分纠结。

    他跟着玛丽来到贫民窟，既知道了摩斯坦小姐的住处，也和她的同乡朋友们结识——并且彬彬有礼又富有同情心的华生医生，给爱尔兰青年们留下了很好的印象。

    追求一名姑娘，要先打动她的亲朋好友嘛。所以华生很乐观，他认为此次行动并非毫无收获。

    “也谢谢你能陪同我去现场，医生。”

    回到家中，玛丽请华生短暂地到客厅歇了歇脚：“要是福尔摩斯对这次案件不感兴趣，之后可能还要麻烦你。”

    “无妨。”

    约翰·华生医生为人极具正义感，眼睁睁看着一名姑娘死于非命，反而是玛丽不“麻烦”他才叫他寝食难安呢。

    更遑论这也是个同摩斯坦小姐继续接触的好机会。既能追查凶手，又能再见那名让他难以忘怀的姑娘，一举两得的事情，哪位绅士会拒绝？

    “如果有需要，”他叮嘱道，“尽管请人到贝克街找我，我会赶来——”

    “——玛丽玛丽，你回来啦！霍尔主编把读者信件寄……过……”

    凯瑟琳一边大声喊着一边“蹬蹬蹬”从楼梯上跑下来，她的话还没说完，刚刚落在地板上一抬头，就看到客厅里还坐着一名陌生的绅士。

    “糟糕！”

    她立刻捂住了嘴巴，她也不知道这人是谁，刚刚那句“读者信件”不是把玛丽在进行创作投稿的事情暴露了吗？！

    玛丽见凯瑟琳一副大难临头的神情，忍俊不禁地开口：“没关系，华生医生知道这件事。”

    “那就好。”

    凯瑟琳长舒口气：“华生医生听起来有点耳熟……华生医生！”

    在米尔顿时，凯瑟琳和莉迪亚只是在火车站时匆匆见了华生一面。之后几位小姐绅士在米尔顿的行动完全是两条不相干的平行线，玛丽的两位妹妹只是知道有一位高尚的约翰·华生医生伸以援手，却没再见过他。

    “凯蒂，这就是约翰·华生医生，”玛丽介绍道，“医生，这是我的妹妹凯瑟琳，我还有一位妹妹莉迪亚应该在楼上。”

    凯瑟琳：“我喊莉迪亚下来！”

    华生：“毋须叨扰她了。”

    医生站了起来。

    “还请玛丽小姐尽快休息，”他说，“我这就离开。”

    “啊……”

    凯瑟琳看上去有些失望。

    她怀里还抱着霍尔主编寄过来的信件包裹：“不喝杯茶再走吗，先生？我在米尔顿时就听黑尔先生不住夸赞你，今日终于见到你真人了。”

    “我在米尔顿也听到玛丽小姐时常夸赞你。”

    华生医生戴上了自己的帽子，礼貌地对着凯瑟琳按了按帽檐：“今日也是终于见到了真人，但你们还需要拆读读者信件，不是吗？”

    玛丽看了一眼包裹，也跟着凯瑟琳挽留道：“这么多信件，两个人恐怕读不完，不如医生你好人做到底？”

    “想抓我做苦力？没门，”华生医生大笑出声，“感谢你们的热情，二位小姐，但我想下午茶还是回到221b喝为好。你这些读者信件实在是太令人眼热了，玛丽小姐，我怕我心生嫉妒。”

    “嫉妒什么？”

    玛丽勾起嘴角：“你的文笔令我印象深刻，医生，论创作能力你比我更甚。既然你同福尔摩斯一起探案，不如把你们的经历写下来投给《海滨杂志》如何？”

    华生闻言一愣，双眼蓦然亮了起来。

    “我怎么没想到！”

    听到这话，他更没有留下喝茶的心思了：“天，我怎么没想到！你可真是给了我一个莫大的启发，玛丽小姐，帮助福尔摩斯完成上一个案件后，我满心都是想法，直至现在还没有彻底平复下来。与其这么白白激动着，不如执笔写下来。太好了，小姐！我这就去。”

    说完，他再次向两位班纳特小姐道别，匆忙离开了塞彭泰恩大街。

    凯瑟琳十分遗憾，她是发自真心地想要华生医生留下喝杯茶的。

    但医生离开后，她也没忘记正事，抱着包裹的四妹眼睛闪闪：“我已经让布洛大妈煮了茶，我们来拆读者信件吧！”

    玛丽见她兴致勃勃地模样，免不了勾起嘴角。

    一年前的凯瑟琳还是个跟