赌约到现在为止也才只完成了一半，白糖价高十倍是不错，但是它们是由蔗糖提炼出来的，总体虽然说赚了，但这还不是极限。

    叶家厨房，叶芷清将奶油蛋糕最后一部分完成，将它放到了等候已久的林淑柔的面前，“尝尝吧。”

    林淑柔原本以为这蛋糕和寻常吃的没什么不同，但是在吃下第一口奶油后，她就彻底被这奶油的口感给俘获了。

    香甜的滋味、顺滑的口感给她的是一种前所未有的味觉体验。

    “这也是你从外面学到的？”林淑柔觉得自己果然见识太少，如果不是叶大姐姐，这等好东西也不知道什么时候才能尝到。

    “算是吧，”叶芷清道，“这是买来的秘方。”

    “秘方？”从头到尾都在厨房里呆着的厨娘顿时有些不自在起来，“大姑娘，这我不知道……”

    怪不得刚开始，大姑娘看了她好几眼。她要是知道，肯定会先出去。

    “无妨，”叶芷清让她在旁边坐下，“刚才我做了一遍，张嫂你会了吗？”

    “这……”张嫂想了想，“不难。”

    叶芷清点点头，“那你现在看能不能做一份出来，我就在这等着。”

    张嫂忙道：“是。”

    林淑柔看着厨娘立即去了，不由放下手里的勺子，用眼神询问叶芷清。

    叶芷清却是让她稍安勿躁，继续看看再说。

    差不多三刻钟后，张嫂做的蛋糕好了。

    这蛋糕无论是颜色和形状，都不算差。叶芷清还品尝了一口，“这火候掌握的不错，口感也行。我原本还以为张嫂你会故意做差点，以此来打消我的顾虑呢。”

    张嫂实话实说道：“我究竟是什么水平，大姑娘您心里清楚，我也不敢瞒您。”

    “不敢瞒就好。”叶芷清从姚黄手里拿了几张纸，放在桌面上，“当初我们家搬过来后，你们一家的卖身契，林夫人也一并都给了我。你的三个儿子两个女儿还有你的孙儿们，现在也都是我叶家的人。

    不过张嫂你是知道的，我身边的姚黄魏紫两人以前也和你们一样，卖身给了我，但是现在她们却是自由身。张嫂，你想不想给你的儿孙们搏个自由身呢？”

    看到桌子上那薄薄的几张纸，张嫂呼吸明显粗重了起来。

    她不是没脑子的人，不然也不可能在油水最足的厨房呆着。

    “噗通”一声重重地跪在了地上，她嘴唇哆嗦道：“大姑娘，我、我真的能给我孙儿们赎身？”

    她自己这辈子也就这样了，但是她的孙子还小，才都四五岁。若是能脱去奴籍，那他们以后也能像三少爷一样读书考科举，就算读书不成，也能去做其他的营生，至少不用再给人当奴才。

    “别人行，你们当然也能行。”叶芷清笑着把她扶了起来，“而且眼下你不正有一个好机会？”

    见张嫂还迷茫着，叶芷清继续道：“张嫂莫不以为我的秘方是谁都能学的？从二月住进来到现在也有三个月了，张嫂你的品行我都看在眼底，你是个靠得住的人。

    我呢，也不和你兜圈子。我正好要开家甜品铺子，需要甜点师傅。张嫂你手艺不错，一点就通，等将我手里的甜品房子都学会了，以后你就是铺子里的师傅。等将来，你给我赚够了赎身的银子，那你和你的家人的卖身契也就能从我这里赎回去了。

    当然，还有一点我得告诉你，物以稀为贵。我的秘方现在只有我们三人知道。若是传了出去，那就不稀奇了，到时候东西也卖不出价，你赎身的难度就会大很多。其中得失，张嫂你应该明白。”

    张嫂哪里会不明白，这话只要稍微一琢磨，都能明白是什么意思。她当即表态道：“大姑娘你放心，我死都不会把这秘方说出去。”

    “那倒不用这么严格，等到你手艺大成，将来还是要带徒弟的。你总不能连徒弟都不教吧。”叶芷清调侃道。

    “带徒弟吗？”张嫂心里生出一股被人看重的感觉，这种感觉让她很心动，也很感动，“到时候我都听您的。”

    “那行，这事就这么说定了。你先继续练着，有什么不懂的就去问我。我陪林姑娘去后院坐坐。”

    “您慢走。”

    叶家下人不多，张嫂一家承包了叶家所有的活，因此叶芷清倒也不用太担心会被外人瞧了去。

    从厨房离开，观看了整个过程的林淑柔有些好奇道：“没了卖身契的约束，叶大姐姐你就不怕他们偷懒耍滑吗？而且厨娘就算现在能够守住秘方，但是将来可不一定。”

    “偷懒耍滑这种事情，有没有卖身契都会存在。”叶芷清道，主要还是她不想把人当奴隶，“至于秘方，说实话，等到甜品一出现，你以为各大酒楼的点心师傅们就看不出这些是怎么做的？现在最主要的是，争取在秘方变成烂大街的东西之前，把我们家铺子的口碑立起来。”

    林淑柔仔细想了一下，琢磨透其中关节之后，叹道：“原来叶大姐姐你心里早有计较，是我多虑了。只是这下人没了卖身契，到时候就没