姜母笑咪咪地拉过他的手：“到了京城，去见见你将来的岳父大人，也给宗小姐买些时下新兴的头钗珠翠什么的，姑娘家，没有不爱这些个的。”

    “老祖宗说的是。”姜琬神情有些木然地道。

    看着那张薄薄的银票，他迟疑了下才接在手上。

    “孙儿，还是不去了吧？”

    姜母还是笑着道：“琬哥儿懂事了。知道家道艰难。”说着，她拉过姜琬来：“这是正事，你当去的。”

    就算姜琬不去的话，过几日，等姜琬府试放榜了，她打算自己带着姜琬进京一趟，去宗家看看呢。

    与宗家这门好亲事，他们姜家做梦都没想到过，绝不能黄了。

    “是了，老祖母。”姜琬低头道。

    他此去尽量节俭着，办完事快快回来，一心举业。

    早一天坐上朝廷的官位，姜家就早一天脱离这种困境，姜琬暗暗发誓。

    ***

    又歇了一日，姜徵问好了船，交待二人许多事宜之后，就放他们动身了。

    姜琬本来想骑马走的，又深感原主这副身体年纪小，又单弱，就听了顾玠的话，坐船从水路北上前往京城。

    已是暮春时分，大运河之上帆船如梭，风暖水绿，十分惬意。

    姜琬站在船头，极目远眺，一望千里，视野极其高远，跟随着，他的心胸也一下子开阔起来。

    “琬表弟，进来舱里喝酒。”他正看的出神，顾玠从船舱里探出头来问他。

    “这位兄台，来呀。”姜琬回过头去，船舱里不知什么时候凑了一桌的少年，纷纷向他招手。

    姜琬点头应了声，缓缓走进来坐下，眼光略好奇地打量着叽叽喳喳的一群少年郎。

    相互报过名姓，少年人外向，就有人张罗着在舱里摆了小案子，向船东家要了几碟花生米，围拢在那边，劝起酒来。

    跟随着晃晃悠悠的船，到了三更天，姜琬和他们倒在一起，和衣而卧。

    刚睡着，迷迷糊糊中，听到有人喊了声，“船舱进水啦——”

    闻声，姜琬腾地跳起来，摸黑拽了顾玠一把：“出事了。”

    他的裤腿上已经湿了，河水开始漫进来，冷意森森的。

    顾玠贪杯，喝多了，任凭怎么喊他都不醒，其他的少年郎也一样，姜琬叫了他们一会儿，没有反应，无奈之下，他只好拖住顾玠的两只手，把人往船舱外面拖。

    里面的人听到动静后逐渐醒来，慌乱成一团，见船舱里的水多了起来，不会游泳的哭喊成一片，无比渗人。

    姜琬把顾玠拖到船头，水已经跟上来了，二人的小腿都泡在水里，他估摸着，船舱里那些倒在地上的人，已经被水淹了。

    怎么办。

    船东家踉踉跄跄地跑出来，跪在船头大哭：“哪个天杀的凿穿了我的船，不得了了，这次行船要出人命了，天要亡我，天要亡我……”

    说着，他就要往河里跳。

    姜琬看着他是要寻死，而不是跳进去逃命。

    “船家，平时如果船在行走的时候出了事情，都是怎么解决的？”姜琬倾身拽住他，高声大喊。

    船东家哭号着道：“白日这条河上有官船，出了事情尚可救援，到了晚上，官船少了，咱们走的又快，前后的船只离的远了些，何况他们又是小船，想求救也没的人啊。”

    姜琬接着月光往前后一看，果然，前面的船几乎看不见踪影，后面的船还是个小点点，离的太远，无济于事。

    他的心陡然一紧，运河河面宽有几十米，这船正好停在河中央一些，就现在的情况，想要开到河边，眼见是不能了。

    他上辈子会游泳，紧急关头，倒是能逃出一命，只是，船上的人，妇幼老弱，还有几名醉酒不醒的少年……怕要命丧于此了。

    对了，还有顾玠，这家伙不会游泳。刚上船的时候，姜琬问过他的。

    尤为麻烦的是，他现在还没醒过来。

    “公子，你会水的话，快些逃走吧，再不走，来不及了。”船东家一边哭一边命水性好的伙计带着筏子往下放，“先把小孩子抱出来，让他们活个命吧。”

    “娘，娘啊——”他的话音刚落，就有一个妇女从船帮上被挤了下去，她的孩子伸着手，哭的撕心裂肺。

    船上的伙计哪里顾得上救人，一船的人眼睁睁看着她挣扎一会儿，没入水面以下。

    姜琬本想去拉她一把的，但他看看身边的顾玠，如果他跳下去了，难保别人不把顾玠挤下来，或者，别人干脆就直接把这个醉汉给扔下去了。

    这时候，他不能心软。

    “啊——”

    随着一声更加凄惨的叫声，姜琬看到，水已经将要没入船帮上了。

    姜琬见状，干脆地掏出包袱里防身的小刀子，又恨又准地对准顾玠的手臂上扎了下去。

    “啊——”剧痛唤醒了顾玠，他一下子弹跳起来，“盗贼啊——”

    姜琬一把拉住他