不是在发现线索的第一刻时请你先行回家拜访艾琳·艾德勒小姐，对吧，福尔摩斯？”

    福尔摩斯深深地看了出卖自己的华生一眼。

    华生可不怕他，即便被投以质问灵魂的眼神，医生也是坦坦荡荡，他直接引用了福尔摩斯说给自己的话：“万一出现了什么危险，在地下环境中，就算是我和福尔摩斯加起来也无法保护你。”

    玛丽：“……好吧。”

    不得不承认，华生这句话倒是说服了她。

    假设玛丽是个动作片中拎着裙摆也能撂倒三名大汉的淑女，即便碰到危险也无所畏惧。但她不是，因而还是不要轻易冒险为好。

    她不求自己能足智多谋到事实帮助福尔摩斯，最起码的，玛丽不想拖侦探后腿。

    但就在玛丽准备放弃的时候，福尔摩斯突然开口：“等等。”

    侦探收回紧盯着华生的目光，瘦削高挑的男士绕到书桌之后，停在玛丽面前。

    他上上下下打量了玛丽好几眼，然后用一贯不急不缓地语速开口：“你信上帝吗，玛丽小姐？”

    哎？

    怎么突然问了这个问题。玛丽有些困惑：“如果是涉及光照会才有这么一问，我可以确认布莱克伍德爵士不信，这是他在彭伯里庄园亲自告诉我的，并且他不仅不信上帝，还是个不可知论者。”

    福尔摩斯：“我问的是你，小姐，你是否相信上帝的存在？”

    玛丽：“……”

    这么一问，搞得玛丽彻底糊涂了。

    但她还是诚实地回答了福尔摩斯的问题：“比起上帝，我更认同的是辩证唯物主义和历史唯物主义，先生。”

    福尔摩斯：“不信上帝，那你可否信鬼神？或者巫术、星盘、吉普赛人的占卜等等事物？”

    玛丽：“也不信。我认为所有的鬼神都是人类社会处在低级发展阶段的不自觉产物，是人们在生产力低下的情况下，用想象出来的事物解释自然、社会现象和阐述人伦关系和社会秩序——因此这个世界上没什么现象是科学不能解释的，就算有，也是由于社会生产力受到了限制，在我们之后，人们也会找到答案。”

    福尔摩斯满意地点了点头。

    他将双手插进口袋里：“好，如果再有涉及到光照会相关的调查，在能保证人身安全的情况下，请你尽可能地代替华生。”

    华生：“什——把玛丽小姐送走时你可不是这样说的，福尔摩斯！”

    福尔摩斯嗤笑出声。

    “比起未知的危险，已知的恐惧更具有威胁性，华生，”他毫不客气地批评道，“倘若你在见到祭坛时不那么疑神疑鬼，我不会考虑更换助手。”

    玛丽：“……”

    华生：“我是尊重我们的文化信仰。”

    福尔摩斯：“你是一名战地医生，你怎么能相信上帝的存在？上帝从不会保佑子弹在撞上士兵的躯体之前拐弯，是你们这些医生将他们从地狱的边缘拉了回来。”

    行吧，两位绅士争论到这儿，玛丽也大概明白侦探因为什么而感到不满了。

    华生医生未必是虔诚的基督教徒，但在欧美文化里，西方宗教已然深入到了国家社会的方方面面。就算是百余年后的人们在惊讶时也会感叹一句“我的上帝”呢，更遑论是维多利亚时期。

    但既然可能涉及到神鬼一说，即便华生医生并非真正的相信上帝，但受到宗教文化的影响也势必会左右他的判断。

    出于这种考虑，两个人的观点都没什么错就是了。

    “既然如此，”玛丽想了想，好心地转移话题，“是不是也应该确认一下亨利·戴克去没去过地下水道？他总不会是被光照会随机选上的。”

    “我去问问他就行。”摩斯坦小姐说道。

    “还有，”玛丽还是不太放心，“不能再叫人靠近地下水道附近了。我想可以请雷斯垂德探长在附近挂个封锁线。”

    “你们也不要再轻易下去。”

    摩斯坦小姐不忘二人来意，出言提醒：“一次两次还好，再多了万一那什么什么爵士盯上了你们怎么办？就算我们爱尔兰人住在附近，也来不及赶过去救援。”

    唉，好可惜。

    如果有可能，玛丽还是想亲自见识一下那个“祭坛”的模样。这