“捷报！”

    ……

    枢机处，几位枢臣又被皇帝召来开会。

    文书一边念捷报，孔杏春就循着位置拿旗子在沙盘上插。

    西北到京城的战报是有时间差的，衣飞石命令分兵攻打三江城与西京之时，前几日的捷报才飞马传回了未央宫。捷报念完了，孔杏春把小旗子也密密麻麻插了一遍。

    “诸位大人怎么看？”

    谢茂对打仗这事表现得很谦逊，他自认为不是专业人士，几辈子都很尊重专业人士的意见。

    当然，前辈子的专业标准是衣飞石，这辈子的专业标准就是衣尚予。

    ——不是他不信任孔杏春、谢范、张姿，战绩教做人嘛，孔杏春是位战绩卓著的老将，然而，他当年要不是被衣尚予压着打了两年，丈雪城也不会落到李仰璀的手里。

    比较喜欢在新君面前发表专业意见的孔杏春摸了摸胡子，看了衣尚予一眼，第一次没抢着吭声。

    西北军内部不平静，朝里知兵懂兵的将领都心里门儿清。这沙盘撒兵旗子一插，孔杏春心里就只有一个感觉，我要是衣飞石，我得难受死。

    若是不考虑西北军的内部问题，这仗完全没得说了，朝廷准备官员去接收城池就行了。

    可是，现在的情况是，衣飞石闹不好就是个腹背受敌的困境。

    这话怎么说？当着衣尚予的面，说了不是打衣尚予的脸吗？孔杏春看着衣尚予明明完好无损天天装残废的双腿，心中也是叹息。若衣尚予在西北，哪有这么多破事？

    衣尚予盯着代表着展怒飞部的旗子，说：“襄州至京城战报延迟五日，若再往西，再添一两日。”

    “朕自然知道这个道理。”谢茂也是看了捷报之后，觉得衣飞石处境不妙，忍不住就找衣尚予来分析分析，“还请镇国公教朕。”

    “臣预测不了。”衣尚予干脆地摇头。

    如何耿龙这样有明确战略意图的行军布局，他可以推测预料，战场上一念佛魔的老将野望，要他如何预料？他能推测出儿子的用兵线路，他能肯定殷克家不会出问题，然而，展怒飞……只怕不到最后一刻，连展怒飞自己都不知道他是否会伺机自立。

    一旦展怒飞展露反心，杜鹰飞必反无疑。

    这种情况下，殷克家必然明哲保身保存实力，不会认真帮助衣飞石平叛。

    所以说，衣飞石的处境并不能算轻松。

    “襄州行辕有轻骑两万，重骑五千，步卒一万八千人。”衣尚予预测不了任何事，但是他看过衣飞石领兵以来所有签发的命令，看过衣飞石指挥的每一场战术布置，“臣在西北初战时，只有两百个残兵，十二匹老马。”

    我带着两百个残兵，十二匹老马，就打下了大半个太平天下。西北十万兵马，我儿子就占了十之四、五，这一仗他要是还能打输了，他也配姓衣？

    孔杏春翻了个白眼，你儿子才几岁？毛都没长齐的小鬼头，他能和你比？

    谢范与张姿也都觉得衣尚予太乐观了。

    哪晓得皇帝居然点点头，觉得衣尚予说得甚有道理。

    这话还没说完，皇帝就吩咐宫人送来膳食，招待几位加班的枢机大臣好吃好喝庆祝了一下“大捷”，高高兴兴地宣布散场回家了。听说皇帝从枢机处出来，直奔对角文华殿，去找内阁值班的黎阁老，商量往西北建府派遣官员的事去了……

    这还不知道西北打成什么样儿了呢，您就急着研究派官接收疆域百姓的事儿了？

    谢范抽抽嘴角，跟张姿嘀咕：“你说咱陛下是不是有点太迷信镇国公了？”

    张姿觉得吧，可能陛下迷信的不是镇国公，而是定襄侯。

    自从皇帝重建枢机处之后，总理天下诸事的内阁就被削了武事权柄，西北来的战报也是新送枢机处，再视情况抄送内阁。所以，内阁目前还不知道西北的战况。

    皇帝吃得红光满面地闯进内阁，把正在泡茶准备休息的黎洵吓了一跳，鉴于皇帝总喜欢跑内阁来送吃的玩的，黎洵还以为皇帝吃饱撑的又来关爱大臣了。

    果然谢茂进门先检查了一遍，见值房素净——值房当然得素净，这地方太重要了，伺候的下人都被严格控制着，最重要的几个桌面就只有阁臣才能动，旁人随便进门动手抓住了就是个死字——顿时觉得委屈了自家的阁老，照例先赐了饮食衣裳香料，这才坐下来说话。

    “要准备好派遣西北的官吏，故陈东八郡的乱相不能重演。”谢茂先简单说了一下西北的情况，觉得陈朝已经差不多了，“此事朕半年前就和陈老商议过，丁酉科的进士历练有些年了吧？叫吏部考功清吏司抄个档来，挑一挑。朕看就可以派去西北。”

    丁酉科进士，就是皇帝登基之初加开恩科录取的第一批天子门生，至今已有三年。

    谢朝官员考核本就是三年为期，恰好这一批太平元年入仕的官员们的考功本子也该到吏部了。皇帝这么专门问一句，还要专门抄档到内阁翻阅，说不得皇帝就要亲自过目，只要不是在任上干得实在不像话的，吏部哪里还敢捣鬼坏人前程？

    黎洵唯唯应诺。

    他是仕途不顺熬了多年才混进了内阁，早年的暴脾气就算在也不会跟皇帝使。

    再者说了，就目前看来，西北那边打下来以后出的缺，在朝廷内部也不是很吃香。

    原因只有一个，西北他乱啊。

    前不久就有芈州葛县县令被陈人暗杀在后衙的惨案发生，这芈州还离着襄州挺近，算是比较安稳的地方。除了陈人之外，西北还有衣家的兵灾——正经就是“灾”。

    西北军在谢朝境内都很老实，对老百姓温和有礼，到了新州就全不是那么回事。

    县里好不容易安抚住百姓，发放种子耕牛，预备春耕，驻兵路过也不抢东西，抽刀就把好好儿的青壮砍了，理由是：瞅来瞅去，怕不是奸细。

    ——衣飞金故意在新州八郡消灭陈朝青壮，朝廷官员哪里知道他削弱陈朝的打算？只知道衣家跋扈凶残，这官儿真是没法当了！

    衣飞金在西北当督帅的两年，弹劾他的奏折雪花一般地往京城飞。

    皇帝能怎么办？皇帝假装没看见。内阁大臣则充当和事老，没事儿就写信跟西北的官员谈心安抚，光是这都加大了阁老们好大的工作量。

    现在皇帝要派新提拔的底层官员去西北，黎洵觉得朝廷不会有太大的非议。

    这一拨人是天子门生，皇帝眼看就要重用提拔的，考功之后必然右迁，现在一股脑儿打发去了西北，预定给他们的位置就缺了出来，恰好补给自家门生……谁会吭声？巴不得呢。

    然而黎洵算了算，发现还是不怎么够数。

    谢朝总共不到六百个县，加上中央官员，整个官僚体系中能够实际任事的官吏是有数的。

    衣尚予哄掉了陈朝半壁江山之后，新州乱了快两年，现在才勉强走上正轨。往新州建府时就从朝廷挖了不少干练的青壮中坚，皇帝开恩科取出来的二百多个进士勉强拉出来应了急，现在陈朝又出了一堆猛缺，朝廷也缺人啊！

    谢茂干脆利索地决定了：“今年秋闱再开一科！”

    皇帝登基之初，丁酉年加开恩科之后，太平三年的乙亥科是常科。正常而言，要到太平六年才会再次开科取士。现在皇帝一拍脑袋又要加科，黎洵觉得自己有点喘不过气。

    现在都三月末了，秋天要加科？

    ——他当了这么多年臣子，第一次碰到经常这么乱搞的皇帝！

    ※

    衣飞石率部抵达三江城时，殷克家到了，展怒飞没有到。

    约定会师合围的时间过去了足足两日，展怒飞部也始终没有出现。

    衣飞石没事儿就去殷克家的中军帐里的喝茶聊天，他带了一万轻骑，根本就没带步卒，连攻城的器械都没带，显然根本就没打算攻打三江城。殷克家倒是把攻城的家当都带来了，不过，衣飞石是主帅，他不发令，殷克家就跟着驻兵不动。

    殷克家是个贪财好色的暴脾气，带兵出来还在军帐里搁了四五个假扮成亲兵的美貌妇人，衣飞石头一回去他大帐就发现了，似笑非笑：“老叔又带婶子们亲临战地，给我阿爹知道了，哈哈。”

    殷克家本可以让妇人们藏起来，他不叫藏，故意让衣飞石看见，也是试探衣飞石的态度。

    衣飞石若翻脸呼喝军法云云，如此刻板寡恩呼喝老将，殷克家必然不会跟他混。

    衣飞石若假装没看见，根本不敢问，殷克家也看不起这样的督帅，仍旧不跟他混。

    现在衣飞石开玩笑似的提醒一句，名义上提的是衣尚予，实际上提的是军法。敬你老叔，这一回我饶了你，假装没看见。再被我撞见第二次，咱们走着瞧！

    殷克家要的就是他这个态度。你起码得给我这个老叔最基本的尊重，讲讲咱们的老交情，事情才好接下来办吧？不管衣飞石是太刚硬还是太软弱，殷克家都不愿意服侍他。

    现在看来，衣飞石至少是个明白人，不是个软包愣头青，殷克家才好继续跟他下一步的合作。

    “咱继续等？”殷克家脾气暴，脾气暴的人，多半都不耐烦等待。

    两人带着小马扎坐在三江城外的绿水之畔，遥遥望着那座不久前才被战火焚烧过的古城，衣飞石还拿了个鱼竿在钓鱼：“何耿龙孤军深入，西京根本无力给他支援。三江城固然城池坚深，可是，自从傅淳屠了三江城之后，那就是一座死城。”

    “他没有粮食。”

    衣飞石提起一条尺长的肥鱼，孙淳即刻过来帮他把鱼摘下，放进鱼篓。

    殷克家愕然望着他。

    所有人都知道衣飞石打苏普部时，把三江城当做战略要冲，在三江城屯了不少军资粮食！

    毕竟三江城是三江交汇之处，西连方西塔银河，南进香河，是襄州往陈朝前线运粮最轻便的通路！这会儿衣飞石居然说三江城没有粮食？难道衣飞石事先派人把粮草辎重都运了出来了？

    不，不可能，没有收到三江城往外运送辎重粮草的消息！

    难道被他一把火烧了？

    殷克家猛地一拍大腿，嘿嘿笑道：“好你个小石头！在这儿等着呢！”

    在衣飞石代掌西北督帅之职，出兵攻打苏普部时，他就已经在策划怎么坑死何耿龙了。

    三江城这样虚实相假故布疑阵的城池，在他控制下有七八个，有的一开始就没粮，有的佯作没粮，后来真的运出来吃光，变成真没粮，除了他和他的押粮官，连负责运输的民夫士兵都不知道哪些是粮食，哪些是沙子。

    三江城里所谓的“粮草辎重”，就是一袋袋河沙与朽木。

    做将军的，若能提兵百万，猛士三千，一路平推到敌国王城，那自然是爽得不行。

    可是，衣飞石心里很清楚，朝廷负担很重。西北的战事拖着朝廷十多年不得回血，陛下登基之后，不到年节，吃饭都只有十八个碗。御常服穿来穿去就那几身。不幸宫婢，不纳妾妃。过得何等简朴？1

    衣尚予、衣飞金在西北养着陈朝不肯一口气打灭，不是因为打不过，而是因为没退路。

    事实上，在衣尚予一口气骗掉陈朝半壁江山之时，陈朝就已经没有了。如今陈朝能偏安西京，完全是因为衣家不敢结束西北战事、交出兵权。

    衣飞石相信皇帝。

    他相信皇帝会给自己，给衣家一个退路。

    所以，皇帝派遣他到西北的第一天，他就在策划，如何尽快、尽早、尽量保持实力地，结束西北的战争。不结束西北的战事，国库赋税都被拖在战场上，陛下写在纸面上的盛世繁华如何来实现？那个被他梦想憧憬没有战乱没有饥饿的太平之国如何降临？

    早几年，晚几年，拖着有意思吗？现在交权会被杀，晚几年交权就不被杀了？既然迟早要豪赌一场九重帝心，为天下计，为万民计，宜早不宜迟。

    尽快、尽早结束战事不难办到，只要将士用命，陈朝根本不足为惧。

    然而，在结束战事的同时还要尽量保持实力，这就是个值得费心研究的问题了。

    衣飞石习惯审视己方的弱点，也善于利用己方的弱点。

    你不是觉得我们内部混乱有机可乘么？来。圈套与弱点并存，看你跳进哪个坑。

    衣飞石一年前随手布下的局，如今恰好套中了自以为玩弄了人心局势的何耿龙，殷克家拍大腿的同时脊背就一阵阵地发凉。衣飞石和衣尚予、衣飞金都不一样。衣尚予用计短、平、快，衣飞金行事迅、疾、狠，衣飞石却擅长布置长线，眼界更加开阔，执行力更加细腻完美。

    殷克家可以肯定，衣飞石布置的绝不仅仅是三江城这一个陷阱。何耿龙玩弄人心，衣飞石则早已将何耿龙看透，冷静如常地加以利用。

    他没有问何耿龙发现三江城无粮之后，为何不弃城而逃。

    ——往哪里逃？

    何耿龙孤军深入，替他打掩护的六路人马都已被击溃，他以为自己可以背靠三江城成为杀进西北军的一柄利刃，坐看西北军内乱，进可攻，退可守。

    然而，如今失去了粮食，何耿龙与他的两万精锐，就成了一块肥肉。

    离开三江城的坚城保护，他立马就会被西北军分而食之。弃城则死，他怎么逃？

    哗啦一声水响，衣飞石又提起来一条肥鱼，他笑道：“今天倒是手运好。眨眨眼就起来五条了，条条都肥。中午小侄烹制鱼羹，还请老叔赏脸一试。”