德勒女士。她的笑容和埃里克阴森森的威胁形成鲜明对比, 让刚刚还很具有压迫力的场景陡然变得有些滑稽。

    “埃里克，”艾琳端坐在沙发上柔声开口，“波洛先生不是坏人, 他是真心想要帮助你。”

    那个不知道从哪儿来的男声冷哼一声, 语气里带着几分尖锐的意味：“帮助？陌生人的帮助不值一提！”

    艾琳：“那我的帮助呢, 我的天使。你不畏惧旁人的冤屈，也要为我们的爱情想一想。我不想你我的生活受到任何惊扰，连这种可能都不能有。你不信任波洛先生, 那你信任我吗, 埃里克？”

    男声陷入了沉默。

    良久之后他才再次开口：“我倒要看看, 他能在何时抓住那个杀人凶手。”

    而后始终就像是停留在所有人背后的脚步声渐渐远去，那莫名的阵阵阴风也消失不见了。直到确认埃里克走后，艾琳才看向波洛, 带着歉意说道：“波洛先生，请你相信我的丈夫他并没有恶意，他只是……保护欲太强了，生怕我信任了不该信的人从而受到伤害。”

    波洛：“……”

    玛丽：“…………”

    艾琳自然是不怕什么剧院幽灵的，玛丽哭笑不得，这天底下，恐怕也只有本质上是艾琳·艾德勒的“克莉丝汀小姐”能够和藏在巴黎歌剧院的魅影终成眷属了！

    “原谅我直言，艾琳小姐，”莫名就收到死亡威胁的波洛先生清了清嗓子，“如果你的丈夫行事作风一直如此，也不怪剧院里的所有人都认定他是一名嫌疑犯。”

    艾琳苦笑几声：“我知道。事实上他的精神状态确实不太健康，此前情况越发严重，我才特地前去伦敦寻找药方，也因此与福尔摩斯先生和玛丽结识。”

    波洛沉吟片刻，开口问道：“怪不得你不想要别人找到他真实存在的证据。但艾琳小姐，不论是出于健康角度，还是案件角度，我都不建议你的丈夫在破案期间像这样来回走动。”

    “我会劝告他的。”艾琳允诺。

    “我倒是更好奇，”玛丽忍不住插嘴，“艾琳，你与埃里克是如何相识的？”

    艾琳看了看波洛，发现侦探本人也在等待这个问题的答案，只是缓缓放松躯体，抿了抿嘴角。

    “也没什么，”艾琳说，“和所有夫妻一样，先是结识，再是生情罢了。”

    女高音的声线平静，若非闪烁着爱意的眼眸，仿佛是在转述旁人的故事一般：“我自幼随母亲改嫁到法国来，长期寄人篱下。要不是还有那么丁点歌唱的天赋，恐怕继父是不会收留一名来自别国，别的男人的孩子。那时候我在剧院学习，和其他小演员没什么区别，直至我发现了他。”

    这就是艾琳版歌剧魅影的故事了。

    幽灵碰到一名不畏惧他的少女，而少女则在幽灵身上找到了认同。时过多年，少女出落成了美丽动人的女士，她成为了巴黎歌剧院炙手可热的女高音，可始终不曾把背后的人视为拖自己后腿的阴影。

    若说埃里克是为偏执的人，那么能毅然决然和他秘密结婚，并且为了他的病情回到伦敦的艾琳·艾德勒，只可能比埃里克还要偏执、还要坚定。

    她的讲述让玛丽倍受感动的同时，又免不了困惑……艾琳自始至终没有提到劳尔子爵的名字。

    作为一个爱情故事的重要男性角色，埃里克的竞争对手，就那么没了？

    玛丽心存疑惑，但她又不可能说出来，只得把问题老老实实按在心底。

    波洛听完艾琳的故事，感慨地开口：“艾琳小——呃，女士。”

    该如何称呼一位秘密结婚的女士呢？喊夫人吧，这要是喊习惯了，当众说漏了饿嘴岂不是招惹麻烦。继续喊小姐吧，又觉得有些不尊重人。

    艾琳见波洛左右为难，好心提议：“还是继续喊我小姐吧，先生，这样也方便一些。”

    “艾琳小姐，”波洛先生点了点头，“你的丈夫也是一位经历坎坷的可怜人。”

    “他可不喜欢别人这么说。”

    艾琳失笑出声：“而且，先生，埃里克经常在剧院的暗道之间游荡，你这样评判他，他很有可能会听到的，到时候再来吓唬你，可别怪我没提醒。”

    波洛：“……”

    就别欺负人了！玛丽忍俊不禁，看来福尔摩斯生了个不太好惹的脾气确实是优点，做侦探要是太温柔，就像是波洛先生这样，反