：“他们两个年龄相当，邓叔叔救了朱彩儿，为什么不把朱彩儿许给邓泽呢？”

    孙氏说：“老爷他……他是个薄情的人。先头太太老说，老爷对外人大方，对家里人刻薄得很，一双儿女还比不上银子亲。”

    宋予扬问道：“邓泽经常回来吗？”

    “不常回，也就每个月月中回来拿个饭钱。”

    “昨天正是十四号。”

    “昨晚上少爷回来了。家里刚好来了贵客，摆下酒宴，他没敢去见老爷。我让林嫂给他弄了些饭菜，他在厨房吃完就走了。唉！自己的亲生儿子，弄得跟做贼的一样。昨晚我让少爷多等一会儿，等客人走了再去见老爷。他等不及，非要走。结果连他爹最后一面都没见上，可怜呐！”孙氏掏出手帕抹起泪来。

    宋予扬问道：“你确定昨晚邓泽是在散席之前走的？”

    “是，我送他出了二门。”

    “那是什么时候？”

    孙氏说：“记不清具体是哪个时辰了，只记得少爷走的时候，席上的菜都上齐了。他走了没多久，客人就告辞了。”

    宋予扬问道：“邓同床头有个暗柜，你知道吗？”

    “知道。老爷把值钱的东西都藏在那里了。”

    “钥匙你有吗？”

    “没有。钥匙老爷亲自保管，只老爷一个人有，他谁都信不过。”

    “邓同身上并无钥匙，他房间里也没有。钥匙藏在哪里，你知道吗？”

    “这我就更不知道了。以前太太在世的时候，连太太都不知道老爷把钥匙藏在哪里。”

    宋予扬问道：“邓同床头有半杯水，是谁放上去的。”

    “是我。老爷有时候半夜醒来要喝口水，每天晚上我都倒一杯水放他床头，省得他再喊人。”

    “邓同昨晚上喝醉了酒，你和橘香扶他回到房间，他吃了什么或者喝了什么？”

    “只喝了一碗药。”

    “邓同得了什么病？”

    “老爷没病。他身体一向好得很，他喝的不是治病的药，是补药，十全大补汤。他以前不喝，自打新太太进门，他就开始喝了。”孙氏脸上露出一丝鄙夷。

    “为什么？”

    孙氏嘟囔道：“还能为什么？一个青春年少，一个年过半百，老爷娶她进门，就是不想要命了。果然才半年，就把一把老骨头给断送了。新太太自以为精通药理，给老爷吹了什么枕边风，我就不知道了。”

    “这么说他喝了有半年了？”

    “差不多吧，没有半年也有好几个月了。那药可贵着呢。”

    宋予扬问道：“昨晚的药是谁煎的？”

    “老爷的药向来都是我亲手煎的。昨天晚宴的时候，我就在厨房小火炉上煎好了，老爷睡前我亲手端给他喝的。”

    “那个叫喜鹊的丫鬟，昨天晚上在干什么？”

    “她呀，她啥都不会，就会好吃懒做。昨晚上我嫌她在厨房里碍手碍脚，早早地打发她回去给我铺床，准备洗脚水。她倒好，等我伺候完老爷回到屋里，她先睡着了。机灵的丫头从来不会到我手上，分给我的只有这种笨的。”

    宋予扬站起身，说道：“暂时没什么要问的了，你回去吧，把橘香和荷香叫来。”

    孙氏一连声地答应着，出去了。

    宋予扬问钱小蝶：“你都问到了什么？”

    “我知道邓太太为什么嫁给邓叔叔了。邓太太闺名朱彩儿，这你已经知道了，她父亲做生意亏了钱，欠了债，急火攻心不幸去世了。债主上门要拉邓太太去抵债，邓叔叔救了她，替她还了债，娶了她。”

    宋予扬说：“不错。朱彩儿的父亲名叫朱若愚，和邓同是同行，也是开绸缎庄的。朱彩儿也说她是为了报恩才嫁给邓同的。”

    “原来你已经知道了。”那她问出来的这些就没有价值了。

    宋予扬说：“所有的口供都要经过多方验证，方可认定为事实。否则只是一面之词。孙氏还说了些什么？”

    “没什么了，都是些家长里短。”

    “说来听听。”宋予扬颇感兴趣。

    “她说邓叔叔对朱彩儿很好，在她身上花了好多钱，还出钱给她娘治病。然后就是不停地抱怨，说朱彩儿不干活儿，份内的事也不做，不服侍邓叔叔，对家里的事不上心，进门好几个月了，还像是个外人。还说她再这样下去，邓叔叔迟早得烦她，长得再漂亮也有看厌的一天。反反复复说的尽是这些没用的话。”

    宋予扬说：“没用？用处大着呢。这些情况恰好印证了朱彩儿的口供。我刚才问朱彩儿，有没有邓同床头暗柜的钥匙。她一脸茫然，连邓同床头有个暗柜都不知道。朱彩儿人在邓家，心却不在，对邓家的大事小情统统不关心。昨晚上在邓同屋里偷偷摸摸撬柜子的人，肯定不是她。”

    “昨晚上有人在邓叔叔屋里撬柜子？”

    “对。”宋予扬拿出那柄铁锤，“这把锤子是我在邓同床下发现的。暗柜的锁上有几道划痕，和这柄锤头吻合