然后……

    像上次一样, 池清试着朝黑犬迈出一步。出乎意料的是, 面前的巨兽突然一颤, 视线跟着摇晃两下，好像打了个哆嗦。

    它赤红的眼中有水光闪动, 喉头发出嘶哑的呜鸣。

    “冷静……”池清看着它小声说道, “不要动……不要吵……冷静……”

    虽然黑犬眼中映出的自己, 也没比它轻松自如。

    她又朝前挪了两步，手指快要能够到狗的鼻尖了。

    黑犬的眼神闪动一下，“呜呜”叫了两声，然后它低下头来，像是配合着把鼻子凑近给她。

    池清看到它蓄满泪水的眼中倒映出自己的脸。

    那水波上的倒影晃了晃, 一滴滚圆的泪珠落在地板上，砸出一朵水花。

    ……它为什么会哭？池清不免有些诧异。

    为什么这狗会一直跟着过来？

    为什么它每次出现都哭哭啼啼……反倒像是被欺负了的小狗？

    她只是迟疑了这么一秒两秒，伸出的手在空中悬着没有落下，黑犬就又朝她凑近脑袋，把湿润的鼻尖往她手掌中递了进来。

    池清只觉得掌心一凉，她下意识地缩回手臂，脚步要跟着后撤——

    不对。

    不能在黑犬面前退缩，不能比它先移开视线——这些是弱者的证明，会被判定为捕杀对象。

    之前，那个魔术师是这么交代她的。

    池清赶紧稳住步子，朝前一看，那巨大的小狗的眼神还是一样平静乖顺，泛着湿润的泪光。她稍微松了口气，把手朝前伸去，去摸它的鼻子。

    ——还是一样湿凉的触感，被抚摸的对方还微微合了眼，仿佛是只闲躺着晒太阳的普通家犬。

    “你为什么要过来找我……？”池清试着开口道，“因为那个油里有……和你相关的成分？”

    但那个成分应该是假的——正品成本高昂，数量稀少，一家普通的网店不可能有渠道弄到。

    黑犬自然无法回答，喉头滚动的“呜呜”的低鸣似乎是它唯一能发出的声音；它大而圆的眼中又滚涌出泪水，顺着鳞片的纹理滑落。

    池清迟疑了一下，用一只手摸着它比自己手还大的鼻子，另一只手探向旁边的茶几。

    那瓶从车祸现场捡来的魔法油就放在桌上，瓶子里还剩下一半的液体。

    如果是这东西招来了大狗，那……能不能把它扔了，或者转移到其他安全的地方——

    手机铃突然响了起来，池清冷不丁被吓了一跳，胳膊一晃，那瓶魔法油被她打翻在地。

    玻璃碎了，一股熟悉又刺鼻的香味顿时散逸开来，和满屋的硫磺味交织在一起，熏得人胸口发闷。

    池清赶紧转头去看旁边的大狗——幸好，黑犬只是眨了眨赤红的眼睛，并没有太大反应。

    于是她收回去拿瓶子的手，从口袋里摸出手机；手机屏幕上只显示两个字：对门。

    “池小姐，我刚刚到家，今天没什么情况吧？”

    和往常一样温吞吞的语气，还带着一点不熟练的口音。

    池清还隐约听到，门外也传来同样的说话声，仿佛打电话的人就在楼道里。

    她吸了口气，稍微放下心来：“有点情况……你先冷静，听我说。”

    电话里的声音停顿了一下，然后对面的门轴“吱呀”一转，门关上了，有脚步声朝这边过来。

    “你说吧，”珀西瓦尔说，“我就在你门外。”

    “那只狗……”池清一边说着，一边看了看面前漆黑的巨兽，“那只狗现在——”

    那只狗现在低了头，正在舔舐地上的精油。

    它的嘴……或者口器裂开，像被从中劈开的树桩；一截分叉的绛紫色舌头从裂缝里伸出，缓慢又仔细地一点点舔着地上的油滴，仿佛那是一碗不小心打翻的滚烫的肉汤。它口中的“呜呜”声消失了，取而代之的，是另一种奇怪的嘶鸣。

    池清从没听过这样的声音，像是用锉刀刮擦钢板；她甚至觉得这之中带着一点警告的意味。

    “那只狗怎么了？”珀西瓦尔问，他的声音也同时在门外响起。

    “……那只狗现在在我家。”池清说。

    电话那头的人顿时抽了一口气。

    “什么时候来的？”珀西瓦尔压低声音说，“现在就在？你没事吧？”

    池清不知道现在这情况算不算有事。

    只不过说了两句话的工夫，黑犬已经舔完了那半瓶精油。它从地上重新抬起头来，眼神与刚才全然不同。

    它的双眼像被火焰包络，泪水蒸发，眼中有橙红的焰光正在舞动燃烧。

    刚才沉入地面之下的下半身也缓缓上浮。池清又看到那条细长的覆鳞的尾巴了。