太医院的人立了一堂，只是场面还不算如何混乱。皇后见定权进来，忙起身问道：“太子来了？”

    定权草草施礼道：“臣来迟了，还请嬢嬢恕罪。”

    一面说着，一面已经行到塌前，见皇帝脸色青白难看，问太医院的院使问道：“现下如何了？”

    院使抬头望了皇后一眼，见她点头，方回答道：“陛下四肢逆冷，舌苔薄滑，脉息浮乱且紧，正是痰厥的症像。只是请殿下放心，陛下只是旧疾未愈，一时气逆上冲，虽险却不危。”

    定权只觉一双手都凉透了，极力稳住心神，起身亲自给皇帝把了脉，这才又问道：“何时可以苏醒？”

    院使答道：“已有近两个时辰了，既慢慢稳下来，便快了。”

    定权这才点头道：“知道了。”

    又看了看二王叹气道：“看来今日果真是凶日。”

    二人随着附应了两声，定权又问：“到底是什么军报？”

    定棠道：“这个臣等也不知，想来不是捷报便是了。”

    语气颇有讥讽，几人便不再说话，也觉无话可说。只是各怀了心思，守在殿中。

    近亥时时，皇帝终于苏醒，随即便是一阵喘促，皇后忙吩咐御医上前，又是捶又是揉，好一番折腾，终于引他咳出一口痰来，这才平静下来。皇帝略略仰头，有四顾之意，问道：“太子在么？”

    定权忙趋前道：“臣在这里。”

    见皇帝竟是一脸焦急，虽明知他不过是怕自己不在眼前，有事时难以挟制，但记忆中父亲如此对自己假以辞色，却终究是少有的，心中到底有些岑岑。皇帝点了点头，便又闭上了眼睛，片刻后又道：“二哥儿和五哥儿先回去，有太子守着就够了。”

    皇后母子三人互看了一眼，定棠方想开口，皇后已经明白了皇帝意思，忙向定棠递眼色道：“陛下要静养，你们先回去吧。只是劳动太子了，和我同守一夜吧。”

    定权听了皇帝的话，本有些松动的心内又是一片冰凉，勉强答道：“这本是臣份内的事情，臣愚钝，不能分君父之忧，已是天大的罪过。皇后殿下这么说，臣便再无可立足之地了。”

    皇后笑道：“是我话说的不周到。”

    定棠退到殿门口，听了这话，便朝定楷努了努嘴。定楷见了，也不说话，微微一笑便出去了。

    此刻皇帝呼吸之声已经渐趋平和，定权见御医送上煎好的汤药，问道：“用的是什么方子？”

    御医答道：“法半夏、紫苏子各三钱，茯苓、白芥子、苍术、厚朴各二钱，陈皮钱八、甘草钱半。”

    定权点头“嗯”

    了一声，见不过是化痰降气的寻常药方，思忖着皇帝的病情并无大碍。又从御医手中接过药碗，端起来自己尝了两口，这才亲自送到皇帝帐前，令宫人扶皇帝起身，半跪着一匙一匙服侍皇帝吃药。他极少与皇帝如此接近，此刻只觉得浑身无一处自在，端着药盏的手也止不住微微发抖。见皇帝胡须已现斑白之色，因为药味苦楚，嘴角微微下垂，鼻翼嘴角上便扯出了两道深深的腾蛇纹。皇帝年未五旬，正是春秋鼎盛之时，素日养尊处优，面容竟显如此沧桑之态，却是定权无法理解的。榻上这个半老之人于自己而言，竟然便是君是父，他也是一向想不明白的。还有母亲，她病的时候自己年纪还小，并没有亲自服侍过她一次汤药，这是他为人子最大的遗憾，而且永远都补不回来了。

    皇帝一直斜眼望着太子，此刻才微微笑道：“太子的手怎么了？连个药盏都端不稳，朕今日果真不祥，可如何放心你来端国家的法器。”

    定权思念先皇后，心中本来难过，此刻懒得遮掩，索性便顺水推舟哭了出来，道：“陛下吓死臣了，臣不孝，臣死罪，日日定省，竟连陛下御体抱恙都不曾觉察。天幸御体康和，否则臣万死不足以谢天下。”

    皇帝轻轻一笑道：“太子近来爱哭得很。”

    皇后在一旁笑道：“太子纯孝，所以如此。”

    皇帝点头道：“正是。”

    服完了药，又漱过了口，这才重新躺下。

    皇后见皇帝睡了，吩咐御医退守外殿，又教宫人放下帷幄，熄灭了几盏宫灯，殿内登时昏暗了下来，没有月亮，宫墙上幢幢跳动的只有烛火的影子。定权此时才静心坐下，细细思想近日的前后事体。顾思林在前方的战况皇帝怕是早已起疑，却又自觉无法约束。前几日的病情想是他下了严旨，定要瞒住了自己，自己在宫中虽有耳目，却竟然半声通报也不曾听闻。今日将自己扣在宫内，却急匆匆放了齐赵二王出去，原来心底已经将自己当做乱臣贼子来防备了。幸而皇帝无事，若出了一星半点差池，今夜自己进得宫来，怕就是再出不去了。思想到此处，愈发后怕，孟夏时分，竟觉得一股寒流从顶门直下，直沁到心里，连四肢百骸皆成冰凉。抬眼望着皇帝卧榻，嘴角的抽搐颤抖尽数化做冷笑，慢慢纂紧了拳头，再松开时，只觉得整个人都乏透了。

    皇帝的病情在夜间又小小反复了两次，按着皇帝的意思，他既然还没有痊愈