廖二爷的脸变冷了，指着她的鼻子说道：“我给你机会了，让你自己交代，但你若冥顽不灵，真当我查不出来？你们魅族一门在众妙之门都有内纹身，一查便知，需要我豁出老脸来动手验证？黑蛟在上，我再给你一次机会，说吧，你是怎么暗算的寒儿？为什么要害他？到底是谁，在背后指使你的？”

    这老头子的话语又急又快，就好像是连珠箭，一箭又一箭，扎在了灵犀的心头。

    那个女子完全没有了之前的镇定，表情慌乱，双目微凸，开始慌不择言起来：“不，不，我不能说……”

    廖二爷问：“为什么？”

    灵犀坐在地上，神经质地左右打量，然后说道：“我若是说了，必死无疑……啊，他来了，他知道了，我，我……”

    她突然间伸手，两只手宛如铁钳一般，死死抓住了自己细嫩修长的脖子。

    那一对手，仿佛不再是她的，而如同索命恶鬼一般，没有一点儿留情，就冲着要掐死她去一般。

    灵犀翻着白眼，喉咙里发出了“嚯、嚯”的声音，双眸之中满是恐惧。

    小木匠瞧见她柔软的嘴唇在张合，仔细一听，好像是在说：“救我，救我……”

    敢情她也不想死。

    廖二爷瞧见灵犀这状态，知晓不太对，当下也是猛然一喝：“何方神圣，在此作法，给我滚！”

    他一声令下，那黑色蛟灵翻腾，朝着灵犀扑去，想要阻止她被人谋害，却不曾想那蛟灵就要靠近，被掐得快要昏死过去的灵犀，突然间发出了一声尖利如鬼的叫声来。

    紧接着，“轰”的一声，她整个人开始燃烧起来，火光冲天。

    鬼火连城？

    瞧见这个，小木匠终于晓得了，有人想要对灵犀杀人灭口，故而才在她身上下了邪术，让她自燃而死，再也没有开口的机会。

    这一招，鲁班书中曾有记载，虽然并不是上册四十八法咒之一，但解法，下册仍然是有的。

    怎么办？

    他仅仅犹豫了一秒钟，终究还是动了。

    他到底是心善之辈，即便那灵犀很有可能就是杀害程寒的凶手，但他终究不忍一名花季女子被人用邪法活活烧死去。

    那黑色蛟灵被火焰吓得陡然游开，而小木匠则冲上前去，手掐灭火诀，口吐解退咒：“灵霄宝殿妙中玄、两条金龙颠倒颠，奉请三霄祖师速速降临，金霄云霄碧霄祖师，今日把令交与弟子整人，祸害速速来奶解，一退释迦佛、二退李老君、三退吾师传真语、四退四体四甲兵、五退五湖波浪起、六退六甲六丙丁、七退目连游地府、八退董永自卖身、九退九天并玄女、十退十化并雷神整人法，奉请仙家祖师速速降临来解退，天地无忌，年月无忌，日时无忌，姜太公在此，诸神回避，魉来解退，千年不逢，万年不遇，远走他方推出外界，休在此地侵害良民，谨请吾奉太上老君急急如律令……”

    一道律令，两百来字，小木匠机关枪一般地吐完，右手食指与中指并拢，化作剑指，陡然一定，那火球一般的灵犀瘫软在地。

    她浑身漆黑，却再无半点儿火星子。

    成了。

    小木匠破了灵犀身上邪法，感觉全身酸软，一屁股坐在地上去，而立刻有人过来，脱了衣服，将灵犀给盖上。

    廖二爷伸手过去，在灵犀鼻翼间停顿一下，又摸了一下她的脖子，却是松了一口气。

    还活着。

    人活着，就能够追查下去，廖二爷确定这事儿，居然站起身来，朝着小木匠躬身说道：“多谢小友仗义出手。”

    小木匠勉强爬起来，赶忙回礼，说客气了。

    此事已然明了，至于最终的结果，得昏迷过去的灵犀告知，廖二爷让程五爷张罗此事，将人给带走，随后又草草问了剩下几人，皆无问题，随后廖二爷向场中众人道谢，然后离开。

    众人离场，小木匠出了祠堂，没走几步，便听到有人喊他名字，回过头来，瞧见苏三爷带着苏家小姐走了过来。

    他站定，问：“大老板找我何事？”

    苏三爷望着这个曾经在自己家宅干过木工的年轻后生，心情无比复杂，不过还是放下，说了感谢的话语。

    苏慈文也对舍身拦住梅山教史艾伦的小木匠表示了感激之情。

    毕竟当初史艾伦自知逃无门路，是准备拿没什么反抗能力的苏慈文来当人质，准备抽身离开的，如果没有小木匠的那一拦，苏慈文指不定要出什么事呢。

    小木匠挥了挥手，说他只是适逢其会，无心之举，还请不要放在心上。

    苏三爷瞧出了小木匠本事，说起让他去主持湖州会馆的修建工作，但小木匠无心逗留，婉拒了去。

    正准备离开，苏三爷却拉住了他，认真说道：“甘兄弟，我还有一事，想要求你。”

    第十八章 苏慈文的麻烦

    小木匠回过头来，问道：“什么事？”

    他婉拒了苏三爷的聘用，本以为无事了，没想到苏三爷还拉着他，显然是真的有事儿。

    苏三爷放下了手，开口说道：“这件事情比较复杂，一时半会儿说不清楚，不过我先问你一句，先前廖二爷所说之事，就是你师祖是荷叶张，你师父是鬼斧大匠的事情，可是真的？”

    话都说出去了，小木匠也没有打算隐瞒，点头说道：“对，没错。”

    苏三爷松了一口气，说道：“这样，你若是无事，跟我走，咱们去找个茶楼，喝点热茶，吃些糕点，边吃边聊，如何？”

    这儿是袍哥会的地盘，显然不是谈事情的地方，所以苏三爷才会这么安排。

    小木匠想了想，自己还真的没什么事情，而这位苏三爷虽然因为那洋人冈格罗将他给解雇了，但人家事情也并没有做绝，不但发足了工钱，事后还屡次找过自己，让他复工。

    自己此刻如果拒人于千里之外，着实有些过了。

    他师父曾经教导过他，出门在外，冤家宜解不宜结，讲究的是一个和气生财，朋友遍天下。

    所以他点了点头，说也好。

    苏三爷瞧见小木匠并不拒绝，松了口气，招呼女儿与保镖准备走，这时袍哥会的执法老幺姜大走了过来。

    这个蓄着胡须、脸色有些冷的男子朝着小木匠拱手说道：“甘小兄弟，五爷说了，请你留步，稍等片刻。”

    这位鲁班传人虽然身手算不得厉害，但鲁班术却是独树一帜，而且绝佳，先前在讲义堂中，屡次出手，表现很是惊人，所以姜大即便是身手超卓，对小木匠也是十分客气。

    小木匠本以为对方是来找麻烦的，但一看这态度，就松了一口气，点头说好。

    待了没一会儿，程五爷走了过来。

    他先前忙着去处理窑姐儿灵犀之事，这会儿才得了空过来。

    他找到小木匠，开口说道：“今日之事，还得多谢你。”

    小木匠客气几句，而程五爷则说道：“小兄弟你宛如深山璞玉，一身本事，只可惜我儿虽有识人之明，但命却太薄，没办法与你多作交往，一世兄弟。”

    说到这里，他难免有几分伤感，小木匠安慰他几句，而随后，程五爷向小木匠提出了邀请，想请他加入渝城的双喜袍哥会。

    这事儿让小木匠有些惊诧，因为别看袍哥到处是，但这个是看辈分的。

    如果由程五爷当领路人，地位想必是极高的。

    对于寻常的渝城百姓来说，这几乎可以说是一步登天。

    不过小木匠想着与屈孟虎之约，以及师父鲁大的期盼，终究没有答应，婉拒了去。

    程五爷也没有恼，而是对小木匠说道：“虽说我儿无福，但你与他的这份情谊，我这个当老子的，还是认的，以后你在渝城若是碰到麻烦，托人带个口信给我，必然相帮。”

    小木匠听到，拱手说道：“多谢。”

    场面话说完，小木匠想了想，问程五爷道：“五爷，那女子情况如何？”

    程五爷说道：“烧得不成模样，不过留了一口气，找人吊着，不让死去，至于杀害我儿的幕后凶手到底是谁，这个还得等她苏醒了，再加盘问。”

    小木匠拱手，说：“我与程寒虽然相识不算久，但意气相投，后面若是有用得着我的，尽管言语。”

    与程五爷这边聊过之后，小木匠再离开，苏三爷父女在不远处等待着。

    他们碰面之后，上了马车离开。

    车行不多时，来到了一处看上去挺贵的茶楼，大堂热闹，后院却很是清净，掌柜的与苏三爷很熟，开口都是吴侬软语，跑前跑后，安排好之后，这才小心翼翼地关门离开。

    后院包厢里，两个保镖在门口把守，房间里只有小木匠、苏三爷和苏慈文三人。

    这会儿沏了茶，还上了四碗四碟八样糕点，都是小木匠没有见过的玩意儿，什么巧果、松花饼、盘香饼，还有那蜂糕、百果蜜糕、脂油糕、云片糕，听起来都透着新鲜。

    苏三爷完全没有大商人的架子，不断给小木匠劝菜。

    小木匠与苏三爷已经没有了雇佣关系，并不拘谨，每样都尝了下味道，感觉极为美味，很是新鲜。

    唯一不足的，就是这糕点着实太少了，一口下去，还没有琢磨出啥滋味来，就没了。

    他尝过一遍，又饮了茶，然后开口说道：“苏老板，有什么事，还请直说，不必如此客气。”

    苏老板听到，放下漆箸，长叹了一声，然后对小木匠说道：“非是我绕圈子，而是因为这事儿，实在是有点难以启齿啊。”

    小木匠瞧见苏老板说话的时候，旁边的苏慈文苏小姐脸色有些不自然，双颊飞红，眼神往旁边晃去，便问道：“可是与苏小姐有关？”

    苏老板深吸一口气，然后说道：“话说到这儿，我也不避讳了。”

    他下定了决心，对小木匠说道：“甘小兄弟，你可知道，我在湖州的生意做得好好的，为什么千里迢迢，跑到这渝城来？”

    小木匠摇头，说不知。

    苏老板说道：“说起来，都是因为小女慈文啊。”

    他长叹了一声，然后说起了事情的原委来。

    原来，苏老板在湖州经商，又跟着乡党去了沪上，这十里洋场，到处都是金钱，原本并不想跑到西南这穷乡僻壤来的，一来是不赚钱，二来也是因为战祸之事。

    但他到底还是来了，却是因为听人说，渝城这边有高人，懂得驱邪的手段。

    那么，是何人中邪呢？

    正是这位苏慈文苏小姐。

    原本这位苏小姐，她自小便在沪上女校读书，那是教会办的，水平很高，按照苏三爷的规划，基本上到了年纪，就会送出去留洋的。

    那个年代，女孩子别说能出去留洋，就算是读书，都已经很了不起了。

    但苏三爷到底是新派商人，见过国父，以及宋家的三姐妹，见过太多的世面，知晓“女子无才便是德”这道理，在当今之世已经用不上了，而且他虽有两个儿子，但对自己这个小女儿，却更是疼爱，故而一直期盼甚高。

    苏小姐也挺争气的，不但学科考评门门都是优等，而且还学会了英、法两国语言，所有老师都赞不绝口，称赞有加。

    然而就在苏三爷准备筹办留洋之事时，苏慈文却突然出事了。

    这件事情说起来还颇为奇怪，大抵就是一次郊游，回来之后苏小姐就一病不起了，中医西医看了一个月，都不管用。

    眼看着苏小姐奄奄一息，魂归于天，没曾想突然一日，久病不起的她突然就活泛起来，精神抖擞，毫无问题，去西医检查，洋医生一脸错愕，说偶买噶，简直就是奇迹。

    洋医生说是上帝的荣光，但苏慈文却欲言又止。

    苏三爷人老成精，感觉不对，问了两回，苏慈文非常羞涩，难以启齿。

    苏三爷没办法，又叫了太太去询问。

    结果这一问，才得知苏慈文之所以变好了，却是头天晚上做了一个梦。