李花儿同李明言一起回家的，李花儿甩着一把狗尾巴草，“明言，你说咱们庄的人什么时候回来啊。”

    “你不是挺喜欢这活儿的嘛，咋又想着都回家了。”

    “在陈家庄干着没意思，好像是咱们硬塞过去的似的，他们跟咱们有仇吧。”李花儿嘟着嘴，想到陈家庄的人的嘴脸都一肚子气。

    “我姥爷搬家带走三十亩地，现在咱们又去他们村吃白饭，他们能高兴嘛。”

    两人说笑之间，看到前方的羊肠小道上，一个穿着斜襟大褂，还留着半个清朝辫子头的男人，佝偻着腰牵着一个牛。

    她们两个大姑娘尚且没有躲闪，那个男人却想要绕着她俩走。

    李明言好奇极了，怎么在大家都不能幸免于难的时候，这人如此悠闲。

    “大爷，您从哪儿来啊？您牵着牛干啥呢？”

    这话刘老实也算应付了好几遍，不再像刚下山时那般拘谨，他的手指往西边一指，正是连绵的群山方向，“从山上来的，俺本来打算卖牛，谁知道牛不叫卖了，俺就打算再牵回去。”

    李明言打量着牵着的小牛，一双牛眼囧囧走神的瞪视着，说长成还未长成，此时能吃又不能干，买了很不划算，又不算病牛，不能宰杀。

    “那您是想卖了牛换点粮食？”如果实在缺粮食，倒是可以劝队长把这牛换下来。

    刘老实连连摆手，“不卖了，不是不叫卖嘛，回家养着。”

    养牲口，夏天应该是不缺吃食的，什么草没有？正是长的旺盛的时候，主要是冬天的草料，万物凋敝，需要早早的储备好草料，以度过寒冬。

    “我家自留地里有些草料，庄上的牛可肯吃了，吃了上膘，你看看它吃不吃。要是肯吃可以带回家去。”

    说的是自留地里的油莎果草料，因为吃食堂的事儿还有炼铁的事儿给耽误，有部分直接在地里脱果的秧子就没有来得及收拢回家。

    刘老实连声道谢，下山以后听了一耳朵的买卖犯法，他不敢多走一步路，不敢多说一句话，连带着牛犊也不敢叫它在人前吃草，生怕有人跳出来说这是集体的草——他可不属于任何集体。

    如今听到这姑娘这么说，大着胆子问了妮子的姓名，顺着她指的路就摸过去了。

    也叫牛犊子吃顿饱的。

    眼见着一路上庄稼都已经焦黄，再不收怕是要烂在地里，他觉得可惜极了，他住在背阳的一面山，比任何地方温度都低些，桃花开的也要晚几天。

    来的时候自己种的地还在泛青，且还得几天长。

    牛听话的哒哒走过，到了那妮子说的地里，果然地上一堆草料，长得像败子草。

    牛鼻子凑上去闻了闻，就大口吃了起来。

    他就等着牛吃饱了，好赶回家去，见牛吃的挺香，顺手捡了地下一株草填进嘴里。

    甜的！

    刘老实的眼里一下子迸出惊喜的光来。

    ***

    李家北边的地里聚集了所有的妇女，她们正在地里掰玉米，没有男人，她们就先把玉米棒子掰下来，留下杆子等男人们回来了再收割。

    如今最要紧的就是玉米，因为这个是要交公粮的。

    李明言戴上草帽赶到地里，也加入了紧张的忙碌之中。

    陈梅忙里偷闲看了李明言一眼，没有想到儿媳妇会在这个时候回来，“那边儿活儿干的怎么样了，你姥姥姥爷怎么没有见到回来？”

    她展颜一笑，“姥爷还在路上呢，他说要看看陈家庄那群鳖孙的丧气样。”

    陈梅嗔怪的看她一眼，这孩子，怎么还学会了她姥爷的脏话了呢。

    李明言的提议下，李家庄的妇女们开始加班加点的干活儿，白天本来时间就长了，每天到天黑的时候才开始往麦场里运粮食，效率还挺快的。她们都说黄天不负苦心人，这老天呀，也怕她们这些较真的，叫她们给干的又快又好。

    别的全不论，最主要的是要先把粮食给运回家里去。

    这是后话了，话说李明言给那山上来的老头说了自家自留地里的草料可以拿走之后，那刘老实就真的实在的开始操办起来，没有带绳子，这好办，构树皮偷偷的剥几颗总不会被人发现吧，他麻利的搓上麻绳。将地里的草料拿回家里去，正好小牛驮着，给自己运口粮了，这还不算，他自己也背了一大捆，打算这就当做小牛的草料了。

    也不知道能不能再同那叫做李明言的妮子买一些，牛肯吃，而且甜甜的，养分大着呢。

    就是人家都有大食堂，有人给发饭票，也不愁吃的，不知道肯不肯卖呢。

    他愁绪满肠的想着，为自己单干户的身份充满了未知的担忧。

    “你干啥呢？偷俺队上的草料呢？”一个年轻的小伙子呼呵他。

    刘老实连忙从地下坐起来，刚才闲适的心情突然不见，取而代之的事被人抓住的恐慌，“那妮子，李明言叫我装的，说是她家自留地的。”刘老实磕磕巴巴的。

    于是其他人的目光