边站着得几个高大男人便吓得出声尖叫：“啊啊啊啊啊！”

    江元依蹲下，按住姑娘乱挥舞的手：“姑娘别怕，我们将你救起来的人。”

    落水的姑娘这才缓过神，忍不住哭了起来。

    江元依问道：“姑娘姓名？”

    姑娘抽噎道：“秀园。”

    江元依扶起她，接过晓月递来的披风披到她湿透的身上，道：“秀园姑娘，天色已晚，姑娘先回王府吧。”

    秀园惊慌失措地摇头：“不要……不要……万一他们再来害我的话我就没有活路了……”

    江元依轻声解释：“姑娘你的卖身契还在王府，擅自出逃便按逃奴罪论处，你可知其后果？”

    秀园自是知道，逃奴一旦被抓便是死刑。她一时陷入困局，不知该怎么办。

    江元依心中却已猜到一人，却只是猜测，并没有证据，便没有明说，她凑到姑娘耳边轻声道：“害你的人可能没有机会再出第二次手。”

    秀园猛地抬头看向江元依：“姑娘知道是谁害了我？”

    江元依没有回答，只轻声道：“你府中可有得罪什么人？”

    秀园低头想了想，然后道：“没有。我们府中的官家待下人都极好，从未鞭打谩骂，主子们对下人也很亲和，所以……”秀园忽然抬起头看向江元依，“要害我的人并非王府中人。”

    江元依点头：“所以你在王府中才是最安全的。”

    秀园这才起身，在几位侍从的护卫下走进了王府，她转身看着湿透衣裳的几位小哥，郑重地鞠躬道了谢。

    秀园响起方才那即使在暗夜中也依然明亮夺目的眼眸，冲着远处那辆马车又重重鞠躬：：“谢谢江小姐。”

    马车内。

    江熙容蹙着秀眉靠在一旁，想着方才那事，还是觉得心生凉意，后背发麻，她一下坐起，挽住江元依的手：“妹妹，你说是谁竟然趁着茶会散时人多眼杂，竟然胆大到将王府的丫鬟推进湖中？”

    江元依那张精明而刻薄的脸，真是她吗？就因为那丫鬟服侍了楚桓便下了杀心……

    江元依摇了摇头，攥紧了袖帕：“不知。”

    短短的一天发生了太多事，江元依筋疲力尽的回府时，就见晓晴已经站在门口等着自己，她忙走过去牵住她的手：“没事吧？”

    晓晴笑道：“没事。”

    两人走进房中，晓晴轻轻摘下江元依脸上的面纱，看着她依旧还红肿的脸，眼眶一酸，猛地跪下：“谢小姐救命之恩。”

    江元依吓了一跳，赶紧将人扶起来：“晓晴，你这是干嘛？是我连累你被柳如烟打，该是我向你说声抱歉才是。”

    一听江元依如此说，晓晴眼中瞬时就包瞒了泪水，她哽咽道：“……谢谢小姐没将我看做是奴才。”

    江元依看着晓晴满脸泪水，鼻尖通红，听着那话，眼眶也是湿了，她抬手摸摸晓晴的刘海，笑道：“你才知道啊……”

    晓晴破涕为笑，自己擦了擦脸，给江元依泡了壶茶来。

    江元依打开手里的纸条，就见几个简洁的字：

    侍从：手臂内侧有长矛形状的记号。

    后面委屈巴巴地写了一行小字：我都没有喝到你亲手泡的茶……

    江元依一看就笑了，将这纸条折好，放到那置墨玉的锦盒中。

    ——

    自参加完惠亲王妃的寿宴之后，江家便没什么要紧事，除了江如潮的科考。

    江如潮一下成了全家的心头宝，连两个妹妹都让着他，夹菜也先给他夹，什么鲫鱼汤更是天天喝。

    江如潮过得并不舒畅，压力山大，只求科考那天快点到来。

    三月十五，正是殿试。

    江如潮在几十双期盼的眼神中迈入考场，觉得总算松了口气。

    皇上坐于大殿上方，亲自监考。数名考官四处巡视，监视考场纪律。江如潮准备好笔墨，静等考官发卷，卷纸是上好的宣纸，他拿过题目一看，心里也有了几分底。

    姚康坐在最后一排，扫了眼题目，拿起笔就开始写。

    考生在里面答题，家眷们在外也不闲着。

    江南生和江氏又跑去城郊的庙里祈福，听说今日城郊各个庙里的香火都涨了价。江氏也不嫌累，将城郊大大小小几十个庙宇全跑了一遍。

    江元依如今守门的都换成了萧拓派来的侍卫，萧拓送来四个，江元依派了两个去雪纱身边，身边留了两个，名叫通元、通奎。自那日从王府回来之后，她便放下了曲谱，整日看兵书、医术。

    要不是国公夫人提醒，她都没想到如果她只会弹琴作画，拈花刺绣，以后什么也帮不了萧拓。

    江元依还打算，等兄长科考完，便去京郊练习马术和射箭。

    江元依走出房门，就见一个箭靶子挂在墙上，通元站在一旁，递出一把弓和一只箭给她。

    江元依接过，弯弓拉箭，箭射得偏斜了些，江元依叹了口气，她一向学什么都快，直到接触了射箭……