。然后借口投奔远方亲戚，向芸娘辞了行。

    临走前芸娘硬塞给了她一小块碎银子。摸着阮绵绵的脑袋也不忘再三嘱咐：要是找不着亲戚了，只管再回来就是。

    离开这里，旁的倒好，但芸娘阮绵绵是真的舍不得。谁的心都不是石头做成的，谁真心对自己好，是不用说都清清楚楚知晓的。

    不过人生或许也就是这样，聚散不由人。有时为了更重要的目标，就算路旁的景色再美，也不能为之停歇不前。只能挥挥手，笑着告别。

    背着大大的包袱，阮绵绵有些伤感地往后街走——这是约好了的汇合点。

    “怎么了，”是小正太的声音，头顶又被人轻轻地揉了揉，“绵绵，不要伤心，以后总有机会再回来看看的。”

    “嗯。”收拾好心情，阮绵绵点头应了一声，“走吧，阿策。我们往哪儿去？”

    “往东，去绥远城，那儿有间渠源书院，院长是当今大儒斐元老先生，授课的夫子也都是声名远播的贤能人士。”

    “这么厉害！”阮绵绵顿时对这间渠源书院充满了好奇。

    “父亲原先也预备着送我去那边求学的，”少年的声音顿了顿，带了些豁然的笑意，“只因母亲不舍，这才作罢。”

    阮绵绵努力让气氛好起来，“也不知道那里收不收女学生。”

    “绵绵也想去求学？”小正太的声音里带了丝认真，似乎在思考可能性。

    “这么厉害的书院肯定很贵，我可念不起。”阮绵绵摆摆手。

    “若是能通过渠源书院的考验，则可免收束脩。”小正太耐心解释道。

    真是间有个性的书院啊。阮绵绵心里不禁感叹道。渠源书院，阮绵绵在心里默默念叨着这四个字。这会是他们下一个久留之地吗？

    两人并行的身影越来越远。往后会是怎样？尚且还是个未知数。不过呐，相互扶持着，这心里，才总不至于孤单。

    第7章 【书院】

    交通闭塞的年代，可选的出行方式并不多：乘船，坐马车，或是自己骑马。

    不过这三样对阮绵绵和小正太来说都不是容易事。原因很简单，就两个字：没钱。

    虽说临走前芸娘给了一小块碎银子，但主要被阮绵绵用来添置干粮了。毕竟少走一天路，还可以补回来。少吃三天饭，人就得两眼冒金花了。

    阮绵绵是个挨过饿的，在盘缠不多的情况下，她主要考虑的还是填饱肚子。

    两人一路上吃了不少苦，常常找间破庙或闲置多年的老旧屋子就对付着睡上一夜。

    偶尔运气差，荒郊野外也不是没住过。前后几十里路没有一户人家，夜里悉悉索索各种小声响，简直可怕。

    幸亏一路上有小正太同行，这要是阮绵绵一个人呐，早吓出毛病来了。

    凡事都有好坏两面。虽然确实受了不少罪，但也有值得高兴的时候。有些大娘大婶看他二人年幼，会热心肠地邀他们在家中留宿一晚，准备热腾腾的农家小菜把他们肚子填得饱饱的。

    淳朴的老乡赶牛车上集市时，也会顺道捎他们一程。小正太王玄策练的功夫，经过实战，可以抓些野味烤着吃了。撒上一些盐巴，也能暂时补补营养。

    ******

    日子一天天过去，等到枫叶都红遍山野的时候，阮绵绵和小正太终于来到绥远城外。

    城楼很高，城墙上立着一排守卫，城门外还站着两个守门小兵。他们个个身穿铁甲，手持长戬，神色看上去十分严肃。

    阮绵绵心里犯嘀咕，也不知道查不查什么户籍或是通关文书之类的。要是查的话，那就完蛋了。她和小正太都是黑户，压根没有这些东西啊。

    不过万幸的是，城门口来来往往的商人农户很多，也没见有被排查的。于是阮绵绵悬着的心这才放了下来。

    “绵绵，发生什么愣，”是小正太的声音，隐约有些笑意，“总算到了。这就是绥远城。”估计小正太以为自己不识字。

    也对，作为一个没爹没娘，连饭都吃不饱的小可怜，目不识丁似乎才更合常理。于是乎阮绵绵便装作刚知道的样子，一脸惊喜。

    “我们先进城，余下的再另做打算罢。”小正太声音清亮，一扫之前的疲意，阮绵绵不由侧头望去。这一路奔波下来，小正太明显消瘦不少，下巴也渐渐显露出棱角。只那一双眸子依旧坚定，似是万千星辰都淬在其中。

    阮绵绵不知怎的，忽然想起系统君常挂在嘴边的那个词“气运之子”。其实平心而论，系统有一点确实没说错，这样的天之骄子，如果不是天道故意设难，怕是她一辈子都没机会接触到。

    不过这些繁芜的情绪也只是一闪而过，很快就被阮绵绵自己给强行压下去了。“好，咱们快进去吧。”阮绵绵收拾好心情，语气轻快地回应道。

    绥远城，渠源书院，总算是来了！

    赶了这么久路，终于到了目的地。总得好好洗漱休息一番。于是二人寻了一家偏僻的小客栈，预备着住下。

    因为地段不好，所以前来吃饭投宿的客人都很少。当阮绵绵和小正太二人一前一后迈进门槛时，店老板正百无聊赖地坐在柜台后头打瞌睡。