沿途能够看到最快秘密军情汇报的云秦官员也快疯了。

    唐藏神象军绝对是世间最为强大的重铠军。

    在军部的一些绝密资料的记载之中，要对付唐藏的神象军，只有三种方法。

    第一种就是由数名圣师领衔的许多修行者连续刺杀。

    第二种是设伏，用大量强大军械击杀。

    第三种便是用大量的军队厮磨。

    但这三种中的第一、第二种，执行起来还都没有太大把握。

    因为神象军的可怕，不止在于金甲巨象的力量，还在于这种金甲巨象的耐力和速度都很强，一些沉重，难以运送的军械，对于这支军队而言，却没有任何的难度，所以这支神象军，可以随时带着大量强大军械奔袭。不止是一支重铠军，还是一支重械军。

    哪怕云秦真的能够抽调出几名圣师，面对这样的军队，都要做好圣师和修行者死伤惨重的准备，更何况，其中还有一名圣师阶，有张院长“大黑”在手的唐藏将领！

    这样的一支军队，不主动攻城的话，他们倒是可以很轻松的带着大量重械四处转战，但云秦军队要带着大量重械追击，设伏，却没有那么容易。

    所以最可行，便唯有用数万军队围杀厮磨。

    不满千人的神象军，在唐藏军方和云秦军方的高层看来，本身就相当于一支数万战力的强大军队。

    若是在以往，在闻人苍月镇守碧落陵时期，数万规模的敌军军队，也不算什么。

    然而现在却是在云秦和大莽交战如火如荼，前线本身十分吃紧之时，若是碧落陵大战再起，那云秦帝国，真是有如后院又陡然失火！

    而且最为关键的是……通过军情的描述，这恐怕还牵扯到江家和皇帝之争。

    国之重梁和君之争，这会不会导致大厦再倾一角？

    ……就在这密报一路朝着中州皇城传递，一些已然知晓的官员和势力已经震惊而无奈的准备应变之时，一辆从大德祥的农场行出的马车，行到了碧水行省新兴的大德集镇，进入了一家专卖皂膏的铺子。

    碧水行省现在除了省督府所在的戊人城之外，其余还根本没有建立城廓，数个常居人口过万的集镇，都是大德祥援建，其中原本十之七八都是大德祥的雇员，虽然现今进入碧水、天落行省的人越来越多，大德祥的雇员已只占三至四成，但最早为了满足大德祥雇员的生活各项所需，大德祥规划得十分细致，各种店铺都是自己开了，所以即便是在现在，碧水行省的数个大集镇，几乎所有满足平日里生活所需的店铺，甚至是一些看病的诊所，也都是大德祥的。

    这家铺子后面的数家客栈酒楼，一间大工坊和旁边一间专卖豆油的铺子，以及斜对面的面馆，米行，南北货铺子，都是挂着大德祥的旗号。

    随着外来人口的越来越多，这些原本只是为了满足大德祥雇员本身所需，许多甚至亏钱的铺子，也开始赚钱，将来恐怕随着人口规模的扩大，反而会给大德祥带来不错的盈利。

    这家专卖皂膏的铺子是碧水行省中大德祥最大的皂膏铺子，碧水行省现在所有的皂膏，都是由这家铺子后的工坊制成，工坊内里有数个库房，这家铺子前厅只是陈列和少量零售。

    看到停在铺子口的马车上有大德祥的旗号，铺子里一名掌柜便迎了上去，等看到从马车之中走出的，是一名艳丽的锦服女子，这名铺子里的掌柜便顿时震惊、意外且激动的朝着这名女子躬身行礼。

    铺子里认出这名艳丽女子是整个大德祥的大掌柜的数名伙计，一时也是激动得忘了自己手中的事情，手足无措的呆在当地。

    第五百五十四章 食为天，由食引

    有种人叫厉害，有种人却叫传奇，是注定会留在史册和一些故事书上的。

    对于云秦大大小小的商号而言，大德祥的女大掌柜陈妃蓉就是传奇。

    大德祥所有的人自然因为这种传奇而骄傲，想到自己的名字可能会因为大德祥的继续壮大，而长留在后世的一些故事中，他们便自然对陈妃蓉无比的尊敬。

    然而陈妃蓉十分清楚，给她带来这一切的，是大德祥这间铺子后一间客栈里正在等着她的那个年轻人。

    ……

    陈妃蓉穿过了大德祥的皂膏铺子，走进了只有前后两进的客栈。

    这家客栈十分普通，用的都是大德祥栖霞行省的一些没有子女的老人，就如养老院，但栖霞行省的商人和旅人在外却很喜欢照顾自己人，所以这家客栈反而就像成了栖霞老乡会馆，经过这些集镇的栖霞行省的商队和旅人都会选择这家客栈，生意倒也不差。

    对于陈妃蓉而言，这样的一家客栈意味的便是绝对的隐秘和安全。

    像大德祥这种规模的商号，朝堂甚至一些竞争对手大商号，自然会相反设法的安插进一些人手，但这间客栈里的雇员都是在栖霞行省土生土长了六七十年的老人，自然不可能被安插得进什么人手。而且朝堂和竞争对手，对大德祥这样的产业，也不会有任何的兴趣。

    因为到了碧水行省之后，这些栖霞行省的老人经常会被许笙接至农场参加一些聚宴，在陈妃蓉到了碧水行省之后，这些老人见到陈妃蓉的次数却是比一般大德祥的雇员还要多，所以见到陈妃蓉进来，这些老人却是并不显得过分意外和吃惊。

    只是和陈妃蓉上次到来一样，有老人专心的帮她沏茶，有老妇人下厨做了几份栖霞行省才能吃得到的精致点心。

    在和这些老人聊过一些家常，仔细询问过一些老人的身体和习惯方面的问题，陈妃蓉才走到了客栈后院二楼，敲门走进了一间僻静厢房。

    缓缓带上房门之后，陈妃蓉看着微笑的那名年轻男子，深深施了一礼，微笑道：“好久不见。”

    “君若安好，便是晴天。”林夕笑道：“以前我看这句话的时候，总觉得这句话很酸很腐，不过现在却又觉得，这种话很适合重逢相见时的心情。”

    说这句话时，他看着越显端庄艳丽的陈妃蓉，觉得女子的确是和男人不属于同一星球的生物，气质这种东西，在女子身上，比起男人似乎越加明显。

    “大人总喜欢说些旁人听不懂的胡话。”

    陈妃蓉笑了笑，看着朝着自己回礼的高挑美女少女，抿嘴道：“想必这就是亚楠了，周首辅家的千金，你当年从碧落陵受伤昏迷离开时，一天都会喊个很多遍名字的人儿。”

    高亚楠的脸色顿时绯红。

    “南宫未央居然也这么八卦？”林夕大惊出声。

    只是陈妃蓉这一句调侃，这个僻静厢房内里便顿时鲜活起来，充满了烟火气。

    “八卦又是什么新鲜词儿，是多嘴多舌的意思么？”陈妃蓉坐了下来，轻笑道：“南宫未央倒是并不多话，只是我会多问一些关于大人身体和精神状况的各种问题，她又会很严肃认真的回答，所以我便知道了。”

    “太过实诚也总让人无奈，她要是个和尚，就是个老实和尚。”林夕无可奈何的摇了摇头，又说了这一句“胡话”，然后问道：“她和湛台浅唐那边最近的生意做得怎么样？”

    “比我们预计的要好太多。”

    陈妃蓉认真了些，看着林夕和高亚楠，轻声道：“现在南陵行省大战正剧，即便是一些朝堂工坊，有些矿石都吃紧，一些民间的大工坊原料都开始出现短缺，所以龙蛇方面的出产价值更高，只是因为黑市流出太多恐怕会引起朝堂一些权贵势力的注意，所以他们还压着量。最近他们已经在自建工坊，只是匠师难寻一些。”

    “治国之才用来做这些，真正的大材小用，做得多好都不会让我意外。”林夕笑了起来，“既然是拥兵自重，精良的军备是必须的，以他们的能力，有厉害的工坊消化一些积压的货物，只是迟早的事情。”

    陈妃蓉也笑了起来，“以南宫未央和湛台浅唐的能力，又相当于有整个大荒泽穴蛮的支持，我生怕将来到时候鳌角山的流寇一露头，反而比云秦的精锐军队装备还好。”

    “现在大德祥所做的每一个投资都有很不错的回报，没有一个生意是亏钱的，大德祥也不缺钱，他们那地方的钱暂时没去处，不计成本的堆在自己身上，军备……我们到时只要拭目以待就好。”林夕看着陈妃蓉，认真道：“你和许笙在这边，做得也实在比我想象中的要好多，我去年来的时候，这里还是相当于流放犯人用的边疆，现在却是已经有这些集镇建立起来，已经热闹到这种程度了。”

    “大人你这算是在夸自己么？”陈妃蓉抿嘴笑道。

    “从无到有，要做点成绩出来会成效更快，而且时局不断变化，再精明的算计，也时也是要撞到别人的大势。”林夕的脸色凝重了下来，“我原本是担心柳家方面你应付不了，但眼下看来，大德祥恐怕有更严重的危机，一个不好，我们先前这么多的谋划可能就全功尽弃，大德祥也就一下毁了。”

    陈妃蓉的眉头皱了起来，认真道：“什么事情这么严重？”

    林夕看了高亚楠一眼，高亚楠看着陈妃蓉，道：“神象军……唐藏最强的军队神象军出现在了般若走廊。按军情，是江家的人勾结了神象军，目的是为了夺取闻人苍月秘密藏匿在碧落陵的大批军备。”

    “是极其严重。”

    陈妃蓉的眉头皱得更深，她清楚周首辅虽然已经下野，但这么多年的首辅下来，所能知道的消息，恐怕比云秦绝大多数权贵知道的还要快。现在大德祥的整个重心，赖以压垮苏友记等商号的基石全部来源于现在云秦和大莽的战争，来源于他们在碧落陵占得的先机。云秦和大莽的战事在加深加剧，在接下来的秋冬肯定无法结束，所以只要今年秋冬，大德祥就有可能再次腾飞。在这样的情形下，若是碧落陵再有大的战事，那就相当于将整个大德祥的粮仓，将整个大德祥现在的根基都一把火烧掉了，巨大的投入没有任何回报，大德祥恐怕连翻身都做不到。

    “还好我们的大量银钱投入大多在碧水行省，就算战乱马上爆发，要烧到我们这里也没有这么快。”林夕看着陈妃蓉，道：“周首辅有些不信江家会勾结神象军，但目前一切证据都指向江家，而且江家和皇帝因为般若走廊之变，已经撕破了脸。天落、碧水两行省的走向尚且不明，至少我们在天落行省的一些农场等开辟计划要先耽搁一下。”

    陈妃蓉点了点头，沉吟道：“既然有神象军这样的消息，有一件事情，倒是显得分外可疑。”

    林夕轻声问道：“什么事情？”

    “除了军方之外，碧水、天落行省现在戊人城和一些集镇的粮食和日用品自然都是由我们大德祥提供的。出了苏友记车队被劫的事情之后，许笙清查账目的时候发现，在数十日前开始，一些谷物、玉米面等粮食的出货量多了许多。但在最近几日，谷物、玉米面、还有普通米面等出货量又恢复到了以前的水准。”

    “这的确很可疑。”林夕的眉头微蹙：“光是清查账目就能看出明显的差别，想必这量不是一般的大……苏友记的车队载了大量的粮食和种子，所以应该可以认为，先前那些谷物、玉米面的出货量大，是因为神象军的到来，因为那些神象的食量都很大，接着出货量的下降，应该就是苏友记车队载的粮食满足了神象军暂时的需求。”

    陈妃蓉看着林夕和高亚楠道：“我先前想不出个中联系，现在听到神象军的消息，想的便和你一样。”

    高亚楠轻声道：“这个消息军方知道么？”

    “我等着大人来定夺，并没有告诉军方。整个碧落陵，无论是军方还是朝堂，还是其余大商行，都不可能查得出这样的事情。”陈妃蓉看着高亚楠，平静而肯定的说道。

    “不错。”林夕点了点头，“大德祥现在的生意在整个碧落陵相当于垄断，实际上就相当于碧落陵最强最大的情报机构。这几日你和许笙有没有查清楚这些多出的粮食的去处？”

    “查出来了。”陈妃蓉道：“大多去了落日马场。天落行省落日丘陵附近原先碧落边军的一个军马场，在战事中废弃之后，划分行省之时，便从军部脱了出去，交给了一名姓卢的商人经营，是河洛行省人士，马场规模不小，不过应该用不了那么多粮，而且也应该没有大规模扩建的态势。”

    “你们查得很细。”林夕想了想，转头看着高亚楠，道：“在来时我倒是没有想到丝毫对付神象军和挽救大德祥的这场严重危机的办法，觉得好不容易打造起来，已经有些模样的一个金钱帝国恐怕被这莫名其妙的战事搞得会骤然轰然倒塌，但现在这件事情，倒是给了我一些对付神象军的主意……不管神象军到底是江家的，还是别家的，对大德祥和云秦造成这样的危机，都肯定是要对付的……亚楠，你恐怕要设法帮我主动联系一下你的父亲和青鸾学院，我需要些他们的帮助。”

    看着高亚楠点头，微微一顿之后，林夕接着道：“既然有大黑这样的张院长遗留下来的东西出现，又有先前的仇怨在，学院应该也会有所准备……把这个消息告诉学院和你父亲，不知道他们会不会和我一样的想法，能够帮我准备些东西。”

    “你是什么样的想法，想要准备什么？”高亚楠和陈妃蓉互望了一眼，都看着林夕问道。

    “毒药，大量的毒药。”林夕看着两人，平静道：“神象军在唐藏国内也无处可去，不可能就抢了一批东西就走，只要继续停留在碧落陵附近，他们自然还会需要大量的粮食，而且凑巧这碧落陵中供给的粮草，还都是我们大德祥提供的。而且之前他们也用得惯了，等到苏友记那列车队的粮食消耗光之后，他们自然还会要通过人从我们手中获取粮食。除非他们要马上开战。”

    “所以你想在粮食里面混入毒药。”高亚楠想了想，道：“这的确是个很好的想法。”

    林夕点头，道：“神象军的厉害在于那些白色巨象，白色巨象食量又大，在它们的口粮之中混入些毒药，应该不容易被发觉。所以关键在于接下来我们确定进入马场的粮食一定会去神象军，而且保证粮食不在马场就被发现有问题。关键还要学院和你父亲帮忙确认哪种食物是白象用的，白象这么庞大的身体的抗药性。当然学院能够有把握某种毒药连神象军军士都觉察不出来，都能毒倒，那自然更好。现在我唯一担心的就是能够能准备得出那么大剂量的毒药。比如我身上虽然有闻人苍月部下公孙泉的流沙剧毒，但量却太少，不可能用在这种地方。”

    “这些东西学院和我父亲自己应该会权衡。”高亚楠看着林夕道：“我们只要准备好我们的事情，先将马场的事情彻底查清。”

    “是的。”林夕微微一笑，又看着陈妃蓉道：“柳家方面现在什么动作？”

    陈妃蓉道：“已经明确给了我期限，若是这月内我不让出大德祥的部分利益，或者直接为他们所用的话，柳家就会动手。”

    林夕想了想，道：“他们应该是手头已经有些证据，看来龙蛇边关方面的事情也给了他们很大压力，他们也忌惮你的实力，生怕你和他们鱼死网破，不然不会给你期限之类。你把他们碧落陵中主事人的行踪告诉我，我再给他们些警告……权贵就怕更大的权贵，我让他们觉得自己撞到了个更大的，根本无法惹得起的权贵，他们今后便都不敢插手大德祥的事情，而且还能给大德祥披上另外的一些掩护。”

    陈妃蓉笑了起来，有些感叹的看着林夕，道：“柳子羽还老是想和你斗，以你为敌，每次和你谈起柳家的事情，我就都只是忍不住想，他今后要是知道你是大德祥的大东家时，会是什么样的心情。”

    “他可是花了不少力气对付我。”林夕微微一笑，道：“我倒是希望今后有机会真的能亲眼看看他知道时的反应。”

    第五百五十五章 以真做假，假亦真

    云秦帝国户司御使税官，正六品，负责一省税收事宜，虽然不是一省之中户司权职最大的官员，然而对于商号而言，权势自然已经大得惊人，从来没有这种级别的官员畏惧大商号掌柜的说法，只有大商号掌柜极力巴结这样的官员才对。

    柳宣威是柳家旁系，属于柳子羽的叔辈，在夏至前调至了碧水行省，担任这御使税官，碧水行省刚设省，人口稀少，赋税则大量减免，数年之内都不会有什么油水，柳家的真正用意，自然就是要针对无声之中已经再次完成惊人布局的大德祥。

    再已经有了一些确切证据的情形下，柳家原本不必如此大费周章，然而先前所有和大德祥大交锋，柳家却是连连失利。柳家派去龙蛇边关调查的人，哪怕实力再强，动用的力量再大，都是一个个有去无回，这便让柳家有些摸不清楚陈妃蓉的手中到底拥有什么样的实力。

    而且最为关键的是，柳家是要用陈妃蓉，而不是要灭陈妃蓉，毕竟在柳家看来，大德祥最大的价值也在传奇般的大掌柜。

    因为是柳家的妾出旁系，柳宣威的柳家自小便十分谨慎且懂得观风辩色，所以在到碧水行省，和陈妃蓉约谈的数次，他也表现的并不强硬，只是委婉的表达了柳家的意思，并流露过自己也是身不由己的意思，这样一来，他觉得如果逼陈妃蓉逼得太过，铤而走险时，可能便给他会带来一线生机。

    他也十分清楚，受限于自己在柳家的地位，以及自己的才干，在云秦朝堂之中也不可能获得太高的位置，所以对于他而言，在朝堂之中做事，要追求的只是活得长久一些，平时尽量让自己享受一些。

    一路故意步行，好让集镇之中过往行人都看到自己行踪，以免自己直接被无证据的灭了口的柳宣威走进了大德祥一间生意最好的刀削面铺子，在一名伙计的带领下，走到了楼上的一间靠窗雅室的门口。

    对于柳宣威而言，面馆里的雅室包厢就是附庸风雅的产物，就相当于明明是庄稼汉的屋子里，偏要放些书柜做摆设，但一碗热腾腾的酸辣面和这里的人流量却是可以使得他在和陈妃蓉谈事情时更加安心。

    他跨进了这间雅室的门，但是在下一息的时间里，他的身形就顿住，眉头便皱成了川形。

    因为他的视线之中，这间雅室里面坐着的，不仅是陈妃蓉一个人，还有一名背对着他的年轻男子。

    在之前几次和陈妃蓉的见面，都是陈妃蓉单独一个人，现在骤然多了一个人，这便让他觉得有些不对，顿时就踌躇起来。

    “柳大人尽可放心。”

    看着眉头紧锁，和柳子羽面相有几分相像的中年白面男子，陈妃蓉微笑轻声道：“若是想对大人不利，我今日便不会在这里。”

    柳宣威并没有因陈妃蓉的这句话而丝毫不快，他目光闪动了一下，却是平和道，“正是。”转手带上身后的木门，刚刚想开口问询陈妃蓉身旁的年轻男子身份，他却是又怔了一怔，心中顿时又是一阵不安。

    此刻坐在陈妃蓉身旁的年轻男子，自然是林夕，只是此刻林夕的面上，却是带着陈妃蓉亲手制的精致面具，在这种时候，自然让人觉得十分古怪。

    林夕打量着柳宣威的眉眼，看着对方眼中的谨慎和小心，又看到他的重心微微右倾，身体随时都可以瞬间发力，撞破他右侧墙壁飞临街道上的蓄势模样，他便微微一笑，知道柳家这人的心性和陈妃蓉的描述十分吻合。

    “陈妃蓉是我的人，要说得准确一些的话，我才是大德祥的大掌柜。”也不先邀对方坐下，林夕平和的说道。

    柳宣威心中咯噔一声，眼中不可遏制的充斥惊愕之色，连左眼皮都猛烈的跳了起来，一时之间，不知如何言语。

    “我知道你们柳家肯定仔细查过大德祥，觉得大德祥的背景异常干净。”林夕的眼神冰冷了些，微讽道：“但若背景真是这么干净，又怎么会有这样的底气，又怎么能让你们去龙蛇边关的那些修行者都有去无回？”