经嘉陵江到四川、重庆一带。那时并没有蒙宋交战的信息传来，估计要到川蜀还早着呢。至于东路军和南路军，我就更不清楚了。

    那木罕见我摇摇头，很是失望，一拍大腿：“要不是我年纪小，早就向伯汗请战了！到时立个大功回来，看那帮诸王还敢小瞧咱们阿爸试试？”说着几乎要跳起来了。

    嘿，他想的倒美！连忽必烈都没法出征，就算他成年了也不会让他去啊。我不想打击他的积极性，笑道：“别着急，早晚有那一天的。”

    *

    宫车走得不疾不徐，沿着对角线，从城北的皇家苑囿直趋东南处的中城。城北一带多是林草，人迹不多。越往南行，越热闹起来，开始出现一些零星的居民点。再走了一段，建筑更多，民房纵横交错，街道很窄，不甚整齐，应是居民区和关市之类。我隔着纱帘，依稀可看到那些错错落落的土坯茅房，应是开平城内平民百姓住的地方。

    外面本是熙熙攘攘的，但阿合马命令下人去清道，不一会儿周围就安静了许多。再行一阵，外面喧声更小，应是快到中城了。

    中城的城墙是用黄土夯筑的，五六米高的样子，古朴厚重，一如汉家都城风格。用眼一掠，长宽约有几百米，竟是一眼望不到头。

    我们一行还是从北门进城，中城里街道显然更为平坦严整，坐在车里也舒服。一路上经过了许多衙署、寺观，还有一些大大小小的作坊，都未及细看。只是城中心有一座巨大的殿阁十分夺目，气势雄伟，架构宏大。俊宇高墙，飞翔突起，直入云霄。阁顶的琉璃瓦经阳光一照，灿然生辉，宛若仙苑，竟也不下于故宫里的太和殿了。我问了问那木罕，才知道这座大殿就是大安阁。

    阿合马说还要通过一道城墙，才是王室居住的内城呢。我不由感叹：这般规模，似乎不比和林城差到哪去，只是二者建筑风格不同。开平虽保有蒙古风情，骨子里却是汉地城池的样子。内城里有固定的宫殿居所，说明忽必烈已经默认了定居生活。可是住在和林的诸王，一年四季中还要到春、夏、秋、冬四营盘迁徙呢，也难怪他们指责忽必烈背弃了蒙古的游牧传统。

    车子再往前走了一阵儿，似乎到了城中心大殿周边的建筑群了。我们从北边入，走两侧便道，来到大殿后面的寝殿。我和那木罕下了车，便有仆妇丫头们迎了上来，先服侍着我们收拾打理一番，而后才是去见我额吉。

    燕真、苏木也被特许先去歇息。那木罕和安童先行拜见察必了，我则由侍女们领着洗漱休整。这一通忙了下来，竟已是午后，期间午膳也只急匆匆吃了一口。

    在路上时还不觉得，歇了下来，身体反而越见乏重，就像以前每次出去旅游时总是精神百倍，一回来就累得瘫倒在床。不多时，额吉又传人来叫我入见，我不得不打起精神。

    汉地素色丝绸做的夏袍十分轻盈，凉爽又不沾身，整个人都透了气。侍女们领我到察必的寝殿，我大致看了看，外观上有点像汉地宅院的后堂，很是随意自在。进了里面才发现陈设一如蒙古毡房里的布局。

    殿内依旧是毡毯铺地，波斯壁毯垂墙，正北处有两张坐床，我额吉和另一个贵妇分坐一旁，小表哥安童侍立在一侧。这个贵妇应该就是我那姨母帖木伦了。

    安童上前迎了几步，我冲他笑了笑，就给额吉请安。察必今天穿着一件水红色丝袍，气色红润，见到我，眉眼间的忧虑也抹去了。把我拉到身边，上上下下地抚揉一遍，抱在怀里半晌，又放开些，托着我的脸看。

    “怎么脸色这么差？”摸摸我额头，又道，“有点烧……”

    “路上累的，歇会儿就好了，不碍事。”

    “还是叫医官来看看吧，察苏自幼不就身子骨弱吗？”对面的妇人插言道，“一个多月奔波，又是炎夏，这孩子倒是挺过来了……”

    见她开口，我才想起竟忘了向她问好，想必是累糊涂了，张张口，又向察必求助：“您是……”

    “连姨母都忘了？”察必搂着我笑道。免不得又说了一通我因病失忆的事。

    我忙问了声好，连带着安童一道问候。

    帖木伦也不以为怪，和气地笑了笑，这一笑，让她本来就圆润饱满的脸显得更加生动。

    “这回怎么没把别速真带来？她和察苏从小亲厚，这一年不见了，也怪想的罢！”察必笑道。

    “我那时听说察苏快回来了，也本打算带她来的，”帖木伦笑着，又抚了抚安童的肩，“可安童说察苏体弱，这么奔波，定要休养一阵的，别速真若来，反倒累着她，便不好了。”

    察必闻言，把我放在旁边，拉过自己外甥，拍着他肩膀笑道：“你这个小人家，怎么净操心？这想事的周全劲儿，也和真金差不多了……”

    “可不是呢！”帖木伦插言，“他父亲在外的这一阵儿，家里的应酬事务，他能做的，我懒得管，都交给他。谁想也是做得有模有样，行事的气度，比起大人，也不差了。”

    帖木伦夸起自己的儿子来，竟是毫不含糊，看向安童时，眼里满是欣慰和宠爱。