被晾了几年的衣长宁莫名所以，陛下今天心情很好？

    秦筝又在旁边报名——

    “这一位是沛阁老家的大儿媳妇文氏，她祖父是文家出名的七郎……”

    “文贤桓，文荣老尚书最喜欢的七儿子。朕书库里藏着他几幅山水图，气象雄浑，也是诗画大家。世家底蕴，果然不凡。”谢茂立刻就想起来了。

    实在是因为文家的文七郎太出名了。

    “她与沛家和离了？”谢茂突然问。

    秦筝被噎了一下。

    衣长宁道：“回圣人的话，文宜人与沛大人夫妻恩爱，相传关系非常好。”

    秦筝解释道：“陛下，沛阁老家两位小姐，三位儿媳妇，今日都要下场。文氏后边就是沛阁老的三儿媳妇孙氏、四儿媳妇展氏，再往后是两位沛小姐。”

    谢茂闻言就笑了，说道：“倒是没看出来。沛爱卿如此开明。”

    ※

    “这也是没办法呀。”沛宣文跟百里简诉苦，“家里老大还算聪明，老二老三是不成了，一个乡试都过不了，一个勉勉强强中了举，且不敢让他下场会试——万一落到三甲，面子往哪儿搁？”

    “倒是几个儿媳妇知书识礼、腹有诗书，若是考个进士回来，几个孙儿就有倚靠了。”

    “这一家子男人不行，女人也不行，孩子靠谁去？”

    百里简被他说得一愣一愣的，竟然觉得很有道理。

    这年月分家产都是嫡长子拿大头，甭说庶子，嫡次子都要差好远不来。沛宣文再有本事，他也只能先顾着长子，其他几个儿子实在烂泥扶不上墙——幸亏咬牙给聘了几个好儿媳妇。

    以前儿子不行，这一房就算彻底完蛋了，再贤良的儿媳妇也无力回天。

    现在好了，儿子不行，媳妇顶上。这要捡个进士媳妇回来，赶紧拎上礼物谢亲家去。

    正说着话，一辆两乘马车驰入贡院西门长街，放下踏凳之后，走下来一个锦衣纱帽的中年女子。她虽没有穿着官服却戴着纱冠，可见本是官身，只因前来下场考试，所以穿着常服。

    她从马车上拎出考篮，独自前往门前排队。

    哪晓得不知道从哪里跑出来几个体格精悍的卫士，拦住她的去路，不许她进场。

    百里简皱眉道：“谁敢捣乱？”

    说着，百里简匆忙与沛宣文告辞，立刻跟了上去，问道：“你们是何人……”

    看清楚那几个卫士的容貌，百里简也惊住了：“是你们……”御前侍卫！

    御前侍卫为何要阻拦妇人赴考？

    百里简看着脸色陡然苍白的中年女子，他过目不忘，当然记得这个女人是谁。

    听事司只有三个千户，此人就是其中之一。

    龙幼株的心腹，袁十十的大姐，缉事千户文双月。

    第233章 振衣飞石（233）

    这一批赶来的御前侍卫都没有穿甲，一群大男人将文双月拦在门口，顿时引来众人侧目。

    敢在今日下场赴考的妇人，多半都有几分不甘不服的气性。更有不少在家中撕撸了多日，最终才力排众议拼出来应考的。这会儿见文双月被几个男人拦住，都以为是家人阻拦。

    “光天化日之下，尔等意欲何为？”沛阁老家二小姐沛璇气冲冲杀到。

    紧跟在她背后的，是她的大姐沛珣，两个还未进场嫂嫂也都闻声跟了上来。

    沛璇一行人称得上是人多势众，何况，她知道亲爹沛阁老也在旁侧，肯定不会让她吃亏，所以就敢出面打抱不平。

    不等几个御前侍卫说话，她已将文双月护在身后，说道：“甭管你们是这位姐姐娘家婆家的人，圣人开了女科，准咱们进场考试，你们就不能横加干涉阻拦——姐姐，你有考籍吗？”

    文双月当然有考籍。她作为听事司的千户，礼部的重点关照对象，考籍最先一批被录入。

    “多谢好意。不过，”文双月轻轻将考篮拽起，转身欲走，“不必费心了。”

    沛璇错愕：“这是为何？”

    “姐姐，你怕他们何来？我爹说了，自己考个进士，哪怕去做个七品小官，那也是自己能做主的日子。”

    旁边围观着大群看热闹的闲汉，也有不少落第无数次的举子，闻言都哈哈大笑。

    “自己考个进士，哈哈哈。”

    “哪怕做个七品小官……小姑娘，七品小官得罪你了？”

    “怕只怕连三甲都进不去，名落孙山，既不是进士，也没当上七品小官，回家被婆婆痛骂，丈夫痛打，哎哟哟，日子不好过了哟。”

    文双月对这些闲言碎语全不在意。

    她知道这件事不容易。

    全天下妇人都有赴考下场的机会，她不一定有。

    因为，她曾经犯下命案，谋害的还是皇帝亲封的宝珍公主。是，她不是主犯，她事后也帮助衣飞石指证了裴露生，她还得到了镇国公的宽恕，可是，那依然改不了她曾经涉案的事实。

    多少次午夜梦回，她惊醒后都能想起衣琉璃滚烫的鲜血沾满双手的滋味。

    当年，她拼命地想活，如今却绝望得想死。

    为了换她活命，文家赔上几百条性命才立起的功德碑被敲得粉碎。司尊告诉她，你若觉得愧对先人，就立下足以立碑勒石之功，将这块碑重新竖起来。

    文双月拼了二十年命。

    初时她想，我豁出命去，总能办到吧？

    现在，她已经绝望了。几百条命才竖起的功德碑，叫她一条命去挣，怎么可能挣得回来？

    锦衣卫里隐姓埋名数十年的暗间死间，多少死得悄无声息？他们都付出了自己一辈子的悲欢离合乃至性命，朝廷给他们记功立碑了吗？

    她从役兵、士卒、兵尉，一直做到小旗、总旗、试百户、百户，三年前终于升了千户——

    那又怎么样？

    就算她做到司指挥使的位置上，死在司指挥使的位置上，她也立不起那块被砸碎的功德碑。

    科举入朝是文双月最后的希望。她不知道入朝之后，自己能做到哪一步，止步哪一天，也许，入朝的成就还不如留在听事司中。可是，入朝才有无限的可能，听事司的路已经被走绝了。

    她试着去礼部记名，录入考籍。

    意外的是，礼部似乎不知道多年前那场震惊天下的杀妻案，很客气很顺利地给她办完了。

    这几个月来，她按时去衙门上差，夜里翻看从龙幼株那儿找来的近三十年一二甲进士墨卷，每天都提心吊胆地想着，也许下一刻，礼部官员就会进门，告诉她，她的考籍注销了，她不能参加会试……

    一直熬到了今天。

    她提着考篮，打算进场时，礼部的官员都没有来。

    来的是御前侍卫。

    不许她进场赴考，这是皇帝的意思。

    就算礼部忘记了，就算全天下都忘记了，皇帝也不会忘记。

    文双月没脸强撑着问，为什么不许我进场。她比谁都知道自己不能进场的理由。

    背后热情不平的沛璇还在喳喳：“姐姐，你别怕！这群莽夫吓唬你哩，小妹我瞧你今科必然高中！再者说了，实在不成，你也不必看人脸色吃饭！小妹若中了进士，必要谋个外放，姐姐你来替我做师爷——啊不，师奶！”

    沛珣戳她脑袋一下，上前道了万福，也劝说道：“这位阿姊，难得朝廷开了女科，今日是沾了左都御史龙大人的光，下一回还不知道有没有。机不可失，失不再来。不管成与不成，若不能下场一试，他日垂垂老迈之时，岂不后悔？”

    文双月冲她抱了抱拳，作揖道：“多谢二位小妹妹关切。非不为也，实不能也。”

    沛家两姐妹都吃了一惊，这才看见文双月顶上戴着的纱冠。这年头妇人行男子礼的，不是行走江湖的女侠士，就是听事司的女官，文双月既然戴着纱冠，那就是官身了。

    ——能在听事司供职的猛人，哪里会害怕娘家婆家人欺负？

    这几个阻拦她的男子，必然不是她家人。

    文双月冲她们笑了笑，提着考篮就走回了自己的马车处，踏着脚凳，正欲离开。

    “哎呀。”

    沛璇羞涩地牵住姐姐的袖子，激动得满脸绯红，不住示意姐姐往前看，“衣、衣、衣……”

    “衣二公子。”沛珣帮她补充完整。

    沛璇不住点头：“他呀，哎呀他怎么来了呀？他……咦？”

    衣长宁奉命拦住文双月的马车，拱手道：“文千户，请留步。”

    文双月看见衣长宁，脸色更苍白了一点。

    往日她以为衣尚予准许自己活下去，衣家就不会再理会自己，今日御前侍卫把她拦在贡院之外，她才知道全然不是这么回事。从犯也是犯，她害死了衣家的姑娘，衣家岂会善罢甘休？

    “二公子。”文双月将考篮放在车辕上，转身施礼，“我这就回去了，以后也不会再来。”

    “文千户误会了。”

    衣长宁往回示意，原本站在考场前拦住文双月去路的几个御前侍卫，正听了吩咐往回撤走。

    片刻功夫，几个御前侍卫就离开了，空出那一片被围观的小场地。

    “我二叔没有拦着千户下场的意思。”

    文双月不傻。

    衣长宁说衣飞石没有拦着她下场的意思，那派人出来的是谁？皇帝。

    “襄国公宽宏。”文双月施礼，“不过，我还是要回去了。”

    “且慢！”

    衣长宁抢前一步，提起她放在车辕上的考篮，“文双月，我二叔有话带给你。”

    他客气的时候，文双月不失礼，他不客气直呼其名，文双月也觉得理所应当。

    “请讲。”文双月微微颔首，一副洗耳恭听的姿态。

    “你与裴露生杀了我姑姑，我家没有一个不讨厌你。我讨厌你，我二叔也讨厌你。”

    “不过，我二叔说了，人死不能复生。”

    “此时杀你了无益处，若你能重新将文家的功德碑立起来，也算是替我姑姑添了阴德。”

    “所以，你既然活着，就活着好好地替陛下当差，替天下百姓当差，替我姑姑当差。若有一日你重新立起文家功德碑，还请你到青梅山主陵，向我姑姑宝珍公主焚香祷告，告诉她，你赎罪了。”