这才回神，黯然道：“直学这双手，应该用来著书立说。生火做饭可惜了……”

    我听了不禁失笑，下意识去看自己的双手。近来疏于保养，的确有些粗糙，小指处还生了冻疮，红色的淤肿凝于其上，不美观还在其次，夜来总是奇痒难耐。想着这些，我渐渐地有些出神，竟不知从前这双手是何样子。我的脸庞呢，有没有满面风霜？

    “直学应该找个妻子了，您一个人太过辛劳。”小少年从火炕上跳下来，走到我身边俯下身，轻轻为我捶着肩膀，“给慕之找个师母吧。每每想到您孤单一人，我心里总是很难过。您在大都城连个亲人都没有……”

    他竟然生出这么多莫名其妙的心思。我哭笑不得，忍不住啐道：“你一个小孩子，懂甚么呢？”可我却不敢看他，眼眶一酸，眼睛变得湿润起来，忙忙用手擦拭。

    “直学是在思念亲人吗？”他认真地探问，语气中带着几分不自知的天真。

    我漫不经心地应了一句，他仍劝道：“直学不要再一个人了。一个人怎能过一辈子？”

    我心里一颤，仍然无法直视他的逼问，只得敷衍道：“白学正不也尚未娶妻？他还较我年长几岁呢。”

    “可白学正有宁娘子啊！如若受伤的是您，又有谁来照顾您呢？”他不依不饶，语调也透着焦急。

    被他这么一说，我心头纷乱，久久压抑的情思一经勾动，根本无法遏制。低头看着跳动的火光，眼前似乎闪过数张面孔：我爱的，我恨的，我怀念的……一张张面容，模糊又疏离。轻轻阖眼，一时惘然：我明明有很多亲人，可正如慕之所说，眼下又是孤身一人。长夜漠漠，无人嘘寒问暖，再硬的心也会冷啊。眼下这样，以后的日子呢？

    “直学没有亲人，就把慕之当做亲人吧。慕之的亲人就是您的亲人。”他拽拽我的衣袖，语气里透着眷恋。

    “好。”我心头一热，又背过脸去擦擦眼睛，而后道，“走罢。我们该去看看白学正了。”

    ……

    庆云班的宅子就在隔壁，今日又逢胡班主领着班子出去做场，院里一派寂静。留下的伶人也没有练嗓，只是做些身段动作。小学徒们静静地洒扫庭院，见我们进来，笑着问候，因已相熟，也无需引路。我领着慕之径自往后院西厢房而去，白瑀就暂居此处。

    还未等进门，却见门口坐着的小姑娘风风火火地朝我们跑过来，先向我问了好，待看见我身边的小少年，惊喜地瞪大了双眼：“慕之哥哥，你也来了！”

    “莲奴，”徐慕之看着小姑娘水汪汪的大眼睛，莫名地红了脸，慢吞吞地回了句，“天这么冷，你怎么还在屋外坐着？”

    莲奴是云轩儿新收的小弟子，而今才十岁。慕之来探望过白瑀几次，两人因年纪相仿，便已相熟。小丫头小小年纪就落入风尘，又正是活泼的时候，毫不掩饰自己的欢喜。倒是慕之，随着年岁渐长，便开始别扭了。其实他不过比她大两岁。

    莲奴神神秘秘地凑过来，刻意压低了声音，然而她声音清亮，说出来还是很大：“我师父又和白学正吵架了！师父一生气，把茶壶都摔了，茶水溅了我一身！我不敢进去，又怕他俩闹出事来……正愁着呢！”

    她微微蹙眉，故作老气地叹了口气，但神情并不见担忧，反而有种兴奋的感觉。徐慕之怪异地望望她，又道：“这时候我们进去也不太好……”说着，又看看我，“直学，您说呢？”

    我沉默片刻，道，“我去看看。莲奴，你先陪着慕之，一会儿我再叫他。”

    小少年听话地点点头，皱着眉，面色有些凝重。莲奴见状，跳起来点了点他的眉心，想把他眉头拨开，却被小少年轻轻握住了手。

    徐慕之把她的手拽下来，放回她身边，嘟囔道：“莲奴，别闹。”

    莲奴见他冷淡，脸色瞬间撂了下来，没好气地白了一眼，“你呀，别乱操心！他们俩三天两头的吵架，我早已见怪不怪。说起来，也都怪白秀才倔得像块石头，每每惹我师父生气……哼！”

    说罢，小姑娘还向身后扫了一眼，脸色愤愤不平。小少年听了，脸上写满不快，轻斥道：“不许你议论我先生！”

    “呵，”莲奴并不怕他，抱着胳膊冷笑了一声，“怎么说不得！他又不是我先生！”她说话间，脸色也极丰富，年纪虽小，但眼尾一挑，便露出十足的媚态，看得小少年神情一怔，话也缩了回去。

    “我又没说错。你们这些读书人，脾气又臭又硬，清高得很！”

    “你！”小少年被她当面一说，脸色涨红，平日里的君子风度也不见了。他气的牙痒痒，奈何自己年长，不屑于同小姑娘计较，气呼呼地转身，索性不理她。

    见这两位也闹了起来，我一时头疼，正想着怎么劝和，却闻清亮亮的一声问候：“苏直学！”

    却是米里哈，她今日也没出去做场。

    “娘子来的正好！”我欣然一笑，毫不含糊地把两个小娃推给她，“小孩子闹别扭，请你帮忙看顾一下。我去看看白学正。”

    米里哈点头应了