他的面孔仍然带着大病初愈的痕迹, 但是那双眼睛已经恢复了清明。

    “我知道你是为我着想, 我很感激你, ”他说，“然而养好再说？我怕我来不及。”

    “你——”

    “玛丽小姐，让我们去吧。”卡特琳突然插嘴。

    “……”

    没什么主意的卡特琳, 任由沙瓦尔摆布不敢拒绝的卡特琳，一直尽心照顾伤员的卡特琳，第一次流露出了玛丽想要看到的，属于自我意识苏醒的女性应有的神情。

    她不知道这是卡特琳终于开窍，还是一名没受过太多教育、日日在生存线上挣扎的女性工人下意识地寻觅自己的归处和道路。总之道出这句话的卡特琳沉着且坚定，她静静地看着玛丽的眼睛，慢慢开口：“若是军队冲着我们的亲人朋友开枪，即便最终我与艾蒂安活下来，藏在远离矿井的安全地带完好无损，也没有脸面继续生存下去的。”

    “哪怕是死。”

    艾蒂安掷地有声：“死在矿井，那也是我们的归宿。”

    玛丽哑口无言。

    她站在原地静默半晌，而后深深地吸了口气，下定决心般将来到马谢纳镇就几乎寸步不离的配枪从腰间抽出来，放到艾蒂安的掌心里。

    青年工人一怔。

    “务必保护好自己，”玛丽叮嘱道，“也务必保护好卡特琳。我不管你和她还有沙瓦尔究竟是什么关系，也不管你们在冲突之后究竟怎样。但是在眼下的关头，既然你们互相称之为‘同志’，那就请相互照顾好对方。”

    卡特琳眨了眨眼睛，而后两行泪水从清秀的面孔滚落。

    “谢谢你，玛丽小姐，”她说，“我会为你祈祷的。”

    “应该是我为你们祈祷。”

    玛丽笑道：“走吧，加入到你们同伴的行列当中。”

    艾蒂安与卡特琳离开时，福尔摩斯回到马谢纳镇已有五天。

    五天的时间足以一个假消息从马谢纳小镇扩散开来——俄罗斯的无政府主义者企图干涉法国政治，挑拨煤矿工人暴动的同时甚至携带炸药欲图炸毁矿井。他的计划为歇洛克·福尔摩斯发现，在警察的审讯下苏瓦林对自己的阴谋供认不讳，同时也拿出了来往信件和相应筹款支票作为证据，证明他的行为受到一名幕后黑手的指使，这名幕后黑手就是巴黎大学的客座教授詹姆斯·莫里亚蒂。

    警察不知道的是，在他们逮捕苏瓦林之前，一封由福尔摩斯授意、苏瓦林亲自书写的信件从马谢纳镇寄了出去，直达巴黎。

    第六天上午，军队到了。

    不同于从省城临时调来的警察，军队的抵达让蒙苏煤矿的矛盾冲突抵达至最高点。军队人数不多，他们在马谢纳镇做了短暂的修整，而后浩浩荡荡地前往矿井。

    这一天的天气很好，气温依然不高，但天空放晴。可马谢纳镇压抑的气氛却令人难以呼吸，整条街道比罢工时更为萧瑟，军队走后所有的住户的门窗紧闭，街道上空无一人。

    玛丽走出了公寓。

    她踩在马谢纳镇的石板路上，主干道几乎可以从镇子的一头遥望到另外一头，警察离开了，军队正在前往伏安矿井，她独自一人走在街头，仿佛误入了什么海市蜃楼的幻象，整个镇子寂寥地令人畏惧。

    最终玛丽还是看到了人类的背影。

    她格外熟悉的身影伫立在蒙苏煤矿办公室的前方，那是福尔摩斯。玛丽走向前，随即看到了第二个人。

    距离福尔摩斯十几米开外的位置，詹姆斯·莫里亚蒂教授停下了步伐。

    他与巴黎见面时没有任何区别，莫里亚蒂教授还是一袭英式风格的米色外套，搭配着深色围巾。见到福尔摩斯与玛丽时他礼貌地摘下了帽子，露出花白头发和帽檐之下的厚厚镜框。

    教授张了张嘴，或许是结巴的习惯突然阻碍了他，老学者的话语未曾落地就先顿了顿，而后他才不急不缓地开口：“福尔摩斯，还有玛丽小姐。”

    “我等了你六天，教授。”福尔摩斯说道。

    “我知道。”

    他点了点头。

    “总要把巴黎的事情处理完才能赶过来，”教授说，“课程太多，还有几个讲座，想找到称职的替代者可不容易。”

    “学生们会想念你的。”