他居高临下，望着霍珩，似笑非笑地说道：“多久？舅舅没听清楚。”

    “半年，”别人这么耳背霍珩早发怒了，他抬起了头，不厌其烦地重复说道，“我要去沧州。”

    “好好儿的怎么要去沧州？”刘赭惊讶。但很快他想起来，花眠的老家似在沧州，不日前她离开了长安，这么一想，刘赭明白了，小混蛋是个重情义的，想来是与夫人闹了别扭，回头知错了又要巴巴将回了娘家的夫人请回来。

    “朕看你是早知今日，何必当初！”

    霍珩咬牙，“舅舅允准吗？”

    “去吧。带着朕给你的圣旨去。”

    刘赭忽然又想起来，这几年沧州闹水匪，出了个什么翻江龙王，常在海上打劫船只，搜刮金银玉器。不过区区几百号人，竟翻出了滔天之浪来，如今声势浩大，倭国商旅船只都因为数度被洗劫不敢轻易过渤海，而府衙镇压不力，缺乏将才，接连的失利之后也不敢再轻举妄动，连连问朝廷请旨要人，霍珩这一去正好补了这个空子。刘赭看了眼霍珩，微笑如是说道。

    霍珩只是听到了皇帝的准奏，没多想，出了含章宫后，便回湖心小筑去等候圣旨。

    傍晚时分，嘉宁长公主命人布菜，摆了满桌珍馐，均是霍珩嘴馋的。他却有点儿担忧母亲故技重施，看了许久也不动筷。

    嘉宁长公主亲自夹了笋尖儿给他：“不是要去沧州，行李都收拾好了？”

    知子莫若母，原来母亲早已猜到，想到自己前几天的豪言壮语，不禁脸疼。

    “沧州临海，想必有很多小玩意儿，给娘带点儿回来吧，不要你挑，花眠心细，让她去挑。”难得长公主竟然松了口，有了一丝与花眠化干戈为玉帛的意思。

    霍珩笑了起来，“好！”

    隔日，霍珩收到了宫中传来的圣旨。他奉圣旨，点了几名裨将飞骑出了西京。霍小将军行军神速，如疾风快电，过太行，渡黄河，不过十几日的功夫，便已抵达沧州。

    霍珩命人原地修整，入城之后先寻客店住下，再派人出去打探花眠的行踪。

    作者有话要说：　　无二更，勿等

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    ☆、第 56 章

    沧州腹临渤海, 背靠太行, 通黄河、接漳河，素有九河下梢之名。在沧州的生意人，多半是走海路的。但因为大魏兵将均不善水战, 海上时常有匪寇出没。

    霍珩在沧州暂时安顿下来, 立马便派人去打听沧州花氏。但, 当初花氏发迹之前, 先祖也只是海上的渔翁, 并不是什么名门望族, 加之偌大沧州，到处是南来北往之人，熙熙攘攘, 短时间内竟无法打探到花眠的下落。

    趁此时机, 霍珩去了一趟沧州郡丞府衙，衙署的老郡丞，一听说是朝廷派了良将过来，大喜过望，远远地便出门相迎，一路将霍珩如请佛一般迎入了衙署。郡丞忙道：“将军远道而来，不如就在此处歇下, 下官也好略备薄酒，招待一二。”

    霍珩正觉着一时找不到花眠，也不好常在客店之中下榻，正好这郡丞开口挽留, 他没有反对，跟随霍珩而来的众部下都齐齐感到松了口气。

    “将军，这是沧州的舆图……”

    杜钰年过花甲，胡须皆白，但还精神矍铄，双目炯炯有神，留下了霍珩之后，立马也不再绕弯子，让人立刻抽下卷轴，放下了舆图。

    “其实这窝水匪也不仅在沧州作乱，青州、莱州、登州，海波之中也常有水匪船只出没。他们常乘坐小船出海，每每当有商船驶入渤海湾，便如同鬼魅一般朝着商船逼近，然后趁机凿穿大船，上了船见人便杀，大船沉没之际，捞了船上一应物资再调回舟中，常常是满载而归。海岸上有打渔的渔夫，偶然撞见他们的贼船，都如鸟兽散，躲得远远地，万万不敢靠近。这‘龙王’便下令，划分海域，出海一里，不许见着百姓渔船，否则见一次，打一次。不但如此，还要逼迫他们上缴每月五成的鱼钱，不然便不许他们再出海。”杜钰说起，忧心嗟叹，满面无奈。

    霍珩侧过了眸，“你们官府不管？”

    “报官无用啊。”杜钰说道，“我们这儿，没几个儿郎愿意从军！愿意的，早年征兵打西厥人，也都应召去了，古来征战几人回啊，如今回来的不过十之二三！早已无人可用了……”

    霍珩的目光转回舆图之上，被杜钰以朱笔圈出水匪常出没的几处海域，攒起了修长的眉。

    裨将忽道：“将军，咱们要现在出海将他们一网打尽么？”

    霍珩道：“不必打草惊蛇。杜大人，你方才所言，他们应是谙熟水性之人，才能常在海浪之中弄潮。水匪也不可能一直飘在海上，即便他们可以，他们家中尚有父母妻儿的，难道也可以？”

    杜钰怔了怔，“将军之