嘉兴关。不远处残破塌陷的关城仿佛昭示着它曾经孤军奋战的过往，古老的城墙绵延不绝，一直到太阳升起的东方。

    从遥远的雁北草原缓缓归来的云顿铁骑，拉着一辆又一辆铺着素白粗布和巨大的军旗的马车，逐渐驶入众人的视线。海月看到远处正在指挥马车有序停放的云顿桑奇，急忙奔了过去。她急不可耐地看着云顿桑奇，带了一丝哽咽：“桑奇，你见到叶清桓了么，他在何处？”

    云顿桑奇看向她的眼神里，带着一丝哀恸，又带了一丝怜惜。最终，他伸出手指了指远处一个巨大的营帐，却没发出任何声音。

    海月踉跄了两步，十分艰难地顺着他指的方向走了过去，脚下的步伐也越来越快，一直到营帐的门前，却始终没有掀开门帘的勇气。

    原本坐在营帐外吹埙的景唐，却并没有抬头看向海月，甚至没有试图给她一个鼓励的眼神。这太艰难了，对于在场的所有人来说。他兀自吹着手中的陶埙，原本就悠扬悲哀的音色如今更甚。

    她颤抖的手去掀帘子，似乎已经料想到了结局。

    眼前的这一幕慢慢被拉开，梦中那个熟悉的笑容如今被冻结成冰，再也没有重温的可能。

    他躺在那里，像是睡着了一样。他穿着昨日的那件玄铁铠甲，领间是专门请东平城里的汉人绣娘绣的一朵小小的杜鹃花。一切都好像没变，除了他有些凌乱的发丝，还有满脸被鲜血涂抹的奇怪的符号，还有他胸前那个巨大而空洞的伤口。

    她走到他面前，双腿终于软得无法直立，砰地一声跪倒了青草的地面上。她颤抖地伸出手去，像是怕惊扰了梦中的他一样，最后只轻轻握住了他的护臂，默默地垂下头去。她的泪水慢慢盈满眼眶，肩膀也不断地颤抖着，最终所有的痛苦都化作了一句声嘶力竭的“清桓”。

    清桓啊清桓，眼前似乎回到了当初那个血色沙漠的夜晚，他单膝跪在她的面前，认她做首领的那天。他愿意追随她，听从她，保护她。他们之间早已超越了普通的袍泽之情，而是生死共担，相依为命的至亲。

    “此番项镖头救我长城守卫军残部，实乃大恩。我代众位兄弟，从今日起，终身追随项镖头左右，直到山川断流，日月无辉……”

    说好的直到山川断流，日月无辉，才是你我分别的终点。可是如今，叶清桓，你食言了。

    “清桓啊……你还没等我收复嘉兴关，你还没亲自来这儿祭奠你长城守卫军的兄弟们，你还没等我带你回家……你没做的事情太多了，你怎么舍得离开呢？”

    营帐外的陶埙竟像是带上了哭腔，引得众人也不由地暗自垂泪。

    景唐坐在那里，营帐在他脸上留下一层阴影。一行不经意的泪水从他的眼眶中滑落，缓缓流到脖颈。

    海月亲自打了一盆水来，将干净的手帕沾湿，轻轻地擦拭着他脸上的污迹。他那双暗琥珀色的眼睛，却再不能睁开了。她轻轻地整理着他的发丝，温柔地像是害怕惊醒他。

    即使这样，她已经难以控制自己不去看向他腹间的巨大黑洞。他周身那几乎密密麻麻的伤口，足以叫他流血而亡。想起昨日那般恶战的经历，她几乎无法想象叶清桓生前究竟遭遇了怎样可怕的事情。而她在远离他的地方，却始终都在怀疑他的忠心。海月闭上了眼睛，俯身将自己的额头轻轻地贴住叶清桓的额头，全当最后的告别。

    她终于走出了营帐，看到云顿桑奇后，嘱咐了一句：“派人送信回东平，参将叶清桓阵亡，请赞普准许完颜赤前来吊唁。”

    东平城里，当江央坚赞收到云顿桑奇寄送的手书的时候，他正在议事厅中与众将商议军事。信使火急火燎地送来这一封加急的文书，他便示意会议暂停，急忙拆开来看。一行一行读下去，他的眉头少有地紧蹙着。

    “王上，可是嘉兴关传来的文书？”

    江央坚赞点了点头，道：“边巴，我必须前往嘉兴关一趟，你带人守好东平。”

    “王上，万不可亲出啊。且不说玄歌将军此次遇袭蹊跷，洛桑带了四万兵马就在朱雀关外，已将西宁卫盯得死死的，他们一定会平安归来的。”

    江央坚赞默了片刻，眼睛却始终盯着地图，心下已然有了计较，便抬起头来叹了一口气，道：“也好，我去找一趟完颜赤，你多派几个人护送他出城。”

    “是。”

    江央坚赞前往马场的时候，已是日渐黄昏。只见完颜裸着上身，正汗流浃背地训练着新捕的野马。他手中拿着套马杆，弯着腰不断地移动着位置，抓准时机猛地一抛环套，顺利地将野马驯服。

    看见江央坚赞走来，他连忙将套马杆交给旁人，跑来向江央坚赞见礼。

    “见过赞普。”

    江央坚赞看着他的眼睛，不想再做掩饰，便沉声开口道：“完颜，玄歌将军部在雁北草原被袭，损失惨重。叶参将，阵亡了。”

    完颜赤愣愣地看着他，试图从他眼中寻找出开玩笑的痕迹，却不想江央坚赞并不躲闪他的眼神，也正正地看着他。江央坚赞开口道：“你今夜选几匹好马，