薛蟠退让了一步，答应明天再说，他想了想又道：“家里的下人不多，从我身边抽一个小厮，再把娘那里的稳重丫头挑一个出来，这就有两个了。你们要是还不放心，明天我去找妹夫，请他再选几个机灵的一路送她回去。”

    甄太太犹豫起来：“劳烦贾大人就不好了，要不还是我陪着走一趟？送她到家了我再过来。”

    香菱不舍得她娘如此奔波，用可怜的小眼神一直看着薛蟠，薛蟠便笑了：“岳母，你一把年纪了还这样折腾，这条路可不近，单程最少也得二十来日。那是我妹夫，这是正经事，求他帮帮忙也没什么要紧。”

    于是，甄太太也不再多说，事情就这样商量定了。

    到了次日，婉容刚起床就有丫头进来，说要替她收拾行李。婉容大吃一惊，拦着不许丫头动手，急忙跑去问她姑妈。

    甄太太先是好言好语地劝了一番，婉容根本不听，气急了就破口大骂甄太太是白眼狼，受了封家这么多年的恩情，找到富贵的女儿就不认穷亲戚了，直骂得甄太太连头都抬不起来。

    香菱气得身子都在打颤，只可惜她也不会骂人，半句嘴都还不了，反倒把自己气得脸红脖子粗。

    关健时候，还是薛蟠站了出来，居高临下地看着婉容，满脸凶相：“不认你们又怎么了？你们使唤了岳母这么些年还没够么？岳母原先的房子和田地去哪儿了？别说你不知道。后来我使人送过去的礼和银子又去哪儿了？那么多东西，别说养岳母一个人，便是养二十个也能养得下来了。”

    这番话说得婉容哑口无言，她眼珠转了转，拔腿就要往外跑：“你们都是坏人，不讲理，我和二表姐说去，二表姐是官家夫人，总该为我支持公道的。”

    香菱忙道：“拦着她！”

    薛蟠身高腿长，几个大步就挡在婉容的前面，他用挑选货物的眼神上上下下地打量了婉容一圈，冷笑道：“到了这时候，你还想着做妖呢！谁给你的自信，我妹夫会看上你？你有我妹妹漂亮？还是你会挣钱、弹琴、识字、画画？”

    薛蟠向来说话不过脑子，有什么就说什么，再加上他厌恶婉容，所以专往痛处扎，并且毫无愧疚之心。

    “我、我年轻！”婉容又羞又气又怒，梗着脖子道。

    “年轻？”薛蟠哈哈大笑，仿佛听见了最好笑的笑话似的，“我娘院里的琴儿和画儿更年轻呢，她们今年才十一岁。像你这样的女孩子，我真是闻所未闻，上赶着来做妾找骂呢？”

    婉容哇的一声哭了，捂着脸跑回了自己的屋子。

    东厢吵成这样，就有丫头悄悄去禀报了薛氏。

    听完前因后果，薛氏沉吟道：“这时候秋高气爽，正好赶路，总不能让她留在我们家过年，倒显得我们要抢别人的女儿了。你去跟少奶奶说一声，让她准备一份厚厚的礼给婉容带上。”

    婉容哭哭啼啼，奈何胳膊拧不过大腿，薛蟠急着送她走，也不捡便宜的日子了，花了大价钱把她塞进一个南下的商队里结伴上路，还有贾雨村派来的两个小厮和两个婆子，就这么马不停蹄地送走了婉容。

    第170章 第 170 章

    婉容被送走后， 甄太太在薛家安顿下来， 身边多了一个大丫头和一个小丫头伺候自己， 每月的吃穿用度以及月例都和薛氏一样。

    薛蟠很孝顺她，不论是首饰、布匹或者吃食，只要是薛氏和香菱有的， 甄太太那里也必定会有一份，如此，下人们也不敢轻视她。

    甄太太知道自己再也回不去大哥家了， 又十分感激现在的生活，就算有丫头伺候着她也闲不下来，尽心尽力地照顾大家，每天都要去厨房看管饭菜， 再帮着做些针线活儿。

    半个月左右的功夫， 甄太太整个人的气色好多了，不再像以往那么畏畏缩缩，变得落落大方起来。

    这日，薛氏去看望宝钗，恰好宝钗正和宋老太太在花园里哄朝儿玩耍。

    进了深秋，天气渐凉， 朝儿穿着一件红底蓝花小薄袄， 脸颊胖嘟嘟的，大大的眼睛配上长长的睫毛， 活脱脱就是贾雨村的翻版，宋老太太把他疼成了眼珠子。

    高管家领着薛氏过来， 宝钗见了忙起身相迎，打过招呼后，宋老太太把孙子交给薛氏抱了抱，朝儿不喜欢站着不动，他想要别人抱着他四处走走看看。薛氏只好把孩子先交给奶娘，然后扶着老太太坐下来说话。

    薛氏把家里的事情简略地说了一回，宋老太太听得连连点头：“以甄太太的情况，跟着女儿女婿过日子多好，都是使着下人的人家，哪里就缺她那一口了。”

    “正是。我是诚心诚意留她的，起先她还不肯呢，后来才慢慢松了口。甄太太性子好，容易相处，就是她那个侄女儿实