庄政航忙扭头躲开，鞭子抽到头上，就将庄政航簪发的簪子抽掉，没了羁绊，满头乌发散下。庄政航只觉得头皮发麻，心想庄大老爷是当真想杀他了，冷冷地看着庄大老爷，道：“父亲何须如此，父亲虽不喜儿子，儿子也会给父亲养老送终，更不会看父亲沦落街头；日后父亲手头短缺，儿子也会给父亲银子周转；父亲若入狱，儿子自会卖身去赎你。如今父亲明知儿子无能，只能靠亡母的一点嫁妆度日，何苦一点活路都不给我？”

    庄大老爷待要骂，就见他一头乌发中夹着几根银丝，当即满腔怒气，一身愤恨，没有了发泄的人，喉咙堵住一样，饶是自欺欺人，也知庄政航的日子并非自己想的那般逍遥自在，又觉昔日那任自己打骂，叫自己以为能打骂一辈子的人没了。先前他不敢恨自己无能，只能恨庄政航不孝，如今没了可恨之人，庄大老爷神情立时萎靡下去，扶着桌子，险险地站着，竟有些可怜委屈模样，“我答应过她的……我答应过她的……”说着，又哽咽住，只是盯着庄政航细细看，仿佛不认识一般。

    庄政航只当庄大老爷说答应过庄大夫人要了他的东西，冷声道：“儿子不会告诉舅舅你打了我。只是方才那一鞭子，儿子也不能白挨，日后，父亲再也不许插手儿子的事，若是父亲心疼三弟，就寻了旁的法子给他弄银子吧。父亲再这么来一次，儿子就叫人满大街地宣扬大夫人的事，王家也别想好，父亲可要好好想想三弟的前程，不然，兔子急了都会咬人，儿子又不是光棍一个不要养家糊口的，没有那么大的孝心为了父亲什么都不顾。”说着，转身就向外去。

    庄大老爷要喊住他，嘴张了张，又发不出声音，见鞭子上缠着一缕头发，心中一阵刺痛，拿了头发握在手中，揉了揉，仿佛记得自己在书房里还藏着庄政航的胎发，但一时记不得藏在哪了，想要站起来找，又没有力气，痴痴呆呆地坐着，良久，口中说出一句：“我答应过你母亲照顾好你的。”

    依稀记得自己怕庄政航幼时受委屈，于是十分偏向他，便是有了庄敬航，未免庄政航不高兴，也只装作对庄敬航不闻不问；后来见庄大夫人慈爱贤良，又见庄政航与庄大夫人不亲近，于是就每每装作发怒，将庄政航逼到庄大夫人身边，好叫庄大夫人看他可怜多疼着他一些；早几年，瞧见庄政航不争气，庄敬航比他强，心里也存着叫庄敬航大了自立出去，将庄政航养在身边一辈子的心思，怎么如今什么都变了，连自己也不大记得自己究竟是为了什么打他了……

    听到门开了又关，再开，就见王义进来。

    王义进来，小声道：“老爷，二少爷在外头跪着，求老爷去见大夫人一面。”

    庄大老爷清了清嗓子，声音含糊地道：“不见。”

    王义见庄大老爷满面泪水，比之先前衰老许多，于是就退了出去。

    门外，庄敬航声音沙哑地扬声道：“求父亲去见母亲最后一面。”　　庄大老爷听到庄敬航的声音闭了闭眼，依旧不肯动身。

    庄敬航在门外一声声求着，足足过了一个半时辰，门外又传来庄采瑛的哭求声。

    庄大老爷只是不肯出去，过了一会子，门外静了。

    再过一会，庄敬航开门进来，跪下道：“父亲，母亲走了。”

    庄大老爷抬头望了眼庄敬航，心想自己原本最疼的是庄政航，怎么如今就成了庄敬航了？自己怎么就为了庄敬航逼着庄政航要东西了？

    又儿进来，跪下等着庄大老爷问话，半日不见庄大老爷问，于是开口道：“老爷，大夫人临走前，说将春晖给了三少爷；奴婢给了，二少爷；求老夫人将平绣给老爷，叫老爷好好照料自己。”

    庄大老爷挥了挥手，叫他们都出去。

    庄敬航叫道：“父亲，母亲临走前喊了你许久……”

    又儿低头小心地看着庄大老爷，道：“老爷，为了三少爷……”

    庄大老爷望了眼又儿，问：“你可是对夫人最忠心的？”

    又儿不知庄大老爷为何会有此一问，于是答是，心中疑惑庄大老爷为何这样问，心想她原本属意的是庄敬航，但若是庄政航，却也不错。

    庄大老爷并不在意又儿心中想着什么，道：“将大夫人最后说的话忘了吧。”

    又儿猛地抬头。

    庄敬航忙道：“父亲，这是母亲遗愿……”

    庄大老爷不觉苦笑，这又儿对庄大夫人忠心，便是随着庄政航焉能没有害他之心？庄大夫人临死都不肯放过庄政航呢，“莫非，你母亲尸骨未寒，你就有了风花雪月的心思？”

    庄敬航哭道：“儿子并没有风花雪月的心思，但是，母亲的遗愿，儿子不得不……”

    “既然如此，那又儿、春晖两个，都是你的。”说着，就觉腿已经麻了，扶着桌子向里间榻上走。

    见庄大老爷要去躺着，庄采瑛哭道：“父亲一定要替母亲报仇！”

    庄大老爷后背一僵，心想这仇要跟谁报？难道当真都跟他方才一样，不问缘由地地去说是庄政航害的？回头斥道：“家里还有老祖宗，你这是做什么？”

    庄采瑛一颤，叫道：“父亲，母亲原本好了的，都是今日被人叫出去害的，还请父亲替母亲报仇。”

    庄大老爷忍不住回身伸手打了庄采瑛一巴掌，庄采瑛傻住，一时忘了啼哭。

    庄敬航也惊住，睁大眼睛看向庄大老爷。

    庄大老爷道：“你母亲做错了事，她自己羞愤死的，怪不得旁人，你们是想要将她做的丑事宣扬出来，叫她不能瞑目吗？日后再说这话，我便将你吊起来打！”说着，一径向里头去，瘫倒在榻上。

    庄敬航擦了眼泪，见庄大老爷甩出巴掌时，手中落下一缕头发，又见地上掉着庄政航的簪子，只觉得如今人走茶凉，庄大老爷心里已经没庄大夫人了，无怪乎，庄大夫人死也不能瞑目，于是领着庄采瑛跟庄大老爷磕了头就向庄大夫人院子里去。

    到了后头屋子前，庄二夫人拦住庄敬航，道：“里头你三婶，两位嫂子在给你母亲换衣裳呢。”

    庄敬航张嘴欲言，庄二夫人道：“你们就去老祖宗那边吧，你身子没好，你妹妹年纪又小。”

    庄敬航望了眼脸上一个血红巴掌印的庄采瑛，点了点，又拉着她去了庄老夫人屋子里，临走，望了眼屋子里，心想自己一定要问明白今日发生的事，不能叫庄大夫人死的不明不白。

    里头，简妍帮着庄三夫人给庄大夫人换了一身新衣裳，又见有人要进来摆了床在堂屋以停放庄大夫人，王家又有人匆匆赶来，庄二夫人又一副当家夫人模样，于是忙与姚氏一同向园子里去。

    棠梨阁里，庄政航躺在榻上，手中拿了一本简妍看的医书。

    简妍见他还散着头发，于是就在一旁坐着，另拿了药膏来，将药膏抹在手上，给他揉着头皮，道：“这下手太狠了，头皮都肿了。”

    庄政航拿着书遮了眼，道：“我想起来什么时候看过这书了，原是当初母亲病着，父亲领着我给她瞧方子的时候看的，后头母亲没了，父亲还拿了这书教我识字，再后头，父亲就说这是下九流的东西了。如今想来，是我记混了，将母亲记成大夫人了，见她好好的，就当母亲没死，于是就将这事忘了。”说着，心想庄大夫人病着，庄大老爷也没有给她看方子，可见，庄大老爷最喜欢的是他母亲，只是再如何喜欢，也不过是曾经罢了。

    简妍听了，也不说话，半响道：“难怪你给你的两个小子起了那么个名，我原说论你的性子不该给广丹、广白起个药名，应当起个香艳些的名字。至于大夫人，也不能全赖到咱们身上，她自己咎由自取、心思重算一份，她儿子无事生非算一份，府里二夫人落井下石，给她请了庸医算一份。”说完，心想谁能料到庄大夫人装了那么久的病，这一会子竟是真的，竟是这样的不堪一击；心里略有些内疚，但若是为了这内疚，就叫她忍着庄大夫人一辈子，她又是不能够的。

    庄政航拿开书，笑道：“你当我为她内疚惭愧？我才不会呢，又不是我逼着她爱钱如命的。如今祖母那边说将契约田地都放在你这，咱们也算是今日有喜。”

    简妍笑道：“虽无情一些，却也是这个道理。大夫人可怜，咱们也可怜，这也是没有法子的事。”

    庄政航叹息一声，道：“本说要给大夫人送终的，不想那样快。”仰头看着简妍，握了她的手，又道：“你就算是再恨我，也别死了，咱们两要是该死一个，你就叫我死吧。不然，你死了，依我的性子，怕是要偏的比父亲还厉害。”

    简妍啐道：“无端端说这个做什么？还用你说，我心里头就是这样算计的。只你别气我，我活得长着呢。”

    虽则两人嘴上吵闹，但到底府里死了人，神色间还是有些伤感，也因为那么个还有几年活头的人就这么去了，心里有些难言的对报应轮回的惶恐。

    简妍道：“这两日听朱姨娘偷偷摸摸地来试探，仿佛是二婶已经知道你在外头有了许多间铺子的事，今日水田的事，她若知道了，定要说你如今得了地了，就该烧了那字据，叫你不能在外置办私产；再则说，你三弟那边知道了，也要打着替大夫人翻案的幌子闹一场。”

    庄政航翻身枕在简妍腿上，搂着她的腰，脸贴在她身上，道：“早分了才好，随他们如何父慈子孝去，只别有错处就往我身上推就是。”

    简妍伸手拍了拍他，眯着眼睛，心想庄政航定是猜到，若庄敬航要翻案，庄大老爷要向着谁了。

    66兄弟阋墙

    庄大夫人若也是再生之人,定会在当初庄老夫人病重之时,给她准备一口上好的棺材,因为此时，那棺材是她自己躺了进去。

    庄大老爷从始至终不露面,只将自己锁在书房里,凭谁劝说,也不肯出来，不时地回想一下秦氏、王氏,见两个妻子临终之言，自己竟无一能叫她们如愿,心里越发悲戚，日日饮酒,酒醉间，依稀忘了自己身边的人究竟是谁，不是对着庄敬航喊政航，就是对着庄政航说你母亲王氏如何。

    庄政航这边见他如此，早伤透了心，也就不如何；庄敬航那边，听说庄老夫人叫庄大夫人葬在京城，并不叫人送她回杭州，葬在庄家祖坟里。

    庄敬航伤心之下，便去寻庄大老爷，庄大老爷听了，仿佛没听见一般，口口声声撵他出去玩，又疯疯癫癫地叫他别吵到庄政航读书；庄敬航心中一阵惊涛骇浪，越发寒了心，日日跪在庄大夫人灵前，见前来帮手的王三老爷，不是巴结在庄二老爷面前，就是凑在庄政航跟前一声声舅舅自称。想来想去，庄敬航越发觉得若要庄大夫人九泉之下安息，只能靠着自己，于是在众人劝他回去歇息后，便寻了又儿、春晖，细问庄大夫人那日究竟为何被叫去上房。

    又儿不敢隐瞒，将自己个知道的全抖落出来：“奴婢先是听说顾全、梁玉、顾妈妈、梁婶子全叫人绑了，梁玉家的女孩儿来，说是因为一起人命官司叫绑的。之后大夫人就叫人领到了上房。再之后，大夫人就一身血地叫扶了出来。”

    春晖道：“大夫人临终前，少爷没来时，口中念叨着地没了。”

    庄敬航闻言，便知道庄大夫人藏在外头的地没了，心想那地给谁了？看王三老爷巴结庄政航的样子，难不成就给了庄政航？

    于是又出去，寻了芝盖、瑞草来问。

    芝盖道：“那日顾大叔、梁大叔四口子叫绑走，后来又叫放了出来，如今就绑在柴房里，等着大夫人的事过了，就将这两家人卖了。”

    庄敬航闭了闭眼，道：“带我去瞧瞧梁玉。”

    芝盖为难，不敢答应；瑞草忙道：“这使得，小的跟那几个看守的相熟，每常在一起赌博，小的跟他们说一声就是。”

    庄敬航点了头，于是就跟着瑞草向看守梁玉、顾全的屋子那边去，待瑞草跟看守的家丁说了话，就进了屋子。

    屋子里，梁玉、顾全狼狈地叫绑着，见着庄敬航来，连声求救命。

    庄敬航坐在一旁，问：“不是说是一起人命官司吗？怎么你们又回来了？”

    梁玉忙道：“是那女人自己弄错了，她男人又出来，亏得侯爷还给了他们银子叫他们还乡，论理该就绑了他们，告他们诬告的。小的听那女人跟她男人叽咕，仿佛两人就是听了侯爷的话来演戏的。”

    庄敬航吸了口气，他自来不信会有那样巧的事，心想这事，定然是侯府那边记恨上回子庄大夫人送玉枕的事，才故意捏造出来的人命官司，不然哪里会有那样巧合的，又问：“那日母亲究竟为何倒下，你们一一跟我说来，不然，我便叫人将你们卖到关外。”

    梁玉、顾全磕着头，撇去自己出卖庄大夫人的事，将那日众人审案、定案的事一一说了。

    庄敬航心里堵得慌，心想这下子，庄大夫人就算是死，也没有个清白的名声，难怪众人看庄大夫人灵位的眼神那样怪异，就仿佛说她咎由自取一般；难怪庄老夫人叫她葬在京城；又想难怪庄大老爷会不肯出面。手指抠在条凳上，不禁去想，有了那个恶名，他以后，庄采瑛以后，也难以再被众人待见，他们又住在庄家里头，他就罢了，庄采瑛偏又小，偏又是女儿家，若是被众人冷眼相待……

    梁玉见庄敬航灰心丧气，许是心里有了破釜沉舟的打算，叫道：“少爷，大夫人冤枉！”

    庄敬航一颤，明知不可能，却巴不得听人替庄大夫人鸣冤。

    梁玉道：“少爷，众人说大夫人是将先大夫人的嫁妆给偷没了的，若当真如此，大夫人也就不冤枉；但是少爷想，先大夫人的嫁妆有多少是叫二少爷败坏的？听人说二少爷在外头有很多间铺子，小的原不信，叫人去打听了一回，就听人说，原先有几家不知是谁家的铺子，竟都是二少爷的，二少爷又要再买几家；二少爷拿了地之前，先叫老爷们许诺不拦着他办私产，那时候二少爷没银子，如何就想着自己能买了那么些铺子？况且又不是空的铺面，是实打实地要盘下人家现有的铺子。这需要多少银子，想必三少爷也知道……”

    顾全被梁玉碰了碰，也明白梁玉的算计，忙接口道：“正是，三少爷想想二少爷往年欠了多少债，叫大夫人替他还了多少银子，小的想，那银子定是叫二少爷偷偷藏起来了。不然，三少爷想想，如何有了亲舅舅，有了有钱的岳父，二少爷就跟先前不一样了？听三舅老爷说，他在外头喊了二少爷几次，叫他去吃酒，二少爷也不去；叫他去相思楼，他也推脱。江山易改本性难移，这定是二少爷藏奸，原先借着胡作非为，有意藏了银子，叫大夫人替他背了黑锅。”

    庄敬航想了想庄政航成亲前后的样子，就有了**分信，道：“你们将老二的几间铺子说给我听，我叫人去问问。”

    梁玉、顾全两个忙七嘴八舌地将一家家铺子名说出。

    庄敬航听他们说了，转身就向外头去。

    梁玉忙求道：“少爷好歹救我们一救。”

    庄敬航冷冷地看了他们一眼，心里已经猜到这两人怕是出卖了庄大夫人，不然凭庄侯爷如何查，也不能查出庄大夫人藏在外头的地，究竟放在哪。

    到了外头，庄敬航便叫瑞草、芝盖两人去问。

    如今外头的几间铺子早叫简老爷打点好，见来人问，就说早几年就是庄政航的铺子了；又或者说，已经下了定金，过两日就是庄政航的了。

    庄敬航听了他们两人回话，晚间在庄大夫人棺木前跪着，就发誓明日出殡，定要还庄大夫人一个公道，才能叫人将她送出庄家；从庄大夫人棺材前离开，又去书房瞧庄大老爷，此时倒是进去了，却见着庄大老爷醉醺醺地招手道：“敬航，过来吃果子。”

    庄敬航疑心庄大老爷又好了，过去了，正待要说庄政航的事，就见庄大老爷忽地喝道：“滚出去，又来抢你二哥的东西！”

    只这么一句，庄敬航不禁又哽咽起来，心想难怪庄大夫人病中还要为他们算计那样多，原来庄大夫人是早就料到庄大老爷会是这么个模样。于是心里更打定了主意，心想明日他就要当着众人面与庄政航对峙；想来，庄大夫人贪墨庄政航嫁妆的事，在庄家也算是无人不知无人不晓，既然如此，也不必在乎什么家丑外扬，须得当着众人面，给庄大夫人正名才行，如此想着，失望地看了眼庄大老爷，人就依旧向外去了。

    第二日，庄家里头旌旗飞扬，哭声阵阵。

    庄二夫人在灵柩前哭了一嗓子，被朱姨娘扶起后，瞧见庄大老爷还没来，就擦了脸，叫人再去唤。　　过了一会子，王义来了，道：“二夫人，老爷醉了，起不来了。”

    庄二夫人眼皮子跳跳，心想庄大老爷这是什么行事，原跟庄大夫人夫唱妇随，最后一面不见就罢了，如今庄大夫人就要出府，他也不来瞧。

    庄老夫人因年迈也并未过来，庄大夫人叫人问了庄老夫人一声，又听执事说时辰到了，就要叫人送了庄大夫人出门，正有人要进来抬棺，庄敬航忽地扬声道：“不可。”

    庄二夫人含笑道：“敬航，这不是闹着玩的。”

    庄敬航本是跪着，如今站起来道：“二婶，母亲本该叫人送往杭州，如今就埋在京里，算是怎么回事？”

    这本就是件见不得人的事，来祭奠众人虽不说，但见王家无人理论，庄家人无人反对，心中也就猜着定是庄大夫人做了什么见不得人的事。

    王三老爷喝道：“敬航，你莫胡闹。”

    庄敬航冷笑道：“舅舅瞧着自家妹子不能进了庄家祖坟也不敢说话，难不成，我身为人子，也不能说话？”

    王三老爷斥道：“有些事你不知道。”

    “我哪里不知道？”庄敬航说着，瞪向一旁做孝子贤孙状的庄政航，“你们只说我母亲有意养坏二哥，为的是叫二哥别挡着我的路，为的是偷了二哥的财物，我今日就请来此的众位说句公道话，问问究竟这事怨不怨我母亲？众人瞧着二哥如今孝敬懂礼上进模样，可像是叫养坏的？”

    庄政航抬头看庄敬航，因早先秦十二就跟他说庄敬航叫人问了几家铺子里的人，因此他丝毫不讶异庄敬航会闹起来。

    庄二老爷喝道：“敬航，别误了你母亲时辰，叫她不能瞑目。”

    庄敬航冷笑道：“母亲亲亲苦苦一场，没有功劳也有苦劳，如今临走没人道谢不说，还得了贪墨元配嫁妆，带坏养子的罪名，我倒是要瞧瞧，今日到底有没有人说句公道话。”

    庄政航听他说着，却也不回他，只是垂着眼皮。

    庄二老爷与庄敏航双双上前来劝庄敬航，庄敬航哪里肯依，瞧着来宾窃窃私语，又道：“若是说母亲贪墨了元配的嫁妆，借着养子胡闹，又吞了他的钱财，我倒是要问问，若当真如此，二哥哪里有的银子早几年就买下几家铺子？又在地没有手之前，哪里有钱又将其他几家铺子也定下？”

    庄二老爷与众人不觉望向庄政航。