好吗？”

    “……”

    玛丽等的就是她的问题。

    从她们走出米尔顿的车站开始，玛丽已经等了十几天了。在莉迪亚气冲冲地抢过设计口罩的工作时，她就知道妹妹会问出口的。

    因而玛丽并不惊讶，她只是提了提手臂间的篮子。

    “你知道工人一周的工资是多少吗，莉迪亚？”玛丽不答反问。

    莉迪亚茫然地眨了眨眼睛：“我不知道，有五英镑吗？”

    玛丽失笑出声：“你不了解工人的生活，还不了解佃农的生活吗？朗伯恩的农民们一年的收入难不成能比工人们一年的生活费还高？”

    莉迪亚恍然地“啊……”了一声，却没了下文。

    “他们一周只有十五先令。”玛丽回答。

    “什么？！”

    莉迪亚惊讶地捂住了嘴巴。

    在看到工人们的生活情况时，她已经大概有了一个工人很穷的概念，却没想到他们拼死拼活的罢工，为的就是这区区十五先令的工资？

    “而你一年要花费多少钱，就不用我说了吧。”

    玛丽平静地开口：“至于你的嫁妆，也不过区区一千英镑，一年的利息不过五十余英镑。若是你嫁了人，按照你平日的花销，再加上搬出朗伯恩后夫妻二人日常生活的支出，算五十到一百英镑之间，你觉得仅仅靠你的嫁妆能活多少年？”

    莉迪亚：“我……”

    玛丽：“而且威克姆还欠着赌债。”

    莉迪亚：“……”

    绕来绕去，莉迪亚终于明白玛丽为什么要带自己看望贝茜·希金斯了。

    “我也可以自己赚钱啊，”莉迪亚小声嘀咕道，“你不也自己写连载赚钱吗，我绣活很好，我可以的。”

    “你知道一件绣活多少钱吗？”玛丽失笑出声。

    莉迪亚能有这个念头，玛丽很欣慰。但是她说出这话无非是和自己赌气而已。用绣活赚钱，多天真啊。

    说的好像绣娘的工资比工人高出多少似的。

    “你也知道小杰弗里的妈妈为什么常年病卧在床，”玛丽不轻不重地打击道，“她年轻时绣活比你还要好，莉迪亚，可是她早早地把眼绣花了。如今小杰弗里因为偷盗罪被罚，他的母亲就算是硬撑着也得做针线活活下去。”

    玛丽静静地端详着莉迪亚变了脸色。

    “你想自己赚钱，想法子经济独立，这很好，”玛丽说，“但我不觉得现在的你有这个能力。绣花漂亮可不够，你得让自己的作品和其他人不同才行。不过……”

    她话锋一转，又挂上了标志性的假笑：“你要是想当个绣娘养活威克姆，我也没什么意见，反正横竖不是我受罪。”

    莉迪亚：“你！！玛丽你真是太过分了！！”

    这才像话嘛。

    见莉迪亚又露出了攥拳头直跺脚的模样，玛丽脸上的笑容变得真切几分。

    自从来到米尔顿后她就变得蔫蔫的，意志消沉就算了，竟然还偷偷躲在房间里哭。玛丽宁可她一惊一乍和自己吵架，莉迪亚才十五岁，还是活泼点好。

    “我言尽于此。”

    于是玛丽一收笑意，冷冷说道：“你要是还念念不忘威克姆，就自己算算账，看看需要多少钱才能养活自己和一个赌棍——当然了，你要是腰缠万贯，包养个小白脸倒是也没什么。”

    莉迪亚：“……”

    玛丽说完，也不再多嘴，只是拎着篮子重新转过身，朝着市区走过去。

    这番话玛丽憋了很久很久，但她知道之前的莉迪亚肯定不会听她说道理的。现在说出口，她如释重负的同时，也深深清楚自己的这位小妹未必能立刻想通其中的道理。

    但是她既没反驳，也没发脾气，就证明她多少听进去了。

    这是个很好的开头。

    实在是太不容易了，玛丽连连叹气，好歹是往好的方面发展呢。

    而等到玛丽回到黑尔夫妇的宅邸，发现往好方面发展的绝对不止莉迪亚一个。

    她刚进门，就看到玛格丽特从厨房里急匆匆地走了出来。

    “玛丽，你终于回来了，”她无比惊喜地