月小日子没来，我只是疑心有了。母后要罚我，我一下着了急，便顺嘴说出来当逃脱的借口。”

    朱嗣炯叹道，“母后，唉，她说什么你别理她就是，她要罚你你就装晕。”

    万碧噗嗤一声笑道，“放心，我吃不了亏。——朱素瑛封公主的事，你怎么看？”

    “不成！”朱嗣炯脸色沉了下来，“且不说她的封号是皇爷爷亲自夺的，单凭她心思不纯，我也不能给她这个尊荣。”

    “我知道你不会答应，可你想过没有，母后为何这么做？”

    朱嗣炯没好气说道，“她就是过不惯安生日子，非要折腾点儿事出来！”

    万碧失笑，点点他的额头，“爷，你别忘了，先帝的骨肉中，还有一个没有尊荣呐。”

    朱嗣炯正夹着一片鸭肉往嘴里送，闻言筷子一抖，那鸭肉直直掉下，“啪”一声砸进汤碗里。

    看他呆傻痴楞如遭雷击的样子，万碧冷笑道，“你忘了朱嗣炽！没想到吧？母后怎会那么好心管一个庶女的死活，分明是给她最爱的长子投石问路。”

    “这怎么可能？！”朱嗣炯失声叫道，“废他为庶人，高墙禁锢，永不许复入宗室，这是皇爷爷的旨意！”

    他连连摇头，“母后再糊涂也不会这么做，前有圣旨，后有律法，不管我同不同意，臣工们就不能答应。”

    万碧叹道，“你别怪我多心，实在是母后此举太过反常，不若你派人盯着宫外那几位，——多做防范总不是坏事。”

    朱嗣炯已没有胃口吃下去，将筷子往桌上一扔，仰面吐出胸中闷气，“阿碧，此次定然是你猜错了！”

    京城东大街一处酒楼中，万姐夫坐在二层临窗雅间，嘬着小酒，哼着小曲儿，不错眼地盯着街口。

    东大街尽头是朱素瑛的宅子。

    天色渐渐暗了下来，一辆雕花青顶马车骨碌碌出了宅门，直奔城外而去。

    万姐夫没有立即行动，而是等了几刻种，看到人群中有人跟过去，才骑上马慢悠悠地一路晃荡过去。

    他直接去了城外的白山庄。

    白山庄原是皇庄，现在是关押朱嗣炽的地方。

    门开了，里面出来那辆马车。

    万姐夫远远看到，狠命抽了下马屁股，大叫道，“马惊啦，马惊啦，快躲快躲！”

    他驾着马直直冲过去，把马车撞了个人仰马翻，车内的东西稀里哗啦散落一地。

    朱素瑛也从车里跌了出来，亏得侍女死死拉住她，才没被马车压住。

    万姐夫也没好到哪里去，躺在地上哎呦哎呦直叫。

    朱素瑛鬓发散乱，扶着侍女的手站起来，迭声吩咐护卫们打死这个莽汉。

    万姐夫抱头四处乱窜，狂喊道，“我是皇后娘娘的姐夫！”

    “切勿动手！”侯德亮气喘吁吁跑过来，“误会，都是误会！”

    万姐夫躲在他身后，心想你小子可算现身了，脸上却愁眉苦脸道，“老侯，这位是谁啊，差点打死我。”

    侯德亮对朱素瑛略一躬身，“您来此处是否有圣上旨意？”

    朱素瑛一怔，随即昂首说道，“我奉了太后的懿旨，带太医来给炽哥儿瞧病。”

    摔得鼻青脸肿的太医拱手作揖，“侯总管，下官不敢扯谎，的确是太后的懿旨。”

    侯德亮笑道，“即如此，倒也无妨，只是皇上有令，进出都要搜一搜……”

    朱素瑛十分不耐，喝道，“你这狗杀才，还要搜我不成？”

    侯德亮面上一冷，却不敢顶撞她，只拿眼瞪着门口的守卫。

    那守卫头子陪笑道，“侯总管，进出都搜过了，无违禁物件。”

    朱素瑛冷哼一声，吩咐下人重新备马车。

    就在此时，万姐夫指着地上大喊一声，“这是什么？”

    摔裂的书匣子中露出一卷纸，纸上写满了字。

    朱素瑛道，“那是炽哥儿给太后抄的佛经，……看看沾的这些雪啊，泥啊，让我怎么和太后交代！”

    “对不住，对不住，我给擦擦。”万姐夫笑嘻嘻地捡起来，用力甩了甩，冷不防甩出一张白纸，飘飘荡荡飞到侯德亮脚下。

    雪水打湿了纸张，灯笼火把一照，那纸上竟隐隐显出字迹。

    侯德亮大惊，忙捡起来，“拿水！”

    连番变故，侍卫头子看得胆战心惊，生怕自己担干系，忙端了一盆清水过来。

    侯德亮将纸浸到盆里，纸上赫然显现几行清晰的小字。

    “慈母大人在上，不孝子炽顿拜，孩儿蒙冤被囚，整整一年又二月，无一日不思念慈母，囹圄望天，泣血泪干。今慈母为太后，再无掣肘，万望代儿设谋，替儿翻案，助儿脱此灾难，若日后孩儿有造化，定……”

    待看清所写，侯德亮身上寒毛陡然一炸，心狂跳不已，他紧紧攥着这张纸，厉声喝道，“将这几人统统拿下，一个不许放跑！”

    朱素瑛只觉背后又湿又凉，已是汗透了内衣，她惊慌失措