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    李氏看着一盒子首饰道：“这臭小子，怎么这么大手大脚的，挣到钱了也不知省着点，将来还得娶媳妇呢！”

    可儿一听，“娘，这是我哥孝敬您的，您就收着吧。”

    春燕也说，“老夫人，这是大人给您选的，您就戴吧。”

    “不行不行，这太俏了，我可戴不了，还是给可儿戴吧。”说着选了一个簪子拿给可儿看。

    那簪子是用红宝石做的，很是耀眼，“娘，这是大哥买给您的，还是您戴吧。”

    “臭丫头，你少气我，什么你的我的，你是娘的心头肉，娘的东西有什么你碰不得？”

    李氏佯怒，示意可儿坐她边儿上，“娘给你戴上。”

    “瞧瞧，多美，我闺女怎么打扮都好看。”

    李氏开心，可儿也跟着欢喜。只有春燕在一旁默不作声。

    ~

    年底，李氏病了。混身无力，吃不下饭。

    春燕出去不知从哪找来一个郎中，郎中看后道：“老夫人这是忧思成疾，又染了风寒。”

    郎中给开了药，又嘱咐春燕，“开了春，劝老夫人了出门走走，消消郁气。”

    李氏生病这几天，可儿一直不离她身前，每天在她床边守着，端水喂饭细心周到。而春燕除了做饭时离开一会儿，其它时候也在屋中守着，很是尽心。

    这样照顾了五六日，李氏才好了。

    ~

    开了春，春燕见风和日丽，道：“老夫人，我带您和苏姑娘出去走走，来了快一年了，宛宁府到底多大您还不曾知道呢。”

    她打头一天来就唤可儿“苏姑娘”，李氏觉得这样也好，本来可儿也不想再当沈家人。

    “好吧，出去看看。”李氏依旧懒洋洋的。

    可儿赶紧给她找出一套新衣裳换上。其实说是新衣裳也不过是可儿自己纺的麻布，李氏不要细布衣裳，说她穿不惯，硬要她穿也不自在，还不如随她意呢。

    二人还是第一次出门时，南北都找不到，幸亏春燕跟着。

    春燕把她们带到一条正街上。两边不少店铺，各种营生应有尽有。

    “这地方人可真多，咱还是往人少的地方去吧。”李氏这样一说，春燕只得领着她们往城外走去，此时正是阳春时节，城外踏青的人很多，没有危险。

    快到城门处，路边蹲着一群乞丐，每个人都面前放着破盆破碗，身上皆是破衣烂衫，要多脏有多脏。

    几人没有停留，继续朝城门方向走。

    忽然，可儿的衣裳被人一拽，她当即只好停下。

    回头一看，便眉头一皱，竟是一个乞丐正向他伸手。

    让她感到不痛快的并非有人乞讨，而是这乞丐眼里居然透着漠然。这人即要求她给赏，还不想放下身段，岂不是自找不痛快。

    她身上向来没有银钱，家中也少有花钱的地方，她买东西时都是向春燕张口。

    她无奈看了眼春燕，想看她能否施舍给这人几文钱。

    春燕虽面上不显，手却并未耽搁，从口袋里拿了几文钱递到了那人手上，“还不谢谢老夫人。”

    书生一愣，看了眼亭亭玉立的可儿，又看了眼瘦小的李氏，才哑着嗓子道：“谢夫人！”

    几人刚转身走了五六步，后面传来一陈喧嚣声，几人回头一看，刚才那书生正被几个乞丐按在身下，有一个乞丐正在用力掰他的手。

    讨钱的乞丐死死攥着拳头就是不松手。

    一个抢钱的乞丐急了，抬脚冲他小臂处踹了下去。

    “住手！”

    那个抬脚的人一顿，看向可儿，眼神立刻猥琐了起来，转而又变得恐惧，接着竟转头跑了。

    可儿不明所以，回头一看，原来有几个持枪的兵士已经站在她们身后。

    没等她发声，春燕对前面的兵士道：“李千户，这两位是巡查御史沈大人的家眷。”

    李千户向李氏一躬身，“老夫人安好！”

    李氏已吓得说不了话了，可儿抱紧她胳膊冲李千户微微一笑，“李大人好，我娘被吓到了，刚刚多谢您帮忙！”

    “没什么，我的职责就是整治城中的治安。”李千户目不斜视，说的干脆。然后朗声吩咐身后的兵士，“去看看那乞丐死了没有！”

    一个兵士跑过去一看，“大人，这人还活着，应是死不了。”

    “好，咱们走！”

    ~

    可儿知李氏这一吓，无心再去散心了，她心中担忧，若把干娘吓病了，沈郁悬在她头上的那把刀就得落下了。

    她赶紧扶着李氏往回走，可没几步，就听身后有人数落那乞丐，“要饭你都抢不着热乎地，还妄想当官老爷，我要是你就一头撞死。”

    可儿一听，怒从心起