是利用职务之便翻翻官方档案总是没问题的吧。”

    思来想去，确实只能从十年前教习所的事情开始查起了。

    路德回到警局，那叫一个翻箱倒柜，最终从档案室里找到了积灰的卷宗。

    以十年前的标准来讲，教习所里出现死亡案例，根本轮不到警察来管——这太常见了。教习所里不是无家可归的鳏寡孤独，就是小罪小恶又不足以定罪的流浪汉。天底下没人会关心这些人死活的，饿死、病死不过是用裹尸布卷起尸体，送到外面匆匆掩埋罢了。

    可是现在警局里出现了这件事的卷宗，就证明十年前已经有警察注意到了这件事情。

    教习所里有死亡正常，但大量死亡仍然是免不了会引人注意的。菲利普·路德找到的卷宗时间要比政府注意到问题早得多，也就是说，在政府整治教习所，将死亡问题定性为“流行病”之前，是有警察发现其中有问题的。

    最直接的问题在于，说是流行病，但是尸检结果却并非如此。

    菲利普·路德举着红茶杯翻阅卷宗，他翻着翻着，就看到了有用的信息。

    最开始的“病患”，是一名患有重疾的老人，教习所里条件恶劣，可他的命格外硬。数次一脚迈进地狱，又被死神推了回来，重病给他留下了无法逆转的残疾，每日每夜的生存都变得格外痛苦。他的死亡发生于药剂师比利跟随他的导致到访教习所的第四天，老人先是有所好转，随后病情加剧，短短两天之内就一命呜呼了。

    路德看到这里，他拿着茶杯的手蓦然一顿。

    ——这与老富翁的死亡症状如此相像！

    他继续翻阅卷宗，发现接下来的死亡案例，大多数是在教习所难以生存下去的老人和孩子，然而不是每个人都在之前患过病。但他们都有一个特征：即使目前健康，在教习所的环境中也很难继续生存，特别是体弱的小孩和难以行动的老人，现在不生病，迟早也会饿死冻死的。

    这样的特征，让路德翻阅着案卷，免不了遍体生寒。

    假设教习所的死亡案例的确是人为的，不管这人是药剂师比利，还是其他人，其残忍和冷漠，都让菲利普·路德心生怒火。

    不管教习所的环境多么困难，不管身处底层之底层的穷人们有所卑微，他们至少选择了活下去而不是徒劳放弃生命。而如果真的存在凶手，那么这位凶手则是将所有想活下去以及不想活下去的鳏寡孤独视作“该死”，代替上帝的职责剥夺了他们的生命。

    卷宗记载了一批死亡案件，然而没过多久，过多的死亡案例惊动了政府，苏格兰场一方就中止了调查。教习所的情况被定性为流行病，虽然没查到真正的问题所在，但一番强行整改，涉及到了官员、工作人员，以及教习所的制度环境等等，也算是从根源上断绝了教习所内生存条件比外面还要恶劣的问题。

    看到这儿，再联系老富翁的死法，就是路德不想怀疑药剂师比利也不行了。

    他把卷宗交给了当时的苏格兰场局长，局长在翻阅完卷宗后，抬头就是一句话：“证据呢？”

    路德就知道局长会有这么一问，他耐住性子开口：“当年的教习所死亡案例和现在的老富翁死亡是如此相像，其中都有药剂师比利参与其中，其中肯定有问题。”

    局长：“你说的都是怀疑，我要的是证据。”

    路德：“我——”

    他被局长问得哑口无言：“我没有证据，但是——”

    “没有证据就去找。”

    苏格兰场的局长直截了当地说道：“但是不能给你太多时间，路德。卷宗中的事件确实和你手中案件有联系，但这只能证明你说的药剂师与案件有所关联，不能说明事情就是他做的。”

    “……我知道了。”

    路德领了命令，一改刚刚的急躁和迫切。

    拿到了调查命令，事情就好办许多了。

    卷宗里提及了当时教习所因为渎职而被开除的管理人，眼下过去十年了，路德认为这个人应该还活着。除此之外，药剂师比利当年的导师尚且没有退休。

    路德先是以调查为名，和自己的妻子共同前去教习所。路德夫人原本的打算是不想暴露他们的真正来意，但是新的管理人左顾而言他，就是拿出了敷衍好心人的姿态敷衍夫妇二人。路德一个不耐烦，索性亮出了警徽。

    他这么一亮警徽，报出来意，反倒是比隐瞒打探更为有效。