象泉国的王后，更是大明新的使臣。郡主身上背负的，何尝比元帅身上背负的更少？如今象泉乃西洲最强国，公主出嫁，自然背负的是制衡西洲与中州的要务。”

    那一枚红签又被放回了顾梦奚手中，徒留梅花清香。

    待顾梦奚回过头来，景唐早已翩然离去。花灯清影，满目繁华，竟已蒙上薄薄一层白雪。

    *

    夜深露重，待到荀彻和海月回到祭酒镖局时，已是深夜。待轿子停稳，荀彻便立刻下马去轿前唤道：“海月，到家了。”

    接连唤了几声，轿中之人却丝毫没有反应。荀彻心下一紧，连忙将轿帘掀开，只见海月面容发红，有虚汗从额间不断渗出。荀彻连忙探向她的额头，只觉一片滚烫。

    他没再犹豫，将海月从轿中抱出，连忙送进了室内。

    “来人，快去请大夫来。”

    “是！”

    只见海月躺在床榻上，右手无力地垂在床侧，左手则捏着什么东西。荀彻一看，原来是那枚小小的红签。他将红签从海月的手里拿了出来，随手便放在了她枕边。

    等了半晌，外面的雪也越下越大，不一会儿便积起白茫茫的雪来。

    镖局里的大夫终于来了，他先探了探海月的额头，连忙道：“快去打些冰水来。”

    他旋即坐下，一番诊脉过后，道：“将军这是急症，若是今晚烧退不下去，恐怕就危险了。好在今日元宵节城中并无宵禁，我先开几服药，请元帅先派人去城里抓药。”

    荀彻点了点头，忙出门去嘱咐道：“你先派人准备几匹快马，等大夫写好了方子，便立刻给他们送去。务必要将药买回来。”

    “是。”

    荀彻吩咐完之后，又转身回到室内，见婢女正在给海月冷敷，便又转身走出门去。不一会儿，他便拿着一个小竹篮回来，里面装了些新下的积雪，就着倒进婢女准备的水中。

    “这样更好一些。”

    大夫转眼已经写好了方子，忙递给荀彻道：“镖局里还有些年中旁人送的药物，我去仓库里瞧一瞧有没有能用得上的。但这方子上的东西，元帅一定要尽快派人买来。”

    荀彻点了点头，道：“多谢大夫。”便急急忙忙地将药方教与手下，又回到房间守在海月身旁。

    婢女将冰凉的巾帛敷在海月额前，她下意识地往被窝里一缩，皱起了眉头。荀彻见她蜷缩起来，又不便贴身照料她，只得从衣柜中又搬出一床被子，交与婢女为海月盖上。

    荀彻伸出手来，轻轻覆在海月额前探了探体温。像是比方才好一些了。他移开手，嘱咐道：“我再去取一些雪水来，你就这样替她降温。”

    “是。”

    他刚一转身，却听得海月闷声呢喃了一句什么，他没回头，耳朵却仔细听着。她分明是叫着一个名字。

    “姜堰。”

    *

    再说到景唐自那花灯园里出来后，遍寻不到海月和荀彻的踪迹，便独自一人徘徊在街市之中。

    即使离家已有两年，他却多一刻也不想在家中多待。只要看见父亲的面容，他便不由地想起徐尽扬惨死西境的事情来。颉漠之乱足有数十万人葬身西境，可这一切竟然从一开始便可以被阻止。

    他脑中烦闷，自去街边随便一个小摊上坐了下来，点了一壶酒，一碟白灼青菜，炒竹笋，还有一碟糖渍花生米。

    景唐没什么胃口，这几道小菜他只动了几筷子便不再吃了，只一味地饮酒。

    元宵节里，街市上成双成对的人极多。他看的多了，也不由地羡慕了起来。

    倘若不是因为自己那般对她，如今也可携佳人共度良宵了罢。在这片他们从小长大的地方，若是能执手相伴，走过这一条条熟悉的街市，共赏花灯，共赏繁华，该是多好的事。

    他喝得有些猛，头也晕了起来。眼前的花灯也像是有了重影一般。

    这时，老板娘却端出一碗热腾腾的元宵来，递到他面前，笑语盈盈道：“客官，今儿个可是元宵节。您一看就是外地人罢？来，这一碗元宵吃下去，希望您早日跟家人团圆。”

    团圆吗？景唐看着白瓷碗里六粒晶莹剔透的元宵，没来由地感觉到孤独。

    在那个家里，唯一关心他照顾他的母亲早年间便过世了；他唯一的挚交徐尽扬也在颉漠之乱里殒命；他奉旨西行，遇到一个他挚爱的女子，却因着不可逆转的命运松开了她的手……

    他还会有团圆的一天吗？会吗？会吗？

    他突然想起年幼时私塾先生曾问过学生们的一句话，问的是“你究竟想过上怎样的日子？”当时的他不假思索地说：“吾望寄情山水，逍遥江湖。”不知为何竟被父亲知晓，罚他跪了祠堂，面对列祖列宗发誓今后一定立足朝堂，光耀门楣。

    如果早知如今他荣耀万丈的代价是这样，他宁愿与父亲决裂，倾其所有换回那三个他永远失去的人。哪怕日子清贫，他也甘之如饴。

    “客官，客官？”老板娘将出神的他唤回来，眯着眼