北的，此生哪里还有机会再见面。

    况且，看宝钗这伤势，也不知有没有那个运道能活着走到流放地。

    于是，她也不出声反驳，见忠顺王并未盯着她，忙跟在差役身后悄悄退了出去。

    贾府外院的庭院空地里，已经聚齐了二百多名下人奴才与丫头媳妇们，俱都用绳子绑了手，连成一串。

    他们个个都披头散发，哭哭啼啼，哭丧着一张脸。

    见又送来两个人，看守下人的差役笑着问：“这两个已经昏过去了？就算用绳子绑着只怕也走不了。”

    架着莺儿的差役粗鲁的将莺儿扔到地上，大大咧咧地回说：“那我只好辛苦一点，一路上拖着她走就是了。”

    薛姨妈听了这话，生怕那两人也将宝钗给扔到地上，赶紧上前，伸出手作势要扶，一面讨好地笑着说：“不如我来扶着吧？正好也省了差爷们的力气。”

    架着宝钗的两人哼笑一声，同时松了手，幸好薛姨妈眼疾手快，一把接住了。

    等将女儿的身子稳住之后，薛姨妈再也腾不出手，只能用脚去踢莺儿，希望能将她叫醒。

    先轻轻踢了几脚，莺儿一动不动，再重重踢几下，还是没有动静。

    一旁的差役等得不耐烦了，搓搓手，拎起莺儿的一只胳膊率先往外走。莺儿就像一团破布似的，腰以下的部位都拖在地上。

    “走了走了！”差役们还赶着交差，把下人们串成一串，推推搡搡地出了府。

    ……

    薛蟠在外面惹下人命官司，薛姨妈为了搭救他，先是将多年的积蓄通通拿出来，交给贾政上下打点。偏偏元妃娘娘病逝，贾政只不过是一个小小的工部员外郎，其他人见元妃死了，便不怎么买他的账。

    没了让人畏惧的权势，就只能用银子来砸。

    薛姨妈赶紧将家里的铺子卖掉，甚至连房子也卖了，另外凑出一大笔，这才将薛蟠的罪名改为明年秋后流放。

    没了房子，薛姨妈只好搬回贾府客居，住的地方有些偏远，薛姨妈今日过来吃酒席也没带香菱，留下她看家。

    香菱正在屋里做针线活儿，远远地听见外头吵嚷起来了，急忙走出去看，迎面遇上抄家的锦衣卫。

    锦衣卫问她的身份，香菱不敢隐瞒，只说自己是贾府的亲戚家的丫头，锦衣卫便道：“你既不是这府里的人，还不快快出去？”

    香菱被吓一大跳，又有大刀逼迫着，来不及收拾行李，就这么两手空空的被赶到贾府门外。

    香菱心里焦急，一时又没有好办法，只能眼巴巴地在外头等着。

    好不容易，贾府的大门又开了，二百多个下人再也没有往日的光鲜亮丽，个个都被剥得只剩一身中衣遮羞，形容狼狈，如同待宰的羊羔似的在差役们的喝斥声中鱼贯而出。

    此时，贾府门外已经聚集了一大群看热闹的闲人，他们窃窃私语，交头接耳，有拍手称快的，也有怜悯叹息的。

    香菱站在他们中间，等看到薛姨妈时，赶紧挤出人群迎了上去。

    “太太，刚才……”香菱话音一顿，看见自家姑娘竟然只着中衣，手腕上绑着绳子，额头还在流血，忍不住惊呼出声，来不及禀道刚才的事了，连声问，“这是怎么了？怎么流血了？”

    薛姨妈脸上还带着泪痕，她用尽全力架扶着宝钗往前走，小声道：“作孽啊，要被卖了，也不知会被卖到哪里去。”

    香菱震惊极了，哭着问：“老太太呢？二太太呢？”

    薛姨妈飞快地给她打了个眼色，也不管香菱有没有看懂，继续扶着宝钗往前走。

    香菱不敢再问，赶紧掏出自己的手帕，先把宝钗的伤口捂了捂，然后架起宝钗另一半身子，好让薛姨妈没那么辛苦。

    走了许久，总算到了南门菜市口前面的空地上，这里一向是官牙发卖人口的地方。

    贾府的下人们被排成几列，男女分开，跪在地上，等待挑选。

    薛姨妈不敢违抗，赶紧扶着宝钗跪下，幸好这时莺儿已经醒转过来了，被差役拖着走了一路，脚上的一只鞋都掉了。

    莺儿抬起头，看清所处的环境，不由地惊慌起来，等看到薛姨妈和香菱，她才镇定下来。

    差役头领将这批下人交给官牙，转过身发现薛姨妈和香菱还站在队伍里，他一把抽出腰间的大刀，竖着眉头凶巴巴地说：“不相干的人都出去！”

    薛姨妈不敢不听，赶紧把宝钗交给莺儿扶着，就要和香菱退到外面去。

    刚走了两头，她又调头回来，从头上拔下一根金簪，悄悄塞到差役头领的手里，讨好地问：“差爷，我想打听一下，如果要买下她需要