抱怨过后，终究觉得自家女儿说得话有道理。又轻轻叹了口气，陆续说道：“刘知远不知道从哪里找了个放羊娃来，硬说是二皇子石延宝。结果，你哥哥听说了，就慌慌张张地跑进来，催促我动用太行山里的那支奇兵，半路劫杀。还说过后能栽赃给刘知远，不让咱们符家落半分因果。你说，他的一把年纪，是不是活到了狗身上？！”

    “这……？”符赢略做迟疑，心中立刻有了答案。但是，她一个携婿归宁的女儿，却不能再挑娘家哥哥的错失。笑了笑，缓缓说道，“如果真的是二皇子的话，的确有些麻烦。那刘鹞子，虽然也曾派人向耶律德光送过降书，可毕竟没亲自去见他，过后完全可以推脱说是缓兵之计。”

    “唉——！”符彦卿听了，立刻再度幽幽叹气。

    当初朝廷让杜重威率领十万大军迎战耶律重光，同时命令他和高行周两个各自率帐下部曲赶去助阵。结果他们二人还没走到战场，杜重威已经倒戈投敌。并且派遣精锐直插他和高行周二人身后。

    走投无路的情况下，他和高行周才不得不也向契丹人屈下了膝盖。暗地里，却都把自家儿子派回了老巢，以备不测之需。

    本以为，这番布置巧妙得当世无双。流水的朝廷铁打的家！无论契丹人能否在中原站稳脚跟，符家和高家都可以从容进退。谁料想，人外有人，山外有山。那个玩鹞子出身的刘知远，却比他和高行周两个更为聪明。居然自己不出面，只派了麾下一名文职去向耶律德光宣誓效忠，为太原方面争取准备时间。暗地里，又高高地举起了驱逐胡虏的道义大旗。

    注1：颜真卿死后被追封为鲁郡公，所以后世尊称其为颜鲁公。符彦卿除了武艺精熟，将略过人之外，在书画方面造诣也很深。是个五代时少见的儒将。

    第三章 众生（六）

    两相比较，高下立判。

    虽然刘知远到目前为止，所做的全都是嘴皮子功夫。实际上，并没有派遣一支千人以上建制的兵马渡过黄河。但许多“不明真相”的后晋将士和官吏，却纷纷投效于其麾下。甚至还有很多受了契丹人欺压的豪门大户，也与之暗通款曲。虽然不敢明着打出旗号恭迎汉王。私下里，却积极出钱出粮，帮助“汉王”招揽山贼草寇，一起“收割”契丹人的脑袋。

    反观符家和高家，却因为符彦卿和高行周两人的短视行为，而背负上了“屈身事贼”的污名。军心、士气，以及对下属的凝聚力，都大受影响。

    若是契丹人能始终占据中原也好说，反正有后晋开国皇帝石敬瑭给耶律德光当儿子的先例在，符家和高家的行为，只能算顺应时势。然而，谁也没想到，貌似强大无比的契丹人，事实上却是有些外强中干。连续几个月来，居然被刘知远和各地豪强花钱雇佣的江湖蟊贼们，给杀得只有招架之功，没有还手之力。

    据符家安插在汴梁的眼线汇报，那契丹天子耶律德光，前些日子竟然因为麾下部众被割掉脑袋太多，给气了个吐血昏迷。虽然很快就被郎中用药石救醒，但是身体和精神却都大不如前，估计用不了多久，就要驾鹤归西了！

    耶律德光一死，契丹人更难在中原立足。万一他们主动撤离，万里江山可就立刻又失去了主人。到了那时，玩鹞子的刘知远手擎“驱逐胡虏”的大旗，他符彦卿、高行周、杜重威等一众曾经屈身事贼者，在对方面前连头都抬不起来，又凭什么跟对方去一道中原逐鹿？

    “阿爷您当初所做的决定，着实太仓促了！杜重威派去抄您后路那支兵马，能不半路上自己散掉就已经烧高香了。怎么可能拦得住高节度和您？”明知道此刻符彦卿早已把肠子都悔青了，符赢却偏偏哪壶不开提哪壶，没等父亲的叹气声淡去，就微笑着责备。

    如果同样的话从长子符昭序的嘴巴里说出来，肯定又得把符彦卿给气得暴跳如雷。然而换了女儿开口说，却让他脸上涌不起丝毫的怒容，只是跌坐在宽大的椅子上，继续低声叹气，“唉，谁说不是呢！为父我当初只是怕，只是怕长时间悬师在外，而家里边却被宵小所趁！”

    有些话，他心里明白，嘴巴上却不愿意说得太清楚。否则，恐怕会更让自家大儿子难堪。如果当时家中有个靠得住人手的坐镇，他符彦卿又何必向耶律德光求饶？双方又不是没交过手，从早年间的嘉山之战，到后来的澶渊之战，再到开运二年的阳城之战，哪一仗，符家军曾经让契丹人占到过便宜？耶律德光凭着杜重威的十万降兵，想逼走他符彦卿容易，想把符家军围困全歼，那几乎就是痴人说梦！

    但是当时，符彦卿却彻底乱了方寸。他不敢掉头突围，不是因为不相信麾下将士的战斗力，而是不相信自己被困的消息传开后，长子符昭序能守好老巢。所以，他与高行周两人一道向耶律德光投降了。降得非常无奈，非常委屈。然后，他从此就比汉王刘知远矮了不知道多少头！

    “所以阿爷您在当下，就更加惜名如羽！”符赢心里，同样知道自家父亲当初之所以仓促就决定率部投降，其中很大原因是由于不放心哥哥。但是，她却没有继续在这个话题上做过多引申。而是眨了眨眼睛，把重点转移到今天的事情上来。

    “是啊，道义这东西，无形无迹，关键时刻，却不亚于十万雄兵！”符彦卿咧了下嘴巴，苦笑着点头。“大晋开国皇帝石敬瑭，就是一个活生生的例子。虽然他当年认贼作父，是出于形势所迫。并且燕云十六州也非他一人所弃。然而他这个‘儿皇帝’，却从登基那一天起，一直窝囊到死。非但对我们这些领兵在外的节度使不敢高声说话，就连被他一手提拔起来的下属刘知远，他也是只敢恨在心里，却在明面上不敢给与任何刁难！”

    “那刘知远，不过是想做第二个曹操！挟天子以令诸侯！”根本不理解父亲和妹妹的良苦用心，符昭序忽然站了起来，大声强调。

    “坐下！”符彦卿的脸色立刻又变得无比难看，竖起眼睛，沉声喝令。“你只准听，不准胡乱插嘴！”

    “阿爷您……？”符昭序被喝了个满脸通红，梗着脖子，喃喃地顶嘴。

    “再敢多说一个字，刚才我对外边说的那些话，就立刻生效！”符彦卿狠狠盯着他的眼睛，用极低，却不容置疑的声音补充。

    “倒是谁的孩子姓符啊！”符昭序吓得打了个冷战，不敢再多嘴，一边努力将身体坐直，一边小声嘀咕。“不知道的，还以为我是外姓人呢！”

    “噗哧！”符赢非但没被哥哥这句充满挑衅的话语激怒，反而被说得露齿而笑，“当然是大哥的绳武姓符啊，妹妹我和夫君还没孩子呢！即便有了，也得继承他们李家的衣钵。对了，怎么没见绳武？我都回来差不多有小半个月了，他却未曾拜见我这个姑姑！”

    “阿爷说男孩子不能娇生惯养，送到军中去历练了！我已经派人去接，估计这一两天就能回来！”听妹妹说起自家儿子，符昭序身上的倒刺立刻全都软了下去。笑了笑，低声解释。

    “这么小就已经去了军中？这点，倒是像极了当年的阿爷！”符赢想了想，低声点评。脸上笑容，就像暮春时节的南风一样温暖。

    符昭序在别的方面也许不够机灵，一涉及到家族继承权，却反应极为迅速。立刻用力点了点头，大笑着说道：“长子长孙么？自然需要求严格一些。不能当作寻常孩子来抚养。你呢，在李家过得还好么？这两天跟妹夫一道吃酒，看起来他对你极为敬重！”

    “我可是符家的女儿！”符赢的眼睛里，有一丝痛楚迅速闪过。随即，双目又莹润如水。脸上的笑容，也宛若盛夏时的牡丹花般绚烂。

    符家的女儿，祖父是秦王，父亲是祁国公，家族中名将辈出，军中门生故旧无数。而他的公公李守贞，不过在去年刚刚才被封为天平军节度使。全部实力都加在一起，也比不上符彦卿的一条大腿骨。

    娶了这样的一个妻子，做丈夫的怎么可能不当作神龛供起来？怎么可能不敬爱有加？

    “那倒是！”符昭序根本没看到自家妹妹的眼神变化，只是得意洋洋的点头。“妹妹可是将门虎女。他李崇训要是敢随便宠爱小老婆，妹妹你根本不用向公婆告状，直接拔出刀来砍了便是！”

    “你看你，这么大了，说话也没个正经！妹妹我怎么可能是那种妒妇。《女则》和《女训》，我可是自小背诵过无数遍的！”符赢轻轻吐了下舌头，笑着否认。“咱不说这些，免得二妹和三妹将来找不到如意郎君。咱们继续说正事，阿爷，刚才咱们说到哪里了？”

    经她刻意拿亲情一打岔，书房里气氛已经比先前温馨了许多，符彦卿脸上的怒意，也早已消散近半。猛然间听女儿问起先前的话头，便笑了笑，低声说道：“你这没良心的，居然敢拿阿爷我当书童使唤！也罢，谁让老夫当初养而不教呢！说到你阿爷我甘心把脖子缩起来，放任刘知远随意施为的原因了。他是驱逐胡虏的大英雄，你阿爷我是屈身事贼的软骨头，见了面就自觉低了一头，没勇气跟他相争！”

    “阿爷您又故意考校我们！”符赢回过头，嗔怪地白了自家父亲一眼，低声数落。“这些话，是刚才女儿我说的。您是成名多年的英雄豪杰了，怎么可能如此消沉？”

    “我也觉得，阿爷断然不会任由那玩鹞子的爬到自己头顶上！”符昭序巴不得自家父亲早日动手，所以无论听懂没听懂妹妹的话，都大声附和。

    “唉——！”符彦卿见了，忍不住第三次摇头叹气。自家大女儿真的是男孩子就好了，符家也算后继有人。可她偏偏不是，平白便宜了那个姓李的，对方还未必真的会拿她的智慧当回事！

    “阿爷您叹什么气，大哥和我猜错了么？”符赢睁开大大的眼睛，满脸无辜。

    “行了，收起你那套鬼把戏吧。我就知道这事儿瞒你不过！”符彦卿看看儿子，又比比女儿，继续苦笑着摇头。“既然已经被刘知远抢先一步，拿走了首义大旗，此刻咱们符家最好的选择，就是以不变应万变。下手去半路截杀二皇子，则属于昏聩到无法再昏聩的招数，损人且不利己，脑袋被驴踢了的人才会想出来。只是可惜了冯莫……”

    “他可是您亲自派出去的！”符昭序不肯承认自己脑袋有问题，梗着脖子，快速提醒。

    “为父我派他去查验二皇子真伪，却没命令他动手抢人！”符彦卿看了他一眼，冷笑着强调。“不过这样也好，至少他以自己的性命，证实了二皇子的身份为真！”

    “您是说，二皇子是假的？”符昭序恍然大悟，一跃而起。

    “坐下！”符彦卿低声呵斥，随即冷笑着摇头，目光里头充满了嘲弄，“我没说过！也许应该是真的吧，管他呢！硬要说是真，肯定能找出许多证据来！其实，真也好，假也好，就看大伙愿意相信哪个罢了！”

    “那，那刘知远当然愿意相信他是真皇子！别人又无法靠近，怎么可能证明他是假的？况且冯莫还曾抱过他，断然不会认错了人！”符昭序瞪圆了眼睛，语无伦次地嚷嚷。几乎未能理解自家父亲所说的每一个字。

    “是啊，为父我其实正巴不得，刘知远早些拥立二皇子登基呢！”符彦卿又看了他一眼，说出来的话，愈发显得高深莫测。

    “您是说，您是说，您，您希望刘知远做曹操。然后，然后咱们再，再想办法向二皇子要衣带诏。做，做刘备或者马腾？！”符昭序的心思转得太慢，根本无法追上自家父亲的节奏，两眼发直，说出来的话也变得结结巴巴！

    这是他能想到的最好解释。既然符家已经背负不起“弑君”的恶名，干脆就暂时选择袖手旁观，成全刘知远挟天子以令诸侯的念头。待刘知远志得意满，准备“剑履上殿”的时候。再与新君暗中取得联系，关键时刻，给与奸臣致命一击。

    梨园的戏曲里头，马腾和刘备，就得到过汉献帝的衣带诏。曹操也曾被刘备等人逼得狼狈不堪，名誉扫地。所以这个解释，在他看来已经非常完美，完美得几乎接近了正确答案。

    然而，现实却是无情的。符彦卿只用一句话，就让自家儿子再度灰头土脸，“你以后，还是少跟那些梨园子弟来往为好。别忘了庄宗陛下是因何失国？！”（注1）

    随即，不管儿子的失魂落魄，他快速将面孔转向符赢，双目之中，充满了期待，“你教教他，为父因何希望刘知远早点辅佐殿下登基！”

    “您老高瞻远瞩，女儿我只能勉力一猜，至于准与不准，却是难说！”符赢分明跃跃欲试，耐着哥哥的面子，嘴巴上却谦虚至极。

    “没关系，这里有没外人！你就当咱们父女三个随便闲聊好了！”符彦卿笑了笑，低声强调。

    “那女儿就斗胆了！”符赢轻轻蹲了下身，给父亲和哥哥行礼。然后缓缓站直，缓缓在来回踱步，同时用极低的声音剖析，“第一，挟天子以令诸侯之策虽然高明，却是拾前人牙慧，效果未必如他刘知远自己期盼的那样好。其二，天下豪杰敬畏刘知远，敬畏的是他敢带头去对付契丹人，却未必敬畏他敢把二皇子玩弄于股掌之上！至于第三……”

    又缓缓走了几步，她的身影被透入窗口的日光一照，竟是出奇的雍容华贵，“我记得小时候听人说，汴梁城里曾经有一家做古玩字画的百年老店，叫做‘崇文斋’。生意在整个大晋，原本也称得上首屈一指。可是有一天，店里却有幅王右军的真迹，被人发现可能是赝品。然后当时的郑王，也就是被契丹人抓走的那位倒霉天子，就亲手去抄了这家店。将店主的三世积聚，尽数掠为己有。整个汴梁，却人人都认为郑王此举抄得天公地道，根本没有谁替店主一家喊冤！”

    注1：庄宗，即后唐庄宗李存勖。其继承了李克用的家业之后，奋发图强，北却契丹、南击朱梁、东灭桀燕、西服岐秦，一步一步使得晋国逐渐强盛起来。然而却因为沉迷于看戏演戏，导致朝政混乱，最后众叛亲离，自己也死于所宠信的优伶之手。

    第三章 众生（七）

    话音落下，书房内立刻一片沉寂。

    符彦卿的身体仰靠在胡式椅子背儿上，闭着眼睛，面色潮红，胸口不停地上下起伏。

    符昭序则将嘴巴张得老大，两只眼睛直勾勾地看着自家妹妹，仿佛面前这个女子是他此生初见一般。

    他没想到，自家父亲看似听天由命的行为背后，还隐藏着这么深奥很辣的后手。

    他更没有想到，自己根本看不清楚的东西，在妹妹符赢眼里，却是毫末必现。

    崇文斋只卖了一件王右军的赝品，便落了个全部财产被抄没充公的下场，整个汴梁没有任何人觉得他冤枉。

    如果刘知远拥立上位的二皇子被证明是个假货呢？

    契丹人怎么会那样笨，居然不懂得斩草除根的道理，硬是让两个皇子在押解途中悄然走失？

    瓦岗寨的强盗怎么运气如此之好，随便从死人堆里翻出个被砸破脑袋的小胖子，就恰恰翻出的是失踪多时的二皇子石延宝？

    韩朴和郭允明南下的时机怎么如此之巧，居然刚刚率部偷偷渡过了黄河，就恰恰从瓦岗贼手中认出了已经失去记忆的二皇子？

    二皇子的记忆力怎么如此古怪，早不恢复，晚不恢复，刚刚脱离瓦岗群贼之手，就立刻想起了他自己是谁？

    ……

    有一件巧合是运气，有两件巧合是上天眷顾，可若是如此多的巧合都发生在一起，都与同一个人息息相关。那个落入刘知远手中的二皇子，怎么可能是真的？

    退一万步讲，即便所有巧合都是命中注定，老天爷就是看着玩鹞子的刘知远顺眼，那个胖胖的傻子就是二皇子本人！手握重兵的各方诸侯又不是傻子，凭什么有如此多的疑点不抓住大做文章？

    随便抓住一个疑点都能掀起遮天巨浪，他们怎么可能老老实实地承认二皇子的身份为真？！怎么可能任由刘知远爬到所有人头上，挟天子以令诸侯？

    如果那样的话，就根本不会有着数十年兵戈！

    自打朱温篡唐之后，中原这地方，规则便是皇帝轮流做，明年到我家！

    哪怕二皇子身份没有任何疑点，诸侯们都不会让刘知远遂了心愿。更何况所有漏洞都端端正正地摆在了明面儿上！

    只要抓住一件以赝品充当真货的行为，就可以理直气壮地抄没了百年老店崇文斋。

    同理，只要抓到二皇子身上的一个疑点，同样也可以认定此人乃刘知远故意找人冒名顶替！

    到那时，只要顺势一推，刘知远就立刻名誉扫地。他带头驱逐契丹人所获得的道义优势，也必将在瞬间荡然无存！

    他的声望与帐下兵马的士气，就会被再度拉到与其他诸侯相同的高度。想要做这片江山的主人，就必须凭着武力跟诸侯们一家家去死磕，再也不可能妄想着白捡便宜！

    这姜，到底还是老的辣！

    在想清楚了以上问题的一刹那，符昭序对自家父亲，崇拜得几乎无以复加。

    然而，就在下一个刹那，他就立刻开始庆幸，好在自家妹妹是个女儿身！

    如果符赢也是个男子汉，以她的智慧、心机及在这个家中的受宠程度，继承权还有别人什么事儿？

    恐怕自己虽然身为长子，却也只有对她俯首帖耳的份，根本没有资格与之相争！

    “赢儿，你在李家一直过得还好吧！有什么事情，没必要憋在心里！入帮不方便跟为父说，就跟你娘私下里念叨念叨。咱们符家的女儿，可不是专门生下来给人家欺负的！”正当符昭序惶恐莫名的时候，耳畔，却又传来自家老父的声音，隐隐带着一缕发自内心的无奈。

    “怎么可能不好？您多虑了，真的！我可是您的女儿！”妹妹的回答音也随即传来，听上去轻松而又愉悦。

    符昭序悄悄掐了自己大腿一把，强笑着抬起头观望，恰恰看见符赢那花一样绚丽的笑容。

    而老父的面孔上，却明显带着几分愧疚。摇摇满头华发，低声说道：“当初我心中方寸大乱，很多事情都没来得及考虑周全。现在回想起来，其中最不该的，恐怕就是仓促把你给嫁了出去！嗨！真是造化弄人！”

    “阿爷，您说这些做什么？难道我还能真的一辈子守在您身边，做一个老姑婆不成？！”符赢笑了笑，脸上一瞬间又露出了几分出嫁前的娇憨，“夫家对我很好，公公和婆婆也都同情答理。不会故意刁难人。况且哥哥刚才不是也说过了么，崇训他，崇训他待我一向敬爱有加！”

    “他居然也长着眼睛？”符彦卿将身体直起来，用眼皮夹了一下长子，不屑地摇头。

    “我……”无缘无故又挨了迎头一闷棍，符昭序冤枉得几乎当场吐血。“我的确看到妹夫对妹妹不错了！不光是我，咱们家很多人都看到了。那李崇训甭看长得人高马大，却是难得的温和性子。从来都是不笑不说话，无论见到谁都主动抢先打招呼。每次提起妹妹来，他，他连眼神都会变得特别温柔……”

    “行了！”符彦卿满脸疲惫地挥手，“你也甭替他说好话了。他的那些伎俩，都是你阿爷我当年玩剩下的！”

    说罢，又快速将目光转回符赢，“回去后让崇训告诉你公公，他的信，我仔细看过了。一切都没问题，就依照他信上说的办。咱们符家的商队，过几天就会启程。无论是皮革、铁器还是战马，都会加大对他那边的供给。至于价格，他也可以让双方的掌柜们再度面对面商量！”

    “谢谢父亲大人！”符赢知道老父是在变着法子补偿自己，笑了笑，蹲身行礼。

    “自家人，不必客气！”符彦卿抬了下手，笑着吩咐。在缓缓放下的小臂瞬间，他竟然感觉有上万斤重。