的？朕寻思着给他和嘉明牵牵线，他却说，要先立业、再成家。”

    姜淮对嘉明没什么印象，却知道她是皇上疼爱的外甥女。而姜煜拒了皇上美意，也不知皇上心底介意与否。

    “犬子从小便想报效国家，如今入朝为官，终于能一展抱负，儿女情长之事自然被他抛到一边去了。”

    皇上扬扬袖，“朕知道他是个好的，和将军一样！将军先别急着回府，朕已设好宴，给你接风。”

    “臣，遵旨。”

    ……

    同样去边疆一去三年，谢繁与大将军还有亲缘关系，但宁澈受封的官职却更高些。

    谢繁心里并无不适，但谢家人却纳闷了。

    谢华更是对谢沉抱怨，“父亲你瞧！姜家父子真拿我们谢家当姻亲么？大将军偏爱宁澈，姜煜也跟程铮走得更近，都是什么道理！”

    谢沉训斥他，“行了，你没考上状元是你没煜哥儿有本事。还有你，繁儿，听说你在军中不争不抢的，立功的机会都让给宁家小郎了。如今他高你半品，是你该受的！”

    “父亲，孩儿并无不平。”谢繁回道，“宁澈哥确实十分勤勉努力，且年岁也比孩儿稍长。孩儿实没必要与他较高下。与同龄人相比，孩儿已经足够幸运，孩儿知足。”

    谢华侧目，被谢繁的话刺得心里酸疼，却知晓谢繁并非故意伤他心。

    他这段时间最恨的便是别人拿他与姜煜对比，说姜煜比他小三四岁，却力压他夺了状元。且姜煜为人温雅亲和，翰林院里的老师乃至同僚，没有不喜爱姜煜的。反倒谢华，有人暗暗说他清高自傲，目中无人。

    谢繁没有注意到谢华沉沉的目光，只微微仰视着谢沉，希望父亲对姜家父子不要生出嫌隙。

    谢沉欣慰地看着他，“好！我的好儿郎，心胸宽广至此，未来可期！”

    谢繁跟着笑，心下松了一口气。

    ……

    翌日一早宁澈才回家。

    还是那身戎装，身上有些微酒气，下巴处冒出来点青色的胡茬。

    宁姒突然意识到哥哥真的成熟许多。

    “起这么早。”宁澈伸手掐了一把宁姒的脸颊，凑过来些，“我从前院过来，看见一个晨读的少年，他就是信中提及的那个，爹的学生？”

    宁姒点头，“对，他就住在厢房。哥哥你身上好重的酒气，快去洗澡啊。”说着以手掩鼻，眼里却藏着点笑意。

    宁澈：“我这不正要去嘛。洗好了再去正堂见爹娘，省得熏着他们。”

    “哦，所以你就跑来熏你妹妹？”

    宁澈笑了两声，“这就去了。”

    宁澈洗漱完毕之后去正堂，宁大学士已经入座，桌案上摆好了早膳，粥点俱全。吃惯了边疆的饭食，竟觉得一顿早膳也精致丰盛。

    “澈哥儿过来坐。”宁大学士昨日已经见过宁澈，最初的思念之情过去了，现在已待他如常。

    倒是常氏一进来，目光便不离宁澈，恨不得一直看他，一直看他。

    “总觉得澈哥儿瘦了。”常氏直盯着他瞧，“瘦了，也黑了。要是在京城……”

    “行了，不说这个。”宁大学士打断她，“我瞧澈哥儿如今的模样挺好。”

    “爹，娘，我都饿了。”

    “对对，先吃饭。”常氏忙道。

    宁澈在以往惯坐的位置上坐下，却发现宁姒多看了他一眼。宁澈以眼神询问，宁姒又摇摇头。

    然后便见江临初拿着书本进来，对宁大学士夫妇行了一礼，“老师，师娘，读书忘了时辰，勿怪。”

    “时候尚早，快过来。”宁大学士冲他招招手。

    江临初看见他以往坐的位置被宁澈坐了去，神情不变地在宁澈身旁坐下。

    宁姒坐在他们对面，发现江临初用饭时稍显局促了些。

    或许是担心被哥哥讨厌吧，毕竟一山还不容二虎，两个少年乍然凑在一块，难免生出摩擦。

    这个正常的江临初脾气软又知礼，连宁姒都对他讨厌不起来，心底也希望哥哥可以接受他。

    饭毕，宁大学士净了手，开口道，“澈哥儿你这些天不用上朝，就在府里跟临初一道读书吧。估计你在军中的时候，肯定将学问丢到一边去了。”

    “哪里，爹我看了很多书的。”宁澈不服气地反驳。

    “兵书？”

    宁澈不说话了。

    “就这么办，你的功课和临初一样，做好了爹回来检查。”

    宁澈无力地点点头，余光瞥见宁姒幸灾乐祸的笑容，立马要将她也拉下水，“爹，嘟嘟呢！她都结业这么久了，也休息够了吧。”

    “嘟嘟是女孩子，清闲一点怎么了？”

    宁澈睁大了眼，心道这都偏心成什么样了，嘴上却有理有据地说服宁大学士，“嘟嘟才十四岁，还未议亲，总不能就这么玩着吧。学无止境，爹娘你们也想嘟嘟能更好吧？”

    有一道目光灼烧他的后背，宁澈坚持着说完。b