夜色下，五少爷淌过了一条水沟。

    又一头扎进了另一片高粱地里, 躲了起来。

    夜深了，周围静悄悄的。

    他强撑着, 不停地东想西想。

    这会儿，爹一定安排了人手在四下里找他。若听到了那铁家伙的声音，会不会猜到他的去处？

    还有袁大小姐, 怕也得到消息了吧？

    为了打发时间，他就把他和袁大小姐的过往，颠过来倒过去的回忆了好几遍。想到有趣的，就嘿嘿笑几声, 想到袁家那一堆破事，就蹙蹙眉头。

    可一想到她一定会设法营救他，又觉得好受了一点。

    东方泛白，透出了一抹亮色。

    五少爷终于熬到了天亮。

    他瞅着周围那密密麻麻的高粱秆子，想辨别一下方向。

    于是，轻手轻脚地朝外走去。可刚摸到地头，就见那边影影绰绰过来了两个农夫，披着蓑衣，戴着草帽，还扛着把锄头。

    大清早的就下地干活？

    他觉得不对，又赶紧缩了回去。

    心说，谁知道外面干活的是农户？还是是劫匪？

    五少爷躲在地里，不敢乱动。

    不一会儿，却听到有人在低声呼唤着：“……哎，快出来吧，老爷派人来寻你了……”

    他心中大喜，刚想冒头。

    就见那高粱地里闪出了两条人影，他们戴着草帽低着头，一边走，一边压低了嗓门呼唤着。

    吓得他又赶紧缩了回去。

    护院不是这身打扮，怕是劫匪在寻他吧？

    他竖起耳朵，听着周围的动静。

    心说，就继续躲在这里吧？外面有人在找他，那路口估计也被人把守着，就等着捉拿他呢。这会儿出去，岂不是被逮个正着？

    还是等着爹派人来救他吧。

    *

    昨晚庄子外面的那一声响动，的确被人听到了。

    可庄户人家大多以为是爆竹声，也未在意。可文七爷布下的眼线就不同了，他立刻察觉到了异常。

    于是，当晚就把消息传递了出去。

    文七爷得到消息，立即通知了杜老爷。

    杜老爷就派了一队护院，连夜赶往了杜家庄。

    这里本是他家的祖籍，平日里也多有来往，可没想到线索竟然出自这里？想着文七爷提到有熟人作案的可能，不禁冒出了一身冷汗。

    这知根知底的，才是防不胜防啊。

    当一行人抵达村落时，天已经大亮了。

    村里静悄悄的，像什么都未发生过似的。

    护院首领悄悄联系上了那名眼线，循着声音的来源，找到了村外的那个打谷场。

    这里是杜家用来盛放农具和晾晒粮食的地方，农忙时节长工们也临时住在这里。不过，平日里倒是没人。

    进了打谷场，护院们四散开来，把那两所院子和几间屋子，细细勘察了一遍。可惜，未发现任何线索。

    找到附近的农户询问，说昨晚的确听到了一声响动，像是爆竹声。

    护院首领觉得奇怪，就带着人马在庄子附近转了转。

    当他看到那一望无际的高粱地时，若有所思。于是，下令去高粱地附近寻找。可找来找去，依然没有任何线索。

    他不肯死心，就让人对着那片高粱地呼喊：“五少爷，快出来吧！杜老爷派人来救你了……”

    可地里静悄悄的，只有几个农户戴着草帽在低头锄草。问他们有没有看到陌生人出现？一个二个都摇着头，说啥都没见到。

    太阳升起来了，还是毫无线索。

    护院首领有些心焦，这都过去好半天了，难道人不在这里？

    正在这时，杜老爷也乘着马车赶了过来。

    同行的除了几个护院之外，还有一个小跟班和阿贵。这小跟班自然是袁晓萍。早晨一得到消息，她就跟着杜老爷上路了。

    听到护院首领的禀报，杜老爷也有些迟疑。

    难道是判断有误？五少爷根本不在这里？

    可袁晓萍却不这么看。

    她想再尝试一下，于是让护院们敲着锣，换了一个喊法。

    “哐哐哐，一二零……”

    “哐哐哐，一二零……”

    护院们就这么绕着那大片的高粱地，一边敲着一边喊着。虽然不明白喊的究竟是啥？可老爷吩咐下来了，那就继续喊吧？

    一群人走了七八里地，终于听到“呯”的一声响动。

    循着声音，大伙儿赶紧奔了过去。

    可那片高粱密密麻麻的，哪有人影？

    正在纳闷，就见地里“呼啦啦”地钻出了一个人。

    他穿着黑色学生装，浑身上下湿漉漉的，头上沾着高粱穗穗，脸上满是泥土，一副狼狈不堪的样子。

    “五少爷！”袁晓萍一眼就认出了那人。

    而五少爷看到了小跟班，一松劲就倒在了地上，唬