因此，在霍尔主编提及稿酬一事时，玛丽知道自己应该抛出自己的想法了。

    “关于稿酬这件事。”

    玛丽收敛了一直挂在脸上的笑意，认真说道：“我有个提议，主编先生。”

    霍尔主编微微一顿，但经验丰富的主编也不惊讶，反而接道：“拜《狂欢之王》所赐，前三个月的杂志销量可以称之为暴涨，你打算提价，也是情理之中。但《海滨杂志》的运营远不止是收稿、印刷和贩卖，所以玛丽小姐你要是有个心理价，尽管提出来，可我大概需要和你仔细商议。”

    玛丽摇了摇头：“我并非打算狮子大开口。”

    霍尔主编：“哦？那么你有什么提议？”

    玛丽：“就像你所说，先生，我们已经合作两次了，是合作关系的同时也是朋友。借你的人情，我也认识了弗兰茨·哈维记者这样的有识之士。虽然合作过程中出现了身份泄露的意外，但责任不在你，而杂志社也改正了漏洞。所以只要你在，主编，基于对你的信任，我也信任《海滨杂志》”

    “所以？”

    “所以，”玛丽清了清嗓子，“建立在双方信任的基础上，我们完全可以签订一份合同。”

    说到这儿，霍尔主编已然隐隐猜出玛丽打算说什么了。

    他一副了然的神情，却没有阻拦玛丽，而是不急不缓地拿出了自己的眼镜：“请继续。”

    “是一份预支稿酬的合同。”

    玛丽鼓起勇气，说出了自己的想法：“我可以向杂志提供十二个月，至少三篇故事的稿件，在具有法律效益的保证下，由杂志社预支我一整年的稿酬。”

    虽然玛丽不知道之前有没有过先例——她一个新手作者，也没有混入什么文学业界或者杂志写手的圈子里，唯一认识的作者就是华生，只能依靠未来的记忆来提出要求了。但玛丽觉得，就算没有先例，这样的方式也不难理解。

    “我知道了，”霍尔主编果然能明白，“那么，在你心中，我们应该支付你多少稿酬？”

    “鉴于《狂欢之王》的反响，我想一年二百英镑不算是个过分的要求。”

    “好啊。”

    “……”

    嗯？？

    玛丽茫然地眨了眨眼，她看着霍尔主编平静的神情，一度以为自己是幻听了。

    就这么答应了，不是吧？？

    霍尔主编认真看着她，迫使玛丽不得不硬着头皮小心开口：“那个，先生，‘好’就是同意的意思，对吧？”

    霍尔主编：“……”

    “不是同意的意思，”霍尔主编很是坦然，“还能是不同意的意思？你的要求不算过分，玛丽小姐，我甚至可以再给你放宽一下条件，二百英镑十个月的连载，不需要完整的三篇稿件。只要你的作品能够过稿，且能在《海滨杂志》连载够十个月即可。不过合同可不是能够随便拿出来的，我得请个律师完善后再给你。”

    一时间玛丽都不知道该回复什么了。

    在她到访杂志社之前，玛丽可是酝酿了好多说辞。她设想了无数结果，唯独没有主编先生爽快答应这一条。

    他一句话也没说，就一句“好啊”然后直接进入等待合同的阶段了？太简单了吧？

    或许是玛丽的表情过于明显，霍尔主编忍俊不禁：“难道你以为我在做亏本买卖吗，玛丽小姐？不是我的底线太高，而是你低估了自己的潜力。”

    “是吗？”玛丽对此很是怀疑。

    十个月的连载二百英镑，这可是比《狂欢之王》翻了一倍价钱了呀。

    “我见过太过新人作家了，”霍尔主编说，“第一篇第二篇令人惊艳不是稀罕事，但连着三篇水平稳定，能在保持自己特色、维持话题度的同时一点一点进步则大为罕见。三篇连续的连载足以证明你拥有持续构思故事的能力，《狂欢之王》占据了天时地利人和，又在巴纳姆口中大大宣传了一把。玛丽小姐，这只是你的第二篇连载，你有想过未来一年中，倘若再出个《狂欢之王》呢？寻常作家绝对会狮子大开口索要几倍的价格，而你却要提前预支稿酬，我高兴还来不及呢。”

    玛丽：“……”

    这么一说，她怎么还觉得自己亏了？！

    霍尔主编可不给玛丽反悔的机会，他和颜悦色地开口：“我也不会让你吃亏的，玛丽小