马万明就是个皇帝私心报复的小角色，大理寺把他押着压根儿就没审。

    文康此次奏报的内容，是那日四海楼与马万明一齐被捉拿的三个奸细相关。

    谢茂随手翻开一看，这个案子是锦衣卫与大理寺协办，主要线索都是锦衣卫先搜集完好，所以谢茂才会知道那三个奸细里有条大鱼。这会儿交大理寺审明白了，谢茂看完文康写的奏报也惊住了！

    那日四海楼里三个奸细中的中年儒者，他居然是陈祥安！

    陈祥安是谁？

    陈祥安是前两世陈朝最后的守护者！

    在武安王、何耿龙、陈旭相继败亡、死于天昌帝猜忌之后，陈祥安横空出世，督帅南军，生生将所向披靡的衣飞石挡在了杨河州近四年！

    前世若非陈祥安心力耗尽在阵前呕血而亡，衣飞石覆灭陈朝的脚步还得更慢一步。

    连衣飞石都得承认陈祥安极其难缠，二人在杨河州交战四年，有陈祥安据城死守，将何耿龙、陈旭打得节节败退的衣飞石愣是没能北进一步。

    现在，这个明显会给谢朝惹大麻烦的陈祥安，居然在京城被捉住了？

    【系统，你老实告诉我，我重生这辈子是不是你给我开外挂了？】

    【宿主是否开启任务辅助系统？】

    【是不是给我开外挂了？】

    【任务辅助系统更类似于宿主描述中的“外挂”，宿主可以选择开启。】

    问系统没问出个所以然来，谢茂拿起朱笔，亲自给文康写了一道秘密手谕，要文康严密看守陈祥安，若无必要，尽早上报处决。——有些人可以用，有些人则是绝不可用。像陈祥安这样为陈朝呕尽最后一口血的大麻烦，早死早安心。

    才写完这道杀气腾腾的手谕，衣飞石也已经回来了。

    谢茂看着他神采奕奕的模样，心想，这可坏了。

    老衣打进了陈京，陈祥安也跪了，小衣他哥打何耿龙估计也没什么压力。这辈子陈朝这么不争气，小衣莫不是赶不上陈朝的灭国之战了吧？

    他信任衣尚予，信任衣飞石。

    可是，如今代父镇守西北的衣飞金？

    谢茂对衣飞金的了解，仅止于少年将军、能征善伐、跟着衣尚予一起被砍头的倒霉鬼这三个印象。他不知道衣飞金心性如何，也不知道衣飞金志向如何。衣飞金死得实在太早了，几辈子谢茂都没机会去了解他。

    这覆灭陈朝的大功劳，若是冷不丁地落在了衣飞金头上，那小子又不曾受文帝提拔信重之恩，据兵陈朝故土之上裂土开国，这个可能性非常大。

    “小衣，你来。”谢茂也不顾衣飞石汗流浃背，将人搂着就问，“你阿爹回来，朕就请他在武安殿参赞军务，以后做个枢机之臣，总理天下兵事。你大哥独自一人在西北略显单薄，你看，你想不想去西北给你大哥帮个手？”

    衣飞石被问得一头雾水，让我去西北？什么意思？

    谢茂也不和他打诳子，明白地说：“陈朝不济事了，他日灭国之功遥祝京师，朕只愿嘉赏小衣一身。你去西北，三年之内，让你兄长南下坐镇浮托。朕不亏待他。浮托若下，二等国公爵位，三世不降。”

    不信任我哥，就信任我？凭什么就这么信我？衣飞石也不知道皇帝脑子是怎么长的，可是，皇帝这种一反常态的信任，依然让他有一种愚蠢的感动。

    他屈膝下拜，立誓道：“臣必不负陛下信重。”

    ※

    谢茂这个决定做得极其突兀，且神来一笔让所有人都摸不着头脑。

    毕竟在所有人眼里，衣飞石与皇帝才不到半年的交情，就算是在潜邸时传过联姻的闹剧，可谁会当真呢？正经娶进门的媳妇还能休掉呢，何况只是一句没后续的戏言？

    谁都没想过皇帝不信任衣飞金，却信任衣飞石。他这是在往西北安插“自己人”。

    衣尚予回京时，已近腊月。

    皇帝率群臣郊迎三十里，衣尚予双腿不便乘坐软轿，皇帝亲扶上御辇，同乘归京。当夜便是与民同乐的庆功宴。宫中嘉宾殿内歌舞升平，御门之外居然还排了一千零一百桌流水席，任凭百姓吃喝。

    衣尚予更换一等镇国公蟒袍赴宴，次子清溪侯衣飞石侍宴。

    宴会之上，皇帝兴致极高，一连擢升西北七位将军，拉着衣尚予边说边哭，哭的都是先辈筚路蓝缕创业艰难，皇父一生都盼着能驻马大光明宫，沐浴兰宫汤泉之水。朕命好啊，刚登基就捡了这么大一个便宜，说到底还是文帝的功劳，他老人家慧眼识珠提拔了衣大将军你啊……

    明知道皇帝是故意打感情牌，念及文帝当年的恩情，衣尚予还是眼眶微红。

    皇帝话锋一转，哎，大将军已晋一等国公，朕也没什么可赏的了，都说封妻荫子，长公主贵不可言，朕给大将军的儿子封个官吧。

    满朝文武都以为皇帝要给西北的衣飞金实职。

    如今衣尚予回了京，西北诸事皆由长子衣飞金总裁，可是，名义上衣飞金只是个杂号将军，并没有法理上主持西北军务的资格。若皇帝识时务，这时候就该给衣飞金封个督军事，或是知军监事，完成西北兵权的顺利交割。

    哪晓得皇帝丝毫没想起远在西北的衣飞金，啵地给衣飞石升了一等侯。

    衣飞石本是乡侯爵位，算起来是二等侯。他长兄衣飞金才是一等县侯。他封地本在清溪乡，这回被皇帝一竿子戳到了西北的定襄县——定襄，确实是有这么个县属。不过，那地方就在襄州首府定襄城内，听上去更像是三等公的封地啊……

    最重要的是，衣飞金在西北驻守了两年的地方就在襄州。

    皇帝这是想干嘛？挑拨衣家内斗？衣家兄弟有那么傻么？

    皇帝就不怕偷鸡不成反蚀一把米，人家兄弟表面相争其实携手搞你谢家？

    满朝文武都佯作听不懂，纷纷上前恭喜衣尚予与衣飞石。

    长公主此时也带着女儿在偏殿有个座儿，皇帝办庆功宴哪里舍得不带亲妈？单太后一个人未免寂寞，干脆就把内外命妇都招进来，陪着太后一起乐和。

    此次庆功宴乃衣家主场，太后亲给长公主赐了酒，命妇们更是捧着长公主说吉祥话。长公主心中很得意，面上仍是矜持微笑的模样，并不显得猖狂，很能唬人。

    外边传话说皇帝还要封赏衣家，一众命妇皆来道喜。

    长公主得意极了，心想这怕是要封我金儿了吧？若是给金儿也封个国公，哪怕三等公也行呀！老爷的爵位就能留给琥儿珀儿继承了。一门两国公，多么地荣耀！

    她正矜持地抿着某尚书夫人来祝的酒，外边大太监就欢欢喜喜地进来禀报：“陛下晋二等清溪侯为一等定襄侯！”

    太后笑道：“好，好，来人，将本宫的赏格颁下，贺一贺镇国公、长公主与定襄侯。赐长公主酒！”

    长公主嘴角的笑容都僵了，怎么会晋封到衣飞石头上？他有什么功劳？怎么偏偏就是他？大宫女端来太后赐酒，长公主心中再是不甘，也得含笑拜领：“谢娘娘赐酒。”

    她端起酒盅一饮而尽，只觉得嘴里都是苦味。

    衣尚予回京，衣飞石再不能躲着不回家，他随衣尚予车驾一同回长公主府。

    “皇帝这是什么意思？”衣尚予也被皇帝这神来一笔整懵了，他觉得谢茂不会那么蠢，以为提拔衣飞石就能离间衣家兄弟、挑起内斗吧？不过，他也没指望儿子能回答，岔开话题问别的，“你舅舅到底是怎么回事？他真跟陈朝勾搭上了？”

    这两个问题衣飞石回答起来都有点不好意思。

    “陛下说，若有灭国之功勋，只愿嘉赏儿子。”

    “舅舅那是……陛下说，阿娘动了他的心、心肝儿，他也要戳戳阿娘的心肝儿。”

    明明谢茂跟他坦诚的时候，他都觉得这理由很真实，很理直气壮，被衣尚予问了一句，再由他自己表述出来，怎么就感觉这些话……像是陛下在用极其拙劣的借口哄骗自己？听听，这理由像话吗？

    衣尚予是多喝了两杯，他凑近儿子口鼻处嗅了嗅，说：“你喝的是蜜水吧？”怎么他感觉这个一向冷静喜欢劝他造反的儿子，醉得比他还厉害？

    衣飞石也开始怀疑自己是不是真的被皇帝忽悠了。对吧，怎么可能有这种事？

    衣尚予蜷起一直直挺挺装残废的双腿，在马车里惬意地舒展了一番，叮嘱道：“不管皇帝用意为何，他既然肯放你和小金子在西北，那就是没打算动手。”

    衣飞石点点头。

    其实，目前的局势是，西北兵危已失，皇室想对衣家动手也不可能了。

    前两世先帝之所以能弄死衣家父子，九成是借了陈朝侵犯秦、云二州的机会，第一被击溃的是衣家主力，第二被击溃的就是衣家不败的声威。

    现在衣家在西北稳如泰山，有兵有地有声望，谢茂手里根本没有钳制衣家的棋。

    是，镇边在外的督军事中，李仰璀、粟锦手里各自有兵，问题是谢茂他调得动吗？

    所以今日庆功宴上，谢茂要拉着衣尚予的手哭文帝。不哭怎么办？他当日不杀衣尚予，今天就得看着衣家坐大。如今陈朝新败，皇室已经没有再剪除衣家势力的能力了。

    “你去西北，换你大哥回来也好。”衣尚予慢慢想着这其中的利益关系，“这些年，他在外边心也养大了，搁在为父眼皮底下才能放心。你此次去，还叫你徐叔跟着你，他在军中人面广，凡事多听他……他若叫你干些不干不净的事，就不许听！”

    徐屈什么都好，就是喜欢买春逛窑子，衣尚予还是怕这老兄弟把儿子带歪了。

    “开年你也十六了，得给你说门亲事……”

    衣飞石也不敢说我媳妇儿是皇帝。他若是以妇人之姿逢迎君上，家里娶妻纳妾生子都不妨碍。可这要是跟皇帝是颠倒了上下的关系，皇帝岂能容许他成亲？这辈子是别想女人了。

    “阿爹，咱们家此时情势未明，不宜贸然联姻。”衣飞石借口找得很正当。

    衣尚予想着也对，门第高的不肯轻易坐险，门第低的他也看不上，门第高又肯冒险嫁女儿给他家的……他家又不想真的造反，这种有野心的高门亲家更麻烦。

    反正男人大丈夫成亲不嫌迟，儿子大了，不娶妻，先弄个通房丫头伺候也行。

    父子二人同车回家，在书房又谈了一会儿话，长公主的车驾方才归来。

    “你先回房。”衣尚予也知道妻子的坏脾气，尤其是长时间在外边应酬回来，长公主对衣飞石的怨恨就会达到一个顶点，母子见面必然是衣飞石倒大霉，衣尚予拦都拦不住。

    哪晓得长公主居然直接上书房堵人，父子两个都被堵在了书房里。

    “老爷！”长公主上前见礼。

    她虽是长公主之尊，也知道公主封号是靠着丈夫才来的，平时在家中对丈夫十分恭敬。

    衣尚予见她眼角的泪就知道今天无法善了，悄悄打手势让儿子快跑。

    往日衣飞石绝不敢跑，这些日子被谢茂带坏了，居然真的悄悄踮着脚靠着墙壁，一溜烟往门外窜。他这身手，长公主不注意还真没留意。

    奈何长公主在门外塞了两个嬷嬷，恰好把衣飞石拦下，硬邦邦地送回来：“殿下，仆在门外看见二公子。”

    长公主霍地转身，指着衣飞石怒骂：“你还敢跑？孽畜，你跪下！”

    衣飞石低垂眼睑跪下，时隔多日再见长公主，他竟然有了一种也不过如此的感觉。从前极度渴慕长公主的关怀温柔，如今想起她近乎狰狞的模样，就觉得……我从前祈求妄想的就是她么？她也不过就是这样啊。

    长公主制住了儿子，复又在丈夫跟前哭泣：“老爷，你要救救万明。这孽畜不知从哪里找来几个奸细，陷害他舅舅与陈朝勾结……他是洗清罪名出来了，万明都被关了三个多月了……”

    “妾在京中无依无靠，就指着这个孽畜，他竟数月不肯归家！何等不孝？老爷，今日不是妾容不下他，这世上竟有这样的儿子么？为娘的在家中哭瞎了眼睛，束手无策，做儿子的日夜逍遥，夜夜笙歌……这还是人么？”

    往日衣飞石无权无职，在家中也无足重轻，长公主心里不痛快要拿他出气，只要闹得不是特别厉害，衣尚予也是睁一只眼闭一只眼。如今情势不同，皇帝要用衣飞石，眼看衣飞石就要去西北接掌衣家的兵权，他就再不是家中无足重轻的次子了。

    衣飞石既然身份不同了，衣尚予岂能再容许长公主随意欺辱？

    他反口问道：“爱妻知道内弟因何坐罪入狱，审了三月不判不罪也不放归？”

    长公主不解：“何故？”

    “圣人爱重小石头，你当着圣人的面欺辱了他的心上人，他岂能放过你？”衣尚予不过是借着儿子在马车里的谬言瞎扯一句，扯虎皮做大旗，却不想真正的理由确是如此。

    长公主难以置信：“这、这怎么可能！男人和男人之间……”岂有真心？

    皇帝不就是想玩玩么？皇帝怎么能为了一个娈嬖得罪衣大将军呢？她可是衣尚予不娶真公主也要保全的爱妻！此事朝野皆知！皇帝怎么会冒着得罪衣大将军的危险插手她的家事？

    “你若不信，尽管再折磨虐待小石头！看看下一个倒霉的，是你在大理寺狱的弟弟，还是你的长子幼子，还是你丈夫我！”衣尚予冷哼道。

    长公主自诩有见识，可她的见识实在不太多。平生又最信服丈夫的话。这会儿被吓得脸色煞白，不可置信地说：“不，不会吧？他连……他还会……降罪老爷？”文帝和先帝都对老爷大肆笼络，这个小皇帝怎么这么厉害？

    衣尚予见她被镇住了，啪地抽出身上佩刀，放在桌上：“不信你砍他一刀试试。”

    长公主倒退一步。

    “他挨一刀，万明即刻人头落地。”