牢头虽应了一声，只不敢去，出门找了朱长生，朱长生听了大惊失色，忙寻了刘病已，磕头见礼说：“大人容禀，小的还有些关系讲与大人。”

    “那你速速讲来。”

    “大人，岂不知抬头不见低头见的话，您在茂陵的日子久咧，张大人虽是茂陵人他在外间为官，十天半月回来一趟，也不来牢里察考您啊！说那苦主，一个娼家敢出头吗？那易家，有钱有势的人家，家财万贯，家僮数百，大人您刚上任，他家还送贺礼呢，常言道，千里做官只为财，大人多一事不如少一事吗？”

    “扯你个蛋，我先打你。”张彭祖听了，开口骂道。

    杜佗朝刘病已使了两个眼色，刘病已笑了笑，也不计较，说：“按说，你也是一番知心的话，为我的话。你们当熟吏的说这等话，也是常情，我也不怪你。只是做官要是为财，我不如去当田舍翁罢了，积粮放钱，开窑子，贩货，我当官不是错了码头吗？人说当官好，我却以为好在，坐堂，洒签，打人，哪个不听令的，呼他一顿板子，敲死这些光棍。”

    朱长生听了背后一阵冷风，唬得心惊肉跳，连声应道：“大人说的是，大人说的是。”

    火速跑到堂外，让人写批文，传两个快手去抓人来。

    刘病已等人从早间等到响午还不见人提回来，朱长生急得额上全是汗，只得勉强笑说：“怕不是路上遇见了事，我让人再去催催。”

    刘病已抬手止住：“不必催，我们先后衙里用饭，下午再看。”

    果然，到了饭后，两个快手请了三个人到了，刘病已一看这两个快手红光满面，一副酒足饭饱的样子，就怒从心起：“好大胆的蠢材，来人，替我将他两个剥了公服，打回家去。”

    两个人吓得屁滚尿流，“大人容情，我们实在是强不过，他家太爷死命的留饭，劝酒。”

    “呵”刘病已冷笑了一声：“他家太爷的话竟比我的还灵呢，来人，等什么，打出去。”

    那带回的三人，有一个中年老成的上前，“大人，两位差官也是辛苦，正是饭点，我家太爷也是个待客之道。”

    “你是甚人？”

    “小的是易府的管家。”

    刘病已指着另一个年小问：“那这个呢？”

    “这是家府的小厮。”

    刘病已冷哼了一声，板起面孔，“什么闲杂人等，我要的是易万年，留下本人，还有两人给我叉出去！”

    不等回话，两个差人就将两人扯出去了。

    朱长生跪下求情说：“大人，我等以后唯大人的命是从，这两个耳聋目瞎的东西，还请大人看在初犯的情由上，高抬贵手罢。”

    杜佗也就跟着做人说：“大人，他两个这次糊涂，下次定然不敢了，大人初来正是用人之时，还是留看后情吧。”

    刘病已脸上方缓和了一点，那两个不住的磕头，“小的错了，小的糊涂，下次定不敢了。”

    “即如此给我隔一个月银米，打二十板子，打来我要验的，若有循情的，打四十！”

    说着，两边上去，剥下裤子，顿时打了个哭声震天，血肉模糊。

    那易万年在一旁吓得体似糠筛，面如土色，口唇不住的发抖。

    ☆、共作寻香客

    刘病已发落完闲杂人等，开口问说：“堂下人可是易万年？”

    易万年跪在地上，倒蒜似的磕头：“是，是小民，易，易，易万年。”

    “你可知道，本官为何事提你啊”

    “小，小的不才，三月里，在，在沉香阁打，打打，打了人！”

    张彭祖笑说：“你这小子招的倒快，省得一顿板子。”

    “本官将你收监一个月你可认？”

    “认，认，小民谢大人恩典。”易万年一上来就见识了刘病已的手段，吓得话都说不利索，生怕上来就要受苦，如今没动他一下子，只坐个牢让他怎么不欢喜。

    刘病已另外吩咐牢头说：“他家里来送饭送水一律别拦着，也省些牢饭。”

    从此，易万年一人入狱，全牢沾光，易家好饭好菜一日三餐流水的往里送，全牢人都吃得白胖。

    刘病已将刚上任众人送得礼物分成三份，药材吃食一份，衣料饰品一份，各色玩意一份，着人将食品那份送与张公，将衣料饰品送与平君，另写了两封信，张彭祖也给了写了封信。将各色玩意给了杜佗，说：“你也出来当官一场，把这些东西送与你姐姐，也让家人欢喜一场。”

    杜佗还不曾说什么，张彭祖就拦道：“我说不好，走前她怎么雌答我们的？如今反给她送东西去。”

    杜佗笑着给他做揖，“我替她陪个礼吧。”

    正说着话，门子来报戴长乐来了，刘病已忙请了进来坐，问了戴太公安好，戴长乐说：“都好，都好，前日称你将易家的孩子抓了，满城都诧异呢，说，“新来的县官好大的威风。

    刘病已摇摇头，“这算什么？