今日贡院张贴墨卷，谢团儿干脆亲自拉着衣飞琥出来了，她就不懂了，到底哪儿出了问题？

    二人上上下下看了好几遍，还是没有“贾敏姿”三个字。

    隔壁不远处，百里简在跟落第的诸生点名说道理，当他把所有上榜的女贡士家世背景戳了一遍，衣飞琥不笑了，谢团儿也沉默了下来。

    她用假身份报考，百里简也不可能给她生造一个不存在的京城世家出来。

    所以，贾敏姿是商户女。家里很有钱，很开明，愿意让女儿读四书五经，也愿意让女儿赴考。

    ——因为她是商户女，所以，哪怕她并不比任何人差，她还是被悄悄地划去了名字。

    “谢谢。”衣飞琥握住她的手。

    “欺人太甚。我是不靠这功名吃饭，中不中贡士，我且无所谓。旁人呢？”谢团儿咬牙道。

    “也未必就是这样，咱们这不是猜呢？”衣飞琥哄她。

    “那就不要猜。”

    谢团儿倏地转身，朝着百里简的方向走去，吓得衣飞琥连忙追上她，不迭劝道：“你别乱来呀谢谢，这时候咱们都在风口浪尖，千万不能恣意行事……”

    “你当我傻呀？”谢团儿嗔他一眼，“咱们先找百里神童打听消息，若真是因商女之故落榜，我就进宫找皇爸爸哭——他老人家亲自进墨库搜落卷，咱们只要哭就行了。”

    “嗯。”衣飞琥噎了噎，“你……学坏了。”

    谢团儿假惺惺地瞥他：“我跟谁学坏的？”

    ——但凡坏了事就去哭二哥的人是谁？

    衣飞琥摸摸鼻子。

    ——我呗。

    ※

    谢团儿摘下腰间玉佩，叫身边狄女给百里简送去，百里简见了大吃一惊。

    她那枚玉佩很特殊，是一支雕刻得极其小巧的玉笔，短短憨憨的模样，非常可爱。笔端是一圈非常细小的环蝠底纹。太平礼集颁发天下之后，这种环蝠底纹被特许赐予崇慧郡主使用。旁人是不许用的。

    这种规矩是宫内秘禁，也就是说，宫器禁旁人使用这个纹样，俗器不禁。

    谢团儿的玉佩当然是宫器，有这么个纹样，百里简立刻就认了出来。

    ——尽管还未册封公主，皇帝已经在慢慢地抬崇慧郡主的身份了。

    百里简与围在身边的诸生客气了几句，赚了一票高山仰止、平易近人、百里神童好风采等等好感，立马就跟着那男装打扮的狄女去了谢团儿落脚处。

    “大郡主，世子爷。”百里简施礼。

    谢团儿起身还礼，对百里简十分客气：“小简。”

    这称呼让百里简有点别扭，然而，谢团儿是衣飞石的弟媳妇，他与衣飞石情分格外不同，这些年来也就默认了崇慧郡主的刻意亲近：“郡主唤简何事？”没有自称下官。

    “小简这么聪明，不知道姐姐找你何事呀？”谢团儿拿折扇敲他的脑袋。

    衣飞琥连忙把百里简抱着挪到另一边，叫百里简在茶舍长长的板凳上坐下，一边给百里简揉脑袋，一边责怪谢团儿：“你说话就说话，敲人家脑袋做什么？百里神童的脑子可金贵着，敲坏了你赔？”

    百里简被他们闹得哭笑不得，说道：“郡主，这……也不能保您上榜呀。”

    “不叫你保上榜。”

    谢团儿将折扇放在茶桌上，咔一声冰冷的脆响。

    “我知道临入闱之前，你被皇爸爸一道圣旨赶出了贡院。”

    “我记性还好，五篇史论，三篇策论，七道经义题，我都记得自己写了什么。如今我一一吟诵给你听一听，我这卷子，够不够入贡，是不是比如今张贴在墙上的某几篇更好些！”

    百里简苦笑道：“郡主，您不必背诵了。”

    他是礼部左侍郎，负责今科所有女考生的考绩录入和复核，所以，他知道问题在哪儿。

    “这其中的难处，您应该知道。”百里简道。

    “我知道。”

    “那您又何必非要在此时要一个公道呢？您是……郡主，纵然入贡，也不可能入仕。”

    百里简话里的意思很明白，如今时机还不够成熟，让商女入朝阻力会很大，不要在皇帝欲立嗣女的此时节外生枝，另立强敌，“二十年前，便是男子从了商籍亦不得考取功名。陛下登基之后，求才若渴，方才准许商籍、奴籍、外籍考童生试……”

    谢团儿反问道：“现在是二十年前吗？”

    百里简叹了口气：“您是拿定主意了？”

    “没有。”谢团儿干脆地否认。

    百里简端起面前的茶喝了一口。恩公的弟媳妇真的好大一个麻烦。想想圣人一旦山陵崩，自己以后就要在这个女魔头手底下混饭吃，百里简就有些生无可恋，只希望皇帝万岁万岁万万岁。

    “小简弟弟。”谢团儿给他斟茶，“劳你给姐姐问一问，阅卷时究竟是怎么回事？是一开始就黜落了，还是张榜时划了名字？这么大的事，闹闹清楚，姐姐才好去找圣人要公道，对不对？”

    “——除了姐姐的卷子，还有谁被欺负了？”

    百里简心很累。

    谢团儿斟茶讨好，衣飞琥妇唱夫随，殷勤地给百里简捏肩松骨：“辛苦辛苦了。”

    眼看逃不过去的百里简把茶喝了，叫茶舍准备几提糕点，他亲自拎了往翰林院去：“我去找师兄们问问。您二位先回去，有消息了，我再找世子爷。”

    今科会试的房师大多数都出身翰林院，百里简在礼部任职，和翰林院关系很近，东胜学派也有不少沾亲带故的隔了几代的学兄长辈在翰林院养着，找关系很容易。他去翰林院找关系好的学兄引荐，再找当日入闱的同考官晚上吃酒听曲儿，入夜就把消息送到了羽林卫。

    衣飞琥如今在羽林卫供职。找羽林卫当然不会错。更重要的是，这消息他不能瞒着衣飞石。

    ——你弟弟、弟媳妇要搞事情。

    得了消息的羽林卫一边向衣飞琥报信儿，一边向衣飞石打小报告。

    衣飞石这日正在各处查岗，天黑了还没来得及回太极殿，得了消息就唬了一跳，这是要干嘛？

    “叫衣飞珀立刻来见我。”

    衣飞石不好敲打谢团儿，只能敲打弟弟，杀鸡儆猴。

    隔了片刻，下边人尴尬地回来复命：“将军，世子护送大郡主到太极殿谒见。”

    衣飞石是被家里接二连三搞事的后辈搞怕了，只怕谢团儿与衣飞琥又出事。

    如今这小两口老老实实去了太极殿告状，衣飞石就松了口气。是啊，飞琥自来沉稳，团儿与他在一起，也很听他的话，他们不会乱来。

    衣飞石赶回太极殿时，谢团儿正在委委屈屈地哭诉：“……那也太欺负儿臣了。”

    皇帝歪在榻上剥葡萄，楚弦乖乖地跪坐在榻边，赶上葡萄剥得好，皇帝就自己吃了，若是剥坏了就顺手喂给楚弦。楚弦张嘴吞下，也不吭声，非常安静。

    谢团儿在皇帝跟前有个绣墩儿坐着，假惺惺地抹眼泪，全都知道她是假哭。

    偏偏站在她身边的衣飞琥真情实感极了，心疼得差点要给她擦眼泪。

    衣飞石觉得自己简直都不想走进去。这一屋子戏精，演上瘾了。不过，皇帝已经看见他了，笑眯眯地揪下葡萄串上最大最黑的那一颗，一边剥一边笑道：“快来，朕给你留了个大的。”

    衣飞石上前施礼，皇帝就把那颗葡萄喂给他吃了。很甜。

    坐着的谢团儿也起身，与衣飞琥一起向他施礼：“公爷万福。”

    衣飞石还了半礼：“郡主多礼了。请坐。”

    谢团儿提着裙摆笑眯眯地看着他，一直到秦筝带人来服侍衣飞石搓了脸，在皇帝身边坐下，谢团儿才重新坐了回去，继续跟皇帝假哭：“皇爸爸……”

    会试贡院中的弥封誊录是死规矩，阅卷同样有死规矩。

    考官只能在糊名的状态下，黜落被誊抄后的红卷，一旦看见了考生的名字，除非考生犯讳，否则，考官无权再划去任何考生的名字，也不能随意变动已经排好的名次——若是敢动这个已经排好的榜单，就是公然徇私舞弊。

    今科特殊之处在于，贡院一开始就变成了一个大型官方作弊现场。

    最开始当然是为了龙幼株作弊，哪怕龙幼株丝毫不领情，却很难再改变贡院里的气氛。

    到后来拆了红卷对墨卷，开始写放榜的名字时，这种“沆瀣一气同心协力”的氛围也始终未能淡去。主考、副主考、同考官、知贡举皆在，副主考狄琇对商女身份提出异议时，所有人都沉默地表示，应该划掉那两个商女的名字。裴濮不置一词。

    替龙幼株作弊，让龙幼株高中，没有人觉得自己是在徇私——大家为的都是公心。

    后来公然坏了糊名的规矩，张榜时因身份黜落商女考生，也同样没人觉得自己是在徇私——都是为大局考量，这难道不是公心吗？黜落这两个女生，我又没子弟递补上来！

    既然不是徇私，那又如何称得上舞弊？大公堂上下就理直气壮地把这件事办了。

    谢茂继续给衣飞石剥葡萄，这会儿剥坏的给楚弦，剥好的都给衣飞石了，他自己则冲着谢团儿笑：“那你想如何？”

    “皇爸爸提儿臣的墨卷出来，替儿臣正名做主。”谢团儿道。

    “那日除了你，还有一名商女被黜落。你和她的墨卷，都在朕的书房，不在贡院。”谢茂道。

    他这番话让所有人都很吃惊。

    “儿臣不解。”

    谢茂笑了笑，接连喂了好几颗葡萄在楚弦嘴里，楚弦已尽力吃了，仍旧被噎得嘴角甜渍横流，差点被噎住。衣飞石看不惯皇帝这么欺负人，一只手把楚弦后领提起，让他坐在自己身边。

    “葡萄要一口一口吃。”谢茂道。

    “都知道葡萄是好东西，汁甜味美，吃着养人。”

    “你莫忘了自己的身份。”

    谢团儿看着被噎得难受，连细细咳嗽都不敢的楚弦，悚然一惊。

    是啊，身份。皇帝喂给楚弦的东西，楚弦敢不吃吗？噎死也得吃，噎死也不敢说，我现在不想吃了，我待会儿再吃。

    她迟早会变成皇帝那样的身份。

    作为上位者，一味地只想着“好”，就要不顾一切去推行，根本不管庶民能否吃得下去，吃得多了是否会噎死，这能行吗？

    站得太高，离庶民太远，莫说庶民不敢吭声，就算他们敢吭声，自己高高在上也未必听得见。

    葡萄，要一颗一颗地吃。

    喂了一颗，看看多久能咀嚼细致，多久能咽下，再想着喂下一颗。

    否则，一个不小心，就是楚弦故事！

    她看着皇帝身边拎走楚弦的衣飞石，又看了看衣飞琥。

    我也要这么一个人。

    在我快要噎死人的时候，拉我一把。谢团儿想。

    作者有话要说：

    写到后来忘了写注释了。

    1出自诸葛亮答法正书