她在自己的妹妹耳边耳语几句，没过多久，凯瑟琳就宣称有些头晕，请求玛丽带她去偏厅休息。

    两个姑娘一出大厅，趁人不备，立刻拐了个弯，绕到了偏厅的后门处。

    宴会上人来人往，布莱克伍德爵士请了不少人，很难发现现场少了两个并不算是全场瞩目的姑娘。

    “在哪儿，在哪儿？！”

    读了这么多侦探冒险小说的凯瑟琳，有生以来第一次参与到“破案”当中。确定安全后她立刻喊了出来：“你和福尔摩斯先生约在了哪里？”

    “在这边。”

    玛丽一手牵着凯瑟琳，一手拎着裙摆，摸着黑绕到建筑物后方的花园角落。两位姑娘一个转弯，险些迎面撞上两个黑影。

    “哦我的——”

    “嘘！”

    玛丽反应及时，一把捂住了凯瑟琳的嘴巴，把她的尖叫按回了喉咙里。

    确认她不会喊出声音后，玛丽才放开她：“你小点声。”

    凯瑟琳压低声音：“我的天。”

    她瞪大眼睛，看清了在宴会之外忙活着的两个黑影：“福尔摩斯先生——还有华生医生！”

    等到两位小姐适应了室外的黑暗后，她们才得以看清福尔摩斯和华生在忙活什么。

    宴会上风度翩翩的贵公子歇洛克·福尔摩斯在夜色中彻底消失不见。侦探脱下了鞋子，把裤腿挽了起来，一脚踏进了泥地里。为了防止泥土弄脏燕尾服，他甚至撸起了袖子，在漆黑的夜色中弯腰寻找着什么。

    玛丽顿时失笑出声：这才是真正的福尔摩斯好吗！

    而他的得力助手，不知道何时翻墙来到布莱克伍德爵士庄园的华生医生，则一脸闲适地替侦探看着鞋，还不忘记对着玛丽和凯瑟琳两位小姐按了按帽子，无比礼貌地开口：“晚上好，小姐们。”

    凯瑟琳：“你一直在外面等候侦探吗，医生？”

    华生：“也没等多久。”

    福尔摩斯：“我让他在宴会开始后一个小时到来。”

    华生：“对，也就又多等了一个小时而已。”

    说出这话的华生还不忘记拿出了自己的怀表，煞有介事地重新看了看时间：“哦，不好意思，是我错怪了福尔摩斯，五十八分钟三十一秒而已。”

    在玛丽之后，凯瑟琳也被华生的挖苦逗乐了。

    她好奇地看向在黑暗中不住摸索的福尔摩斯：“你们在找什么，医生？”

    华生：“地下水道。”

    玛丽一凛。

    所以说，这才是歇洛克·福尔摩斯来到宴会的真正目的。

    “我和凯瑟琳去花园放哨，”玛丽提议，“两位姐妹在外透透风不会引人注意。若是有人过来，凯瑟琳就笑三声，我说一句不要拿我打趣。”

    “麻烦你们了，玛丽小姐。”华生客客气气地说。

    “不麻烦！”

    凯瑟琳激动极了。莉迪亚成为了宴会上受人瞩目的漂亮小姐，而凯瑟琳不如小妹好看，也没什么特别之处，待在简身边正觉得无聊呢。

    而眼下的情况，不仅能让她从无聊的境地解脱出来，还能参与追查线索，她显得比玛丽还要热情。

    两位班纳特姐妹走到了花园正中央，站在了对着窗子的树下低声交谈。

    这样从宴会里看过去，能看到的也不过是两位亲姐妹找个隐私的地方偷偷说悄悄话罢了。

    “福尔摩斯先生真是太大胆了，”凯瑟琳惊奇道，“他竟然敢拿着邀请函来打探布莱克伍德爵士的家，他家里是有什么秘密吗？”

    玛丽：“或许有吧。”

    凯瑟琳：“华生医生也好厉害，翻墙进来都不会被发现。”

    玛丽：“……”

    想到刚刚华生诉苦的模样，玛丽又禁不住勾起嘴角。

    医生嘴上抱怨，可人还不是乖乖过来了。他这幅热心肠和爱冒险的性格，玛丽早在米尔顿就深有体会。

    “为什么要找地下水道，”凯瑟琳满肚子的好奇，“你们是从地下水道发现了什么线索吗，玛丽？”

    “我也不清楚。”

    这可是实话，玛丽也没有