衣尚予冷冷道：“你若不姓衣，不至于如此憋屈带累。”

    这话太厉害了，衣飞石怔怔抬头：“父亲何出此言？儿子承受不起。”

    “你是打定主意不肯说了？”衣尚予问。

    衣飞石哭道：“儿子说的都是实话。”

    衣尚予坐回轮椅之上，推动滚轮缓缓行至门前，衣飞石抱着他的轮椅轱辘不肯放，就是流泪：“父亲，阿爹……”

    “除了做戏，你从来不哭。”

    衣尚予用素净洁白的手帕擦去儿子脸上的泪痕，“你不肯说，我不逼你。你是一家下一任主人，皇帝只认你，我不与你争。”

    “小石头，为父只最后提醒你一句。”

    “皇帝说的话，只有一个‘朕’字是真的。”

    *

    镇国公把定襄侯堵在城门口暴打了一顿。

    这个消息很快就传遍了整个京城。没有人知道究竟是什么事让衣家父子反目，有消息说，是镇国公想让定襄侯辞官，定襄侯则恋栈不去。

    刚散了大朝会的谢茂有余贤从报来的消息，知道衣飞石是和丁禅杠上了，又听说衣飞石挨了揍，那叫一个心疼——

    衣飞金都能压着衣飞石暴打，这衣尚予出马，小衣还敢还手吗？不是被欺负得死死的。

    他得了消息都想更衣出宫，银雷匆忙来报：“陛下，侯爷已经到太极殿了。”

    “快让朕看看，哪儿挨揍了？”

    谢茂一路飞跑着进门，也顾不上许久不见互诉别情，拉着衣飞石就扒衣裳。

    衣飞石被他扒得哭笑不得，忙道：“没有，臣与臣父不过做戏，没有真的……”

    谢茂已经看清了他脸上肿起的巴掌印。

    衣尚予那手劲儿不是白给的，又是故意做戏，五根明晃晃的红印拍在衣飞石脸上，简直清晰无比。

    “做什么戏呢？用得着使苦肉计吗？”谢茂拉着他坐下，忙叫朱雨请赵医官来。

    衣飞石就把在茶楼与衣尚予见面的详情挑拣着说了，衣尚予警告他皇帝不可信的事，他当然就噎在了肚子里。

    他解释道：“臣归京之后总要娶亲，只得借口陛下猜疑，借机搪塞家中与世人。求陛下宽恕臣，除此之外，臣实在不知如何向臣父交代。”

    谢茂不许他亲近妇人，他也不欲娶妻之后辜负娇娥，使人空房煎熬。所以，他不打算娶亲。

    这世道，正常男子怎么可能不娶妻？哪怕抬一个进门在家中充作摆设，也总得有那么一个。

    前世衣飞石不娶妻生子，还弄了两个风尘美妾在家里搁着，可见对于丈夫而言，妇人是必有的。

    他也不能去跟父亲说，皇帝不准许我亲近妇人。衣飞金已经废了，他就是衣家的下一任家主。他说皇帝不许他亲近妇人，父亲必然会怀疑皇帝的居心——故意要我衣家二世而斩？

    他只能出此下策，暂时拖上几年。

    等两个小弟弟长大了，他再给弟弟娶门好亲，不管是将父亲的爵位给弟弟，还是从弟弟的子嗣中挑两个过继，继承他自己的爵位，后继有人，如今的猜疑就没有了。

    谢茂心疼得不行，银雷已经取来冰镇的玉板，用毛巾包好，谢茂亲自给他捂在脸上，说道：“那也不必真的上手吧？看看这手重的……”

    衣飞石都没敢说，刚才差一点被爹一脚踹吐血，临了才改换了一巴掌，这是真做戏。

    谢茂给他捂了一会儿脸，医官赵云霞提着药箱进来磕头，衣飞石道：“不必了，我……”

    被谢茂看了一眼，他就不吭声了。

    就是一巴掌的事儿，赵云霞留下一盒子御用的药膏就走了。

    谢茂看着朱雨服侍衣飞石敷药，心头梗着一口气，又不知道如何排遣。

    他不觉得和衣飞石的事有什么见不得人。

    就算顾忌物议，不想让衣飞石生活在流言蜚语之中，所以瞒着外界，不让文武朝臣知道，家人近亲为什么不能告诉呢？

    他自知衣飞石和自己不一样，他是皇帝，他做的决定太后不能反对，衣飞石受父权所制，衣尚予也远比太后强势。

    但是，真正发现衣飞石因为和他的关系，不得不撒谎，不得不使计挨打，他还是觉得胸闷。

    朕给你的感情，怎么能是疼痛和羞辱？朕连这一点保全都不能给你，凭什么说爱你？

    谢茂心情不好，旁人感觉不出，衣飞石能感觉得到。他知道皇帝一直不喜欢看他吃亏，敷好了药，就岔开话题，说：“陛下，臣父说，陛下说要臣进内阁？”

    “朕想让你留在京城，你这样的聪慧才干，单给朕守宫门执掌羽林卫，是暴殄天物。”

    谢茂用人向来随心所欲，什么人能胜任什么样的位置，他是不论文武随意调遣。

    让衣飞石入内阁是他早就有的打算。

    “如今边患只剩下南边的浮托国。离得太远了，朕实在舍不得你去。”

    谢茂曾经想让衣飞金去浮托国，赚个国公回来，也算他给衣家的补偿——拿走你一个国公儿子，朕再赔你一个。

    周氏出事之后，衣飞金被衣飞石送回京城，谢茂也不想再抬举他。

    现在，谢茂又改主意了。

    没有了衣飞金支撑门户，衣尚予就死死盯着衣飞石不放，完全不利于他和衣飞石的感情发展。为了不让衣飞石这么遮遮掩掩各种为难，他只能再把衣飞金抬举起来。

    “让你大哥去南边。”

    谢茂轻轻抚摸衣飞石肿起的脸颊，“朕答应过你，他若打下浮托国，朕给他一个国公。”

    第123章 振衣飞石（123）

    衣飞石当然不愿意长兄再次出山掌权。

    他从来也不想和长兄争夺衣家家主的位置，不想让衣飞金重新执掌兵权，完全是因为衣飞金心性已改，谁都不知道衣飞金手里有了兵马会怎么想怎么做。

    别人出不出篓子，衣飞石管不着，衣飞金一旦出了篓子，坑的就是他们全家。

    ——这和衣尚予的担心是一致的。父子兄弟之间，很难真的将关系割舍开。不止衣飞石不愿意衣飞金再出山，只怕衣尚予也是不愿意的。

    衣飞石很想劝说皇帝改变想法，殷克家不是已经去南边了吗？在南面督战的燕钰也是久经沙场的老将了。事实上，南边一直安宁不了，真不是打仗的将军不行，而是边城勾结浮托的城主太多。与其费力与浮托周旋，不如好好整饬边城城防，这腹背受敌的打法哪个将军受得了？

    道理是这么个道理，现在皇帝这么隐隐地不痛快，衣飞石也不敢轻掳虎须。

    皇帝总劝他事缓则圆，反正任命也不会那么快出来，边将任命和内卫不同，皇帝也不能一拍脑袋就下圣旨，文书不止要过兵部，还要去枢机处签押记档，衣尚予不肯用印，衣飞金就去不了南边。

    思及此，衣飞石就决定缓上两日，待皇帝心情好一些了，再慢慢和皇帝说。

    收拾好衣飞石脸上的巴掌印，赵从贵带人来服侍用膳。和往常一样，快马回京的衣飞石沿途肯定都没吃好睡好，赵从贵准备的都是衣飞石爱吃的菜色，殷勤地服侍在侧。

    往日谢茂都会坐在一边帮着布菜添汤，这天也陪坐在衣飞石身侧，冷冷袖手看着。

    这气氛颇不寻常。服侍的下人都紧绷了心神，小心翼翼地惟恐出了差错顶上雷。

    衣飞石几次都佯作没察觉，两碗汤一碗肉吃下肚之后，他也终于忍不住了，问道：“便是臣做错了，明日抬两车宝石珍玩赔给陛下，可好？”他放下碗筷，转身望着谢茂，“臣没能保护好自己，臣错了……”

    谢茂憋了半下午，原本不想问，知道应该体谅衣飞石，知道衣飞石并没有他这样的自由与底气，但是，他心底还是有些憋屈。现在衣飞石还一脸“陛下无理取闹”的姿态问他，他就不禁问道：“朕与你的事，就这么见不得人？”

    衣飞石被他一句话问住了。见不得人？

    衣飞石没细想过这个问题。可皇帝不许他亲近妇人，也说一辈子只和他在一起，这样荒谬又惊世骇俗的关系，他根本不敢跟任何人说，说了只怕也没有人会相信，不就是见不得人吗？

    “你是怕给镇国公知道了，他要打你？”谢茂看着衣飞石肿起的脸颊，口风有些冷。

    衣飞石忙道：“没有。陛下，臣挨这巴掌，就是与臣父相约做戏而已。”他才发现皇帝开始记恨他的亲爹了，立即解释，“臣父与臣母不同，臣父真心爱护臣，训之诫之，毋使再次，臣做错了，臣父才教训臣。臣事陛下，忠君效国，这又不是错事，臣父不会打。”

    这话听得谢茂心里舒坦，对嘛，服侍朕，又不是错事。不过，他还是不高兴：“那你为何要弄什么高娶低娶的把戏？就不能大大方方告诉你爹，你要和朕在一起，不能有妇人？”

    衣飞石真的不理解皇帝。你都要我断子绝孙了，还要我大大方方告诉我爹？我费心思想了个辙遮掩，你还怪我没把事挑明了说？倘若不是皇帝一贯疼爱自己，舍不得自己受苦，衣飞石都觉得皇帝这是故意想让自己被亲爹捶死，看衣家父子相残了。

    看着皇帝理直气壮指责自己的模样，衣飞石难得一次被噎得发慌。

    ——往日都是他把谢茂噎住，这还是谢茂第一次噎住他。

    他觉得是理所当然要瞒住的事情，皇帝理所当然地觉得可以掀开来谈。理所当然这个词，就代表着没什么道理，天生就该如此。他不知道该怎么说服皇帝，与皇帝大眼瞪小眼对视许久之后，皇帝不肯妥协，他只能低头：“臣知错。”

    皇帝的道理当然比臣子的道理更大。衣飞石也不能说，陛下你错了，我才是对的。

    他对别人爱耍心眼，对皇帝就比较实在。认错之后，他就老老实实地说：“陛下给臣一些时间，臣三五个月之间，就把诸事和臣父说清楚。”事情有些棘手，他此前也没想过要摊牌，必须要一点时间布局。

    谢茂憋屈就憋屈在衣飞石把他死死藏着，觉得他见不了人。

    现在衣飞石这么乖，他才提醒一句，衣飞石连半个字抗辩都没有，马上认错，并且提供了补救方案，连时间表都给出来了，这种服从度执行力都让谢茂觉得非常满意。

    他要的是衣飞石的态度，这种为难的事，他怎么舍得叫衣飞石亲自去办？

    谢茂当即缓和下脸色，摸摸衣飞石的脑袋，重新给他塞上筷子，说道：“只要你觉得朕能见人就好。这事不必你费心，交给朕来办。”

    他低头亲了亲衣飞石的发鬓，刚刚清洗过的长发带着玫瑰膏的香气，“小衣，人这一生会受很多委屈。朕只有一双眼睛一双手，朕只是一介凡夫俗子，很多时候，朕会疏忽，朕会看不见，护不住，但是，小衣，朕向你保证——”

    “谁也不能因为朕对你的喜欢而委屈你。”

    “朕与你在一起，这件事只让你欢喜，只让你荣耀，绝不会让你羞辱委屈。”

    谢茂轻声许诺，这是他对衣飞石的承诺，也是他对自己的训诫。

    如果你爱一个人，这一份爱只给他带去屈辱和灾难，那么，你给的爱，有不如无。

    ※

    赵从贵蹑手蹑脚进出好几趟，衣飞石看了看窗外昏黄的天色，小声问：“是不是该去长信宫给娘娘请安了？”

    衣飞石今日才抵京，午膳耽搁了，晚膳时分总该去长信宫侍膳磕头。谢茂知道这是基本的礼数，只是美人在怀实在不想起床，搂着衣飞石不肯放：“再躺一会儿。”

    衣飞石勾着他的手指，轻轻地晃：“天都黑了。”

    “所以才不想起床啊。”谢茂呻吟一声，亲了衣飞石一下，“起吧起吧，娘娘可想你了。今晚把你借给娘娘一个时辰。”

    二人这才爬起来洗漱更衣，衣飞石着急又不敢催促，自己穿戴整齐之后，亲自上手服侍皇帝，动作是比宫人服侍得快一些，架不住皇帝动不动就要摸一下，亲一口，真正排驾赶到长信宫时，宫灯已经点亮了一长串，殿内灯火通明，准备御膳的宫人鱼贯穿梭，热闹非凡。

    显然太后也很重视这一次家宴，下午就开始准备了。太后亲自在桌边看菜色，听说皇帝与侯爷来了，眼角绽开一丝愉悦的笑意，吩咐宫人开宴。

    “臣拜见娘娘。”衣飞石上前施礼，有些不好意思，他与皇帝明显就是来晚了。

    谢茂脸皮厚，丝毫没觉得害臊，跟上躬了躬身：“阿娘。”

    太后扶起衣飞石，很专注地看了看他的脸，关心地说：“还疼不疼了？想必镇国公也是急了，下手没了轻重。你别伤心，似你父亲这样的人物，若不是他极心爱看重的人，绝不会轻易动手教训，这是爱你。”

    谢茂听着很不以为然，不过，衣飞石被太后拉着手劝慰一番，就有点感动的样子，也不知道是感怀衣尚予爱子之心，还是感动太后的垂问之情，反正小衣听着受用，谢茂就没唱反调，佯作没听见。

    这边宫人热火朝天地准备开宴，那边太后还专门要了药箱，重新给衣飞石抹了脸。