着那条长廊走去的时候，爷爷终于非常清晰地在脑中辨识出了那味道，那是一种木头腐朽的味道，潮潮的，说不清道不明，像是一张网密匝匝地盖住了他的鼻子，透不过气来。

    一路上爷爷什么都没有说，他跟在李淳身后，进了几人即将入住的房间。等待李淳退出房间之后，他说：“刚才那味道你们闻到了吗？”

    李伟朝他点点头，说：“说实话，这味道有点像是之前咱们在法国水师兵营里闻到的那红毛怪身上的味道。”

    听到这话，曾银贵倒吸了口凉气，没忍住哆嗦了一下，他骂了一句：“娘的，这深更半夜的，你提那家伙干啥子？”

    喻广财蹙着眉头，叹了口气：“那个红毛怪，现在是啥子情况我不敢肯定，不过这次，估计没有我们想象的那么简单。”

    爷爷趁机凑过来，盯着喻广财的口袋看了看，问道：“师傅，你还没有告诉我你那根棍子的来头？”

    喻广财说：“这根棍子是祖师爷传下来的，清朝的时候，他在云南的一个赶尸人手里买下来的，说是一个拥有百年道行的道士给做成的，乱世的时候，用这根棍子来赶尸，当时也是闹了饥荒，才不得已卖出来的。”

    爷爷听得玄之又玄，目光没有从那口袋上移开半点。喻广财看出了他的意思，拍了拍他的脑袋：“你娃娃想要这根棍子，等我哪天退休了，你做师傅的时候，就传给你！”

    爷爷瘪了瘪嘴，说：“那只怕是要等到猴年马月了。”

    “行了，峻之，现在不是说那些的时候，”李伟劝了他两句，回头问，“师傅，依你看，这是个啥子情况？”

    喻广财在一旁坐下来，咬着嘴唇思考了一阵，说：“现在我倒是真的看不出啥子来头，不过大概可以推断出两种可能，一种是那学校操场下面埋的有东西，而这东西比较厉害，连彭县来的那个名师傅都摆不平；另一种可能是这李家自身的问题。你们想想，那个学校办了这么久，收过上千名学生，为啥子最后独独这个李家儿子出了问题？”

    几人听了，都沉思着，各自也都仔细琢磨起来。

    “不过呢，这个只是我个人的推断，要等到明天去了学校，好好看看才能下这个结论。”喻广财挥了挥手，从凳子上起身来，朝着房间的一张大床走去。

    一直没有说话的张七从身后上前来，说：“师傅的推断多半是没有错的。”

    难得看到张七这么认真，几人都停下手中的动作，专心致志地看着他。整个屋子一下子就安静了下来，张七意识到是自己说错了什么，于是露出了尴尬的笑容。

    张七问：“你，你们这是在干啥子，我有恁个好看吗？”