不要。你不会喝酒，我替你喝！”邓同端起朱彩儿的酒杯，嗞儿地一声干了，杯沿上留下一个油滋滋的唇印。朱彩儿陪着笑脸，竭力掩饰满腔厌憎。邓同倒满酒，回敬钱小蝶和徐一辉，又替朱彩儿回敬了一杯。一时间觥筹交错，朱彩儿趁人不注意，偷偷用手帕擦拭杯口，一抬眼，徐一辉目光灼灼，正盯着她呢。

    朱彩儿轻咳一声，对钱小蝶说：“钱大小姐千金之躯，人长得又美，为什么要去当个捕快？”

    钱小蝶笑道：“我在家里闲着没事儿干，见我师兄升了捕头，好不威风。我心里羡慕，就跟我爹说，我也想弄个捕头当当，结果被我爹一顿教训。我爹说，捕头哪是你说当就能当的？你师兄十五岁入行，从跟班做起，八年来屡建奇功，众望所归，才升了捕头，你一个毛丫头，上来就想当捕头，如何服众呢？我说，那我从捕快做起好了，等我也建了奇功，你就升我做捕头。我爹经不住我软磨硬泡，就同意了。我什么都不懂，跟在师兄后头瞎闹，这一年给师兄捣了不少乱，添了不少麻烦。”

    钱小蝶冲徐一辉甜甜一笑，徐一辉冷峻的脸上露出一丝难得的笑容。朱彩儿察言观色，心想：“他们俩是一对儿吧？二人年纪相当，只是姓徐的相貌着实普通，配不上钱大小姐的花容月貌。”

    邓同已有五分醉了，信口说道：“大小姐又漂亮又能干。前些日子福记当铺的曾老六去京城，我托他带些土产给钱大人，听他回来说，钱大小姐名震京城，人称天下第一女捕头！”

    钱小蝶当了真，急忙分辩道：“快别取笑我了。卢雪梅才是天下第一女捕头呢，我入行才不过一年，干的都是跑腿打杂的活儿，一件正经案子没办过，连捕头都不是，哪里称得上天下第一？这话要是被人听见，准保笑掉大牙。”

    菜终于上齐了，客人早已酒足饭饱，朱彩儿更是早早地撂下筷子，抄手闲坐多时。邓同兴致不减，问道：“大小姐这次来杭州有什么要务？”

    钱小蝶说：“他们两位捕头有要务，我只是个跟班的，不知情。”

    “没什么特别的事。”徐一辉答道，“只是公文送递。按规矩，要紧公文要派个捕头亲自押送。这次的任务派给了一位同僚，小蝶非要跟着来，师父师娘不放心，派我跟着她。”

    钱小蝶笑道：“我是来游山玩水的，人人都说杭州赛过天堂，我长这么大，还一次都没来过呢。”

    邓同哈哈大笑，手指着二人说道：“明白了，钱大小姐是护送公文的，徐捕头是护送钱大小姐的。我还以为你们是来帮刘畅办案的呢。你们听说了吗？杭州城里最近出了桩很邪门儿的案子。”

    徐一辉问道：“什么案子？”

    邓同说：“曾家当铺丢了两幅画，听说价值上万银子。奇怪的是当铺里里外外，一点儿痕迹都没有，就像两幅画自己长出翅膀，扑棱，飞了。你们说是不是很邪门儿？”

    “没有一点儿痕迹？会不会是曾家的人监守自盗？”钱小蝶问道。

    邓同把脑袋摇得拨浪鼓似的，“不会不会。曾家铁柜里外三层锁，每把锁的钥匙由不同的人保管，三个人得串通好了才盗得出。最后一道锁，钥匙是老曾亲自掌管，他怎么会监守自盗？丢了画，赔钱的可是他。那老曾，老是吹嘘他家的铁柜子是全天下最安全的地方，牢不可破，又是什么坚不可摧，这下牛皮吹破喽。刘畅为了这个案子，愁得饭都吃不香。”

    “这回专破各种疑案难案的人来了，刘捕头不用愁了。”钱小蝶瞅着徐一辉，莞尔一笑。

    邓同叫道：“那可太好了！徐捕头和大小姐要是破了这案子，刘捕头不用愁了，老曾也得给你们烧高香。这案子油水大，官府有悬赏，老曾再额外给酬金，要多少给多少！”

    钱小蝶摇头笑道：“我们可破不了案子，我们又不是神捕。”

    徐一辉瞅个空子，起身告辞。邓同哪里肯放，拍着桌子嚷着“倒酒！”还要再开一坛酒。徐一辉拦住他，说：“实在不能喝了。明天一早雷大人传唤，醉醺醺的不好见人，下次有机会再陪邓老板尽兴吧。”

    邓同只得作罢。朱彩儿陪着邓同，将客人一路送到大门外。邓同大着舌头，兀自喋喋不休，“大小姐，你头一回来杭州，明天我陪你去逛西湖。明天你要是没空，咱们后天去，后天不行就大后天。大小姐只管把这任务派给我，包你满意。咱们就这么定了！”

    客人好容易脱身走了，邓同手扶门框，目送二人转过街角，方才踉跄回屋。朱彩儿叫来邓同的一个姓孙的妾氏，命她扶老爷回房休息。朱彩儿独自回到自己房间，关上房门，犹自听见邓同的大嗓门在院子里嚷嚷：“钱大小姐人太好了，一点儿架子都没有。那个、那个、那个谁，你、你给我记着，明天从铺子里挑几匹缎子，给大小姐送去，要最时新、最好看、最贵的。我头晕得厉害，你替我记着……”

    朱彩儿坐在梳妆台前，将簪环首饰一样一样除下，丫鬟荷香打来洗脸水，朱彩儿收了心事，卸妆睡下。

    这一天是阴历二月十四，天边明月亮若银盆，尚欠圆满。