r     这也叫玛丽很是好奇，比尔·梅恩到底是个怎样的人。

    而他本人看起来和玛丽想象的差不多——四十岁上下，衣冠楚楚，一副傲气又清高的模样。

    “梅恩先生？”布莱克伍德开口。

    “啊，爵士，”比尔·梅恩露出一个热切的笑容，“感谢你今天能够邀请我参加沙龙，在场的诸位都是有些真才实学的人物。你认同他们，并且认同我，这是我的荣幸。”

    “不用客气。”

    布莱克伍德点了点头，然后对梅恩先生介绍道：“这位是玛丽·班纳特小姐，她热爱文学，是位有见解的女士。”

    “班纳特。”

    梅恩先生重复了一遍玛丽的姓氏，有些困惑：“我没有听说过有哪位贵族小姐姓班纳特。”

    布莱克伍德：“未必只有贵族小姐才会对文学感兴趣，梅恩先生。玛丽小姐来自南方，但她的才智过人，比起伦敦的贵族女士们不遑多让。”

    然而即使布莱克伍德对玛丽·班纳特保持着很高的赞誉，玛丽也依然能感觉到比尔·梅恩的微妙变化。

    他还是挂着那副冷傲的神情，客客气气道：“身为一名女性，能有如此觉悟，实在是难得。你有喜欢的戏剧作品吗，小姐？”

    “我喜欢莎士比亚。”玛丽回答。

    “当然，”梅恩先生笑出声，“没人不喜欢莎士比亚。来到伦敦后，应该去看一看真正的莎士比亚戏剧才是。”

    接着梅恩先生问了玛丽几个无比简单的问题，仿佛生怕难一点玛丽就答不上来，造成尴尬似的。

    他这个态度，让玛丽迅速失去了沟通的欲望。

    讲道理，玛丽不怕别人轻视自己，至少要展开交谈，给她一个证明自己的机会吧。而这位文学评论家直接把玛丽定义为没见过世面的姑娘，压根不打算同她交流。

    看来比尔·梅恩不仅看不起菲利普·路德这类连载作者，也看不起没有贵族头衔的玛丽和她乡绅之女的身份。

    不过这很正常，玛丽不会因为他人的轻视而气馁。

    只是，既然如此看不起“层次不高”的人，比尔·梅恩先生又何必抓着路德的连载不放呢？要是那么高傲，自诩牛津剑桥的文学才是真正的文学，《海滨杂志》上的连载自然是不配一位评论家撰写文章的。

    不过，比尔·梅恩瞧不起路德，但在文学沙龙上，菲利普·路德的名字还是偶尔出现了那么几次。

    玛丽默不作声地倾听着其他先生们的反馈，发现路德的名声比自己想象的要好。

    不喜欢菲利普·路德的，持有的观点同比尔·梅恩大差不离。要么认为悬疑推理小说没什么艺术价值，要么认为以p.t.巴纳姆作为原型——重点是巴纳姆本人还大张旗鼓地给了回应，着实不上台面。

    而喜欢菲利普·路德的，则认为尽管艺术价值不高，可现实意义强烈。路德的叙述方式是平民的叙述方式和审美取向，平民们喜欢杀人案，喜欢马戏团，仍然有一定意义。

    但这些不过是沙龙中的两三句闲谈，更多的学者和评论家的反应更为真实——大概从比尔·梅恩先生那边听说了有这么个人，至于是谁，写过什么，压根漠不关心。

    玛丽反而悄悄松了口气。

    现在菲利普·路德正在连载第二个短篇小说，暂时没有什么真正的文学家关注也好。给她点成长的时间嘛，歇洛克·福尔摩斯可是狠狠批评了《连环杀手棋局》中的案件漏洞，但他对不那么严谨的《狂欢之王》反而放宽条件，表示赞许。其中玛丽的构思进步，巧妙选择扬长避短是重要的原因。

    她希望等到更多的人因为巴纳姆的大张旗鼓而注意到菲利普·路德时，自己能拿出真正值得人称道——哪怕仅仅是作为通俗文学值得称道的作品。

    除此之外，这场文学沙龙就再没有什么玛丽想要关心的事情了。

    比起因为玛丽的性别而不把她放在眼里的诸位绅士，绅士们带来的女伴倒是对玛丽还算客气。虽然她身份不高，但在布莱克伍德爵士之前的宴会上，但凡在场的女士们都没忘记辛德雷夫人对几位班纳特小姐青眼有加。

    不说这位玛丽小姐是布莱克伍德爵士心仪认同的单身姑娘，单说班纳特家小女儿莉迪亚设计服装的“小爱好”，在宴会上可算是惊艳了全场。与莉迪亚的姐姐打好关系，还有什么缺点不成？

    因此没过多久，玛丽就被格