该是个南人吧？”与刚才一路走来看到的京城建筑完全两样。门户确实小而精，用料倒是挺考究的，磨砖刻花、起脊宝顶都显得婉约明快。

    宋二郎：“这你可猜错了。这是族里一个族叔外放出京，便宜卖的。”那个族叔年轻时游历过江南，对园林之美念念不忘。

    宋二郎略略解释了几句，说起来他们宋氏族人为官之路也是坎坷的，上头没有人拉拔一把，好几个族叔在京城熬了多年不得升迁，只能选择外放。

    门口冯氏派来相迎的大丫鬟等他们说完话之后，才上前笑着行礼：“给堂姑奶奶堂姑爷请安，太太派人过来问了好几遍，总算等到堂姑奶奶堂姑爷到家了。”

    宋二郎笑：“这也就是对着堂妹了。以前我外出游学回来时，我娘对我都没这么热情。”

    宋二郎说完之后，便见着堂妹的目光溜了过来，脑子转一转便明白宋师竹在想什么，心里不免有些苦笑不得。

    其实这一年多，他们母子间的关系好转了不少，他话里并无其他意思。

    不过宋师竹这般曲解他，他忽然有些手痒，想要敲敲她的脑壳提醒她一番上下长幼，可封恒护犊子，一下子就把眼睛斜了过来。

    宋二郎的心情突然便有些复杂了。

    再度见到宋师竹，她虽然换上一幅妇人装扮，但性情容色与从前别无二致，刚才在车上说说笑笑的，他也并未觉得如何，这才是第一回觉得堂妹也是有人罩着的了。

    宋师竹噗嗤一笑，故意靠近封恒，又换来宋二郎的一个白眼。

    宋三郎拆台道：“二哥快翻成死鱼眼了。”

    宋师竹这回是真的忍不住笑出声来。宋二郎给了弟弟一个重重的爆栗，堂妹有人护着，这小子可没有。

    冯氏在屋里早就听到他们的说笑声了，脸上也有些了笑意。

    旁边的大丫鬟凑趣道：“堂姑奶奶和二少爷三少爷的关系可真好。”

    冯氏平日并不经常跟丫鬟闲聊，此时却突然搭了一句话：“竹姐儿性子活泼和气，谁跟她都能处得下。”

    “那可好，太太平日嫌弃日子平淡，堂姑奶奶来了京城，太太以后就有人相陪了。”丫鬟口齿伶俐，心里却有些咋舌，冯氏一向不好讨好，她被调到正院一年都没摸清楚她的脾性，如今对隔房侄女这般和气，真是让人十分意外。

    宋师竹进来时，丫鬟便不着痕迹地看了她几眼，突然觉得冯氏喜欢侄女并不是没有道理。

    冯氏是个冷美人，情绪素来不外露，这位堂姑奶奶看到她时，眼底却都是掩盖不住的亲近欢喜。这种外露的直白，确实让人觉得温暖。

    冯氏自宋师竹进了里屋，便一直仔细端详着她，片刻才道：“我还想着你们舟车劳顿，应是逢头垢面的，没想到居然还不错。”

    宋师竹和封恒双双行礼后，先是回答冯氏的问题：“李家坐的是大船，上头存了许多淡水，下船前已经洗漱过了。”接着才好奇问道，“二叔和大堂兄不在家么？”

    冯氏摇头道：“你二叔在户部当差，还要再过半个时辰才能回家，你的大堂兄学里今日也有课。”

    冯氏语气温和，听话听音，宋师竹琢磨了一下，突然便笑得眉眼弯弯。

    要是先前在丰华县时，以这两夫妻相敬如冰的情况，冯氏直接便会甩下一句“我不知道”，看来自家二叔这一年颇有成果啊。

    冯氏微微一笑，却是半点不自在都没有。

    她如今也确实没有什么好不自在的。这些日子，无论出席什么场合，只要别人见着她，就能想起冯远道兄妹的外室身份，冯氏跟逗猫一般，每隔一段时间便吓他们一回，吓得他们只能一直猜测她下一步想干什么。

    又有宋师竹先前写信说帮她要到了冯族长那个老混蛋的供词，冯氏做起事情更是毫无顾虑。

    因着和侄女初初见面，又是在侄女婿面前，冯氏并无意提起那些糟心事，而是又问了问封恒和喜姐儿的情况。

    侄女一家双喜临门，既中解元又得闺女的事情传来时，冯氏真是从心里为她高兴。她人生半辈子都不得畅颜，便十分希望侄女的日子比她的得意顺畅。

    封恒言辞得体，声音朗朗，冯氏听完后，看向他的目光也带着诸多赞许。

    宋二郎看着这般情景，便笑道：“我看以后不止是竹妹妹，就连妹夫和堂外甥女在娘心中的位置都要在我们之上了。”

    冯氏还没说话，宋师竹就打趣道：“堂兄这就说对了，我们一来，二婶肯定就不要你了。”

    宋二郎：“论卖乖讨巧，我当然是比不上竹妹妹的。”

    宋师竹连连点头：“我就是喜欢二堂兄有自知之明。”

    两人一来一往，毫不相让，到最后就连宋三郎也来拆他哥哥的台，冯氏看着他们这样，笑着摇摇头，拉着封恒就到一旁说话，屋里一片热闹，直到宋文朔和宋大郎回来时才移步到食厅。

    晚宴时的热闹酣畅便不说了，吃完饭后，有些醉意的宋二叔把封恒叫到书房说话，宋师竹却被冯氏带回