色，冲口截断我的话：“你与那个白秀才究竟甚么关系！他可是勾结凶徒，聚众作乱的叛逆！”

    直到此时，我才明了自己的罪名所在。案发当夜，我抱着垂死的白瑀当街痛哭，在场诸人可都看在眼里。想想那惊心动魄的一夜，我眼眶一湿，泪水便止不住地坠落，过去了三个月，每每想到他，我仍是悲伤难抑：

    “至元十年，京师那场地震，若不是白秀才，儿臣早就死了……”

    我抬眸望向皇帝，泪水滚过面颊，怆然发问：“阿合马所行恶事，昭昭可见，父皇真的一点都看不到？究竟是什么，能逼得一个文弱书生舍身赴死？能逼得平头百姓合谋作乱？父皇不会不明白……”

    忽必烈的眼神陡然一颤，怒气刚欲溢出，却又悄无声息地弥散，他低下眸子，怔怔凝视着皱纹横生的双手，一时哑然失语。

    “不过，若说儿臣有罪，却也不算冤枉，”我低低一笑，抿去颊边泪水，又道，“听说王著赴死时，大都百姓都洒泪相送，更有蒙古贵人施予海青衣袄三千件，焚烧祭奠义士……与暴徒勾结又算得了甚么，我……我只恨不能亲手杀了阿合马！”

    “住口！”皇帝莫名地慌了神，忙忙喝断我，我只冷眼觑着他，嘴角带着嘲讽的笑意，心里暗暗揣摩：他到底在害怕甚么！

    我们二人一时无话，忽必烈沉默之际，似乎早已忘了问罪，也不知在思量什么。室内的空气宛如凝固一般，让人窒闷不已。也不知过了多久，有宿卫叩门相告：“陛下，太子求见！”

    “案子查的如何？”待真金进来，皇帝早已恢复平静神色，淡淡发问。

    一方陋室，潮湿的霉味和苦涩的药味充盈其间，激得真金也咳嗽不止，他望望靠在榻上的我，眼里满是怜恤，却顾不得探问，忙回话道：“回父皇，首恶俱已伏诛，同党业已正法，此案算是了结了。”

    他轻描淡写，欲将这惊天大案就此翻过。忽必烈何等精明，凝视太子片刻，含笑道：“这就了结了？呵呵，朕还要将张易传首九边呢！”

    一句话如雷霆过境，震得真金和我登时懵然，待回过神来，先后抢声道：“不可！”

    “有何不可！”忽必烈怫然大怒，一掌击在身侧案几上，脸色铁青，“朕念他是藩邸旧臣，放心将军机重事交与他，没想却惹出了天大的祸端！他怕不是糊涂，早有此意罢！”

    张易虽死，但他与暴徒到底有何干系，早已是不为人知的隐秘。众人只是知道，案发之时，枢密副使张易不辨真伪，草率分拨卫军给王著，说小了是渎职，说大了便是谋逆！

    “父皇！”真金脸色发白，切切劝阻，“贼子精心谋划，一盘局布的滴水不漏。阿合马精明如斯，都被骗过了，何况张易？他失职在先，论罪当死。陛下施以醢刑，已是严惩。若传首郡县，实是过了！望父皇三思！他可是藩邸旧臣啊，兢兢业业数十载，父皇便不念及半分故旧之情？您身边的老臣，如今还有几人呢！”

    这一袭话，仿佛道尽了数十载的风风雨雨。皇帝一时陷入了沉默。昔日金莲川幕府英才济济，君臣相得的场景已是多么遥远的往事。自李璮之乱以来，忽必烈对儒臣渐生嫌隙。之后宠信阿合马，更是疏远了一众老臣。藩邸旧臣，罢官的罢官，远调的远调，如今已凋零无几。姚枢、窦默、许衡、廉希宪相继离世，就连年纪尚轻的王恂，未及完成《授时历》，便不幸病殁。忽必烈半世峥嵘，半世倥偬，风风雨雨过后，相伴至今的，又有几人呢？

    这人生还真是寂寞啊！

    皇帝半抬着头，一双眼睛空洞的望着，似乎穿过了岁月的尘埃，再低眸时，已隐然含泪。他深吸一口气，望着真金，哼笑道：“靡不有初，鲜克有终。朕岂不愿君臣一心？奈何张易负我！这件事，朕对他失望透顶，也寒心透顶……朕老了，经不起这等祸乱了……”

    他这语气像在闲话，真金讶然抬头，一时失语。皇帝轻嗤一笑，似是安抚似是戏谑：“太子倒是心宽，一句话便将案件了结。这群贼子可是冒着你的名义作乱，你就不怕惹得一身腥？”

    真金又是一怔，却也未见慌乱，朝皇帝深深一拜，从容回道：“儿臣素来痛恶阿合马，也是世人皆知的事。贼子此举，虽在意料之外，却也是情理之中。这一身腥，儿臣躲不过的。父皇若因此降罪，儿臣也别无怨言。”

    “别无怨言？”忽必烈哼笑道，“你分明是心里委屈！”

    皇帝抬抬眼皮，果见真金一副低眉顺眼的恭顺模样，想要作色却是无由生怒，恨恨盯了他片刻，咬牙冷哼，“朕刚折了一个宰相，的确痛心；不过，若因一个家奴累及太子，却是因小失大了。朕若信不过你，还能由着你查案吗？”

    真金闻言，神色怏怏，似乎并未释怀。皇帝不由皱眉，不耐道：“朕说的不够明白？你到底还有何委屈！”

    真金脸色变了几变，踌躇片刻，才上前一步道：“阿合马遇刺身亡，也是罪有应得。陛下为他痛心，实是不值！他所行所为，又怎对得起父皇的厚遇？”

    皇帝知太子话中有话，果然面露