楚贤岸坐在床帐中自己动手弄出腥膻的气息，靠在床头满心疲惫。

    他也是白家从小收养的“孤儿”，不过，他的主人不是白显宏，而是白家家主白梦深。

    白显宏养子虽多，对孩子们还算仁义，白梦深就不一样了，活在白梦深手下更像是一场醒不来的噩梦，不听话的死了，不优秀的死了，不够幸运的一样死了，活下来的都不知道自己会在何时死去。

    楚贤岸记事很早，所以他还记得自己生活的旧城，知道自己名叫贤岸。

    他知道自己是被白家偷来的。

    因为和已故的西河王太子长得相似，他被挑中扮演西河太子与陈氏宗女的遗腹子。哪怕他的年龄和传说中西河太子去世的时间根本合不上，但，这就是个由头，谁又会真的相信呢？差不多就行了。

    他也想逃。可是，白梦深不如白显宏那么仁义，他也没有白夜清那么自由聪明。

    他唯一的机会，是几天之前，那个突然用簪刀抵住他咽喉的婢女——她自称是锦衣卫听事司小旗，问他是否愿意投诚内应，可以许给他一个前程。

    他惊讶于这个婢女的大胆，也惊讶于这个婢女的敏锐。

    她居然敢要自己这个“太孙殿下”投诚，她居然看出了自己这个“太孙殿下”怀揣二心。

    和白夜清一样，楚贤岸根本看不见白家成功的希望。

    他毫不犹豫地点了头。

    他只是想活下去。

    ※

    “特使，晴方县消息。”

    婢女传出的情报，很快就快马加鞭地递到了文双月的手里。

    晴方县的反军领头的是白崇安，次级梯队是那一帮率先冲击县城的书生，最底层则是流民。

    书生是因为朝廷停止科举的圣旨，又被白崇安鼓动之后，激愤之下就掀了县衙。流民则不一样。白崇安在攻下县衙之后，开了粮仓，吸引了不少陈地流民。这群流民只是为了吃饭，白崇安打出西河王太孙的名号对他们而言没什么意义，管饭就行。

    煽动流民很简单。晴方县的粮库总是会吃完的，想每天都吃饱，当然要去继续抢。

    ——这就和几百个书生冲击县衙的事态完全不同了。

    文双月本想亲自去衣飞石驻地送情报，想起衣飞石那近乎无视的目光，还是重新誊抄了一份情报，附上书信，让属下送了过去。

    听事司情报送抵时，衣飞石的驻地已然拔营不见了。

    衣家的斥候也不是吃素的。遇战事真得友方衙门送情报才动弹，衣家早死了十万八千次了。

    ※

    河阴郡已经被衣飞石悄无声息地收拾干净了。

    他之所以蹲在尚阳城外不动，完全是被河阳郡的守备将军给弄无语了。

    白崇安已经连下四个县城，啸聚流民万人，这事儿把衣飞石都惊出一身冷汗。

    他当然不怕几万个农民，这种没受过专门训练，吃饱了只会打鸡血的乌合之众，来十万他都能用几千骑兵撵成兔子，平定叛乱也是瞬息之间的事。

    ——他怕的是白崇安声势弄得太大，他没法儿向皇帝、向朝廷交代。

    然而，他想去收拾白崇安吧，白崇安外边围着一群保护层。就是展江带着的那几千个地方守备军。

    衣飞石是个挺厚道的人。

    他也知道一口气丢了两个县，身为地方守备将军的展江难辞其咎，想要将功赎罪，当然是赶紧光复失地，拿下匪首，这样给朝廷上折子的时候，也能好看一些，再找找关系，在朝堂上说说情，这命八成就能保住了，说不定贬官几级，过两年还能升起来。

    厚道的衣飞石不想抢了展江的功劳，打算暗搓搓地埋伏在外围，若是展江一战而下固然好，实在出了漏子，他在外边也能悄摸摸地帮忙兜住了——像衣飞石这么厚道的武将，全谢朝也找不出第二个。

    哪晓得他等啊等的，从丢了两个县，变成丢了三个县，现在居然连晴云县都丢了。

    衣飞石还能待得住吗？他现在已经怀疑展江和白家取得了默契，这是故意佯作围困，为白家举事争取时间了。

    “先碰一碰。”

    衣飞石面色冷肃，“请王命旗牌，叫展江即刻来见我！”

    衣飞石带人到西河三郡“以防万一”，谢茂当然给了他钦差圣旨，另外，还给了一道王命旗牌，这东西的作用，基本上等同于戏文里所说的“如朕亲临”。

    谢茂登基之后，王命旗牌只御赐了两次。

    一次是给了六王，去丈雪城处置李家兵权，第二次，就是这一次，给了衣飞石。

    六王当时一个无兵无职的光膀子王爷，谢茂给他王命旗牌不算出格。

    衣飞石可不一样。

    他手握十万重兵，身携灭陈之功，谢茂自己还在西北，居然敢把一道王命旗牌交给衣飞石，这事儿把所有人都吓疯了。

    ——你就不怕衣飞石一路上骗开城门，杀进京去？

    嗯，朕不怕呀。

    第116章 振衣飞石（116）

    王命旗牌召见，展江二话不说就丢下部属，就带了十多个亲兵，直奔衣飞石处。

    衣飞石本来怀疑他与白家暗中勾结，哪晓得刚照面展江就连滚带爬地从马背上扑下来，哭得一把鼻涕一把眼泪，口口声声：“督帅救我！卑职帐下七千兵丁，倒有半数是老西河人，现在西河书生嚷着复国，卑职带着兵马也不敢真打——这真打起来了，只怕军心碎如累卵。只得围着。”

    这是个很能说服人的理由。

    衣飞石前些日子就收集过西河三郡的情报，对于河阳郡守备将军展江的出身履历也都推敲过。

    展江是黎州旺县出身，初在东夷公夏侯朗帐下任校尉，靖海之战时脱颖而出，得了东夷公青眼，举荐为平成守备将军。

    比较遗憾的是，近十年是衣尚予帐下武官飞升的黄金时期，出身东夷公帐下的展江就少了几分提携。他熬了足足十年资历，才在谢范血洗西河三郡官场之后，谋了个河阳郡守备将军的位置——升了那么小小的一阶。

    军中都是讲派系的。

    展江就是很标准的夏侯系武官。

    进入这个体系之后，很少人能够脱身而出，连所带的兵卒也都会带着浓浓的派系风格。

    如衣家带兵就是钱多善战，对外内都很凶残，夏侯系的兵马则显得更懒散圆滑一些，甭管你多厉害，反正打起来就是拖泥带水，不止敌人被缠得崩溃，自己人也看得很崩溃——连衣尚予都看不懂夏侯朗的路数，跟儿子们讲古时磕巴了半天，最终只说了一句，运气好吧……

    纵观东夷公夏侯朗主持的几场大战，不是拖着拖着敌军皇帝死了，继任的是个二逼，兵不血刃不战而胜，就是拖着拖着援军来了，衣尚予带人上场力挽狂澜。

    夏侯朗一生中最奇葩的一战，就是展江出头的靖海之战。

    当时夏侯朗昏到被夷人烧了战船，眼看都没法儿出海了，结果那天狂风暴雨，生生把旗舰的大火浇熄了。这且不算，被烧了五艘无敌战船的夏侯朗气疯了，开着那条劫后余生破破烂烂的旗舰出海报仇，不幸在暴雨中迷失了方向。

    哪晓得误打误撞杀进了遍寻不着的管星夷人老巢，混战中就砍死了管星夷人刚继位不久的族王。

    他根本都不知道自己砍死的是谁，顿足捶胸地回了督军事行辕，正要向朝廷具折请罪，管星夷人杀来报仇，他才知道自己干掉了一个王……这开了挂的运气，从军后连战连捷的衣尚予都得写个服字。

    夏侯系的兵马多半也是这么个烂泥状，反正胜仗嘛，咱打不来，败仗嘛，也算不上。

    先围上等一等嘛，说不定就有转机了。

    什么？冲上去直接干？小朋友你就不懂了吧？兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也1。等我先观察观察，研究研究，再三慎重之后，才决定怎么打。

    展江就是这种战争心态的标准奉行者，逼到极处他也会打仗，有援军他肯定不会自己上。

    功劳？别人吃肉我喝汤，别人流血我包扎，总会分一点儿给我吧？

    衣飞石看了展江的履历也是无语得很。

    这么一个年富力强的武官，在靖海之战就初露峥嵘，结果呢？东督军事衙门裁撤，夏侯朗从前线退下来之后，展江整整十年都没有前进一步。

    都说衣家霸道，衣飞石常年为父亲服侍案牍，多少也知道朝内武官升迁的门道。

    衣尚予对提拔后进上是有一些私心，比较照顾自己帐下的将领，然而，但凡兵部发来的右迁照会上只要不是有明显猫腻的，大将军行辕都会照准签押。

    连当初杀良冒功的黎州守备简薛都顺利升迁了，怎么会故意卡一个展江？

    ……这是真“烂泥”扶不上墙啊。

    听听，这位连进入烂泥状态的理由都找得理直气壮，河阳郡守备部队的兵源有一半都是老西河人出身，我带着他们去打准备复西河国的王太孙，炸营了怎么办？还不如先围而不打，看看情况。

    衣飞石懒得跟他废话，说道：“还请将军领兵后撤一百二十里。”

    他只带了三千轻骑出长青城，此时一千人在河阴郡与河中郡交界处策应，跟来河阳郡的就是不到两千人。相比起他所带的衣家骄兵，晴方县的流民不足为惧，展江所有的七千步卒才比较麻烦。

    一支胜不了也总是败不了的军队，真的就只靠运气？衣飞石是不相信的。

    他暂时无法判断展江的立场，也不想被展江抄了后路陷入泥潭，所以，他直接要求展江带兵后撤。

    展江满脸惊喜：“那敢情好！”又讪讪地补了一句，“卑职地头熟，给您抄个边线，捡个漏网之鱼？”

    衣飞石已然怀疑他的立场，哪里还肯让他在近处包抄？客气地笑道：“将军帐下既有半数老西河人，顾念乡情也是有的，何忍赶尽杀绝？网开一面也罢了。不必劳烦将军，”

    他依然笑容和煦，口吻却是不容置疑，“还请领兵后撤一百二十里。”

    展江好像完全听不懂他的意思，满脸高兴地答应下来：“哎，那就托付给督帅了！卑职这就回去点兵撤退！”

    出了衣飞石的临时驻地大营，展江身边的亲兵就困惑地问：“将军，咱们这就撤了呀？围了好几天，天天啃雪吃冷饼子，没有功劳也有苦劳嘛！他衣飞石来吃肉，一口汤都不给我们喝？”

    “你娘个傻逼！”展江翻身上马，策马疾驰而去，“人家这是怀疑咱们了！还不长眼往上围着，待会衣家轻骑从你骨头上踏过去，你就知道想喝衣家的汤，那该是什么滋味！”

    一个挺年轻的亲兵听不懂，茫然问道：“怀疑咱们什么？”

    展江一言不发打马飞快，寒风在耳畔呼啸，没带手套刮得指掌冰凉，他也顾不上揣手。

    他要马上回去带兵往后撤，不是一百二十里，他直接退二百里！退到一个衣飞石觉得舒服，觉得安全的距离之外去！衣家骄兵悍将，小衣督帅更携灭陈之威，真把衣飞石惹急了，二千轻骑踏着他这不到六千人的懒散守备军头上杀进晴方县，反手扣他一个勾结白家、阴谋篡国的罪名，他九族全完蛋！

    马勒戈壁的，白崇安是吃了巧舌如簧丹吗？几天时间就打这么多县下来！坑死爹了！展江心头怒骂。

    展江回去不到两个时辰，衣飞石就收到守备军全速后撤的消息。

    “禀督帅，展江部疾行后撤十里。”

    “禀督帅，展江部疾行后撤三十里。”

    “禀督帅……”

    衣飞石没有命令骑兵行动。

    他必须确认展江率部退到一个对己方安全的距离之后，才会率众进攻。

    “禀督帅，晴方县流民大举出城，西向而行。”

    衣飞石起身在舆图前看了看，晴方县往西是飞云城，再往西南就是河阳郡首府尚阳城。

    他没有听事司那样直接接触白家内部的探子，不过，很多事情根本不需要探子。

    白崇安不可能永远偏安一隅，留在晴方县坐以待毙。守备军围城确实为他争取了时间，也实实在在地把他拦在了晴方县内。现在展江率部撤退，包围晴方县的关卡就没了，白崇安不趁机突围，难道固守晴方县？那地方根本守不住。