帝国廉亲王点了点头道：“你跟我说真话，你觉得这次直接谋杀楚王的凶手是谁？”

    宁岐想了一会儿道：“应该是沈浪。”

    帝国廉亲王猛地一拍桌子，厉声道：“还说你没有栽赃，此事明明便是你做的，到如今这个地步，竟然还要攀咬沈浪？”

    宁岐叩首道：“请钦差大臣恕罪，臣只是实话实说。”

    帝国廉亲王道：“宁岐，先楚王临死之前喊的那句话，无数人都听到了，他说你宁岐勾结浮屠山谋杀他。这句话怎么都洗不清的，你可知道。”

    宁岐额头贴地一言不发。

    帝国廉亲王的声音变得更加威严起来，冷冷道：“而且你可知道，你们这次谋杀先楚王带来了何等恶劣之影响，天下诸王，人人自危，并且王宫之内进行了大清洗，短短时间内，血流成河。”

    宁岐叩首道：“臣有罪。”

    廉亲王厉声道：“现在天下诸王都在盯着陛下，盯着眼睛。他们甚至担心，帝国的战略是不是变了，帝国是不是要对诸侯国动手了，是不是要由王道转为霸权了？这一切都是你干的好事，你们谋杀了楚王，给帝国带来多大的风波和被动？”

    宁岐叩首道：“臣惶恐。”

    帝国廉亲王的表情稍稍缓和了一些，接下来他没有再说话，而是静静地煮茶。

    “你可知道，帝国尚书台已经裁撤了？”帝国廉亲王道：“内阁已经成立，元成必为内阁首相，祝弘图为内阁副相。”

    这话一出，宁岐内心微微一颤。

    这次帝国内阁改组，炎京祝氏家族终究收获巨大。

    元成必，已经七十五了，他这个内阁首相做不了多久了。

    而祝弘图，今年才五十几岁，也就是说未来帝国的最高权力机构，依旧将有炎京祝氏统领二十年之久？

    真的不愧是千年的世家。

    祝弘图执掌帝国内阁已经成为定局，如此一来天下诸国的很大一部分命运都要执掌于他之手了。

    根据皇帝陛下的意志。

    接下来会大肆册封天下诸王，赐予帝国亲王衔。

    渐渐将诸侯国转变成为藩属国，然后由诸国亲王上奏，请求帝国内阁的在政事上进行指导。

    接下来，帝国内阁就会派遣大量的官员进入天下诸国，担任尚书台宰相一职。

    这样十几二十年后，天下诸国的宰相就都由帝国内阁委派了。

    如此一来，诸国的政事大半都控制在帝国内阁手中。

    祝弘图即将入主帝国内阁，那越国的祝氏当然也水涨船高。

    接着，帝国廉亲王道：“在这个关键时刻，楚王之死会引发天下诸王何等的忌惮？你说这个政治影响应该如何消除？”

    宁岐叩首：“臣有罪，臣惶恐。”

    帝国廉亲王一字一句道：“宁岐涉嫌谋杀先楚王，自知罪大恶极，服毒自尽，如何？”

    宁岐身体剧烈颤抖，然后很快安静了下来：“臣遵旨。”

    帝国廉亲王从怀中掏出了一个小瓶子。

    茶煮好了。

    廉亲王给宁岐倒了一小杯，然后将小瓶子里面的毒药倒入茶水之内。

    “这是浮屠山的剧毒，服用之后就好像睡着过去，没有任何痛苦。”帝国廉亲王道：“你可以现在喝下去，保一个全尸。你也可以不喝，那样等到公开宣判的时候，明正典刑，斩首示众。”

    宁岐起身，来到帝国廉亲王面前坐下。

    “臣愿伏诛。”

    然后，宁岐端起面前的这杯茶，就要一饮而尽。

    帝国廉亲王道：“宁岐你可想好了吗？可还有什么话要说的吗？”

    宁岐道：“臣服从钦差大臣的任何裁决。”

    然后，他将这杯茶喝了下去。

    片刻之后。

    黑色的血缓缓地从鼻子，嘴角流了出来。

    他坐着一动不动。

    心跳停止，呼吸停止。

    然后，整个人歪倒在地上。

    ……

    看着地上七窍流血，遍体冰凉的宁岐。

    新楚王身体微微颤抖。

    帝国廉亲王道：“楚王，这件事情你想要帝国给你什么交代？”

    新楚王跪下叩首道：“小王服从帝国的任何裁决。”

    帝国廉亲王道：“你是一个聪明人，远比你父王要更加聪明，这些年你已经在隐藏锋芒，难为你了。”

    “小王不敢。”新楚王道：“小王才能不及父王之万一，但对于帝国的忠诚，对于皇帝陛下的忠诚，却是天地可鉴。”

    帝国廉亲王叹息道：“天下如此多娇……”

    廉亲王站了起来，来到地图面前，缓缓道：“天下太平的时候还看不大出来，但稍稍一动荡，就有无数的惊艳之才涌现出来。南方的矜君，越国的沈浪、宁政。宁岐，楚国有你，我东方王朝真是人杰地灵啊。”

    这话一出，新楚王不敢回答，依旧静静跪伏在地上一动不动。

    他确实很聪明，知道这一次帝国钦差的到来，不仅仅决定的是宁岐的命运，还有他新楚王的命运。

    老楚王就是因为不听话，过于贪婪而被谋杀。

    所以帝国钦差就要来看清楚，这位新楚王是不是足够乖巧？

    如果不够乖巧？

    那楚衽还带来了一封密信，上面写着太子和颜妃有奸情，而且奸情已经暴露，所以先下手为强谋杀了楚王。

    当然了，这个解释就太过于勉强了，不到万不得已是不能这样向天下交代的。

    但是，新楚王也一定要表现出绝对的服从。

    “聪明，聪明……”帝国廉亲王道。

    新楚王依旧跪伏在地上，一动不动。

    春江水暖鸭先知，见微知著。

    单单看廉亲王的态度，就知道帝国战略态度变了。

    之前的廉亲王，何等之和蔼可亲？完全没有丝毫架子的，和越王宁元宪称兄道弟，甚至在楚王面前还表现得比较谦卑。

    但是现在……

    他的态度已经变了，变得高高在上。

    他是帝国亲王，而楚王是诸侯国之王。

    某种程度上，楚王权势更大，地位更高一点。

    但是现在，廉亲王已经是以上位者自居了。

    这当然不是他自己在摆架子，而是为了表现出帝国的态度。

    帝国皇族成员，高于藩王。

    皇族是主，天下诸王是臣。

    新楚王和宁岐猜测得都没有错，帝国新政完成之后，已经改王道为霸权了。

    要变天了。

    ……

    不知道过了多久。

    宁岐感觉到自己在黑暗中沉沦，真正坠入了十八层地狱。

    他真正品尝到了死亡的味道。

    那种彻底的冰冷，生机的消失。

    用任何言语都无法形容。

    无边无际的恐惧，无边无尽的孤寂。

    然后……

    又一阵亮光出现在他的精神世界内。

    所有的感知渐渐恢复了，生机再一次涌现。

    本已经死去的宁岐，再一次睁开了眼睛。

    再一次见到了高高在上的帝国廉亲王。

    尽管浑身酸软麻痹，但他还是用尽所有力量，直接跪伏在地上，一动不动。

    “说你聪明也好，狡诈也罢。”帝国廉亲王道：“但是，你终究通过了陛下的考验。”

    宁岐叩首：“臣惶恐，臣之命永远都在至高无上皇帝陛下手中，帝国随时都可以取走。”

    帝国廉亲王道：“起来吧，喝茶。”

    廉亲王再给宁岐倒了一杯茶，依旧是刚才的那只杯子，他喝下之后七窍流血的杯子。

    宁岐恭敬端起，一饮而尽。

    廉亲王道：“宁政如何？”

    宁岐道：“很好，坚毅果敢，钢铁意志。”

    廉亲王又道：“沈浪如何？”

    宁岐道：“聪明绝顶，但精致放浪，只要自己快活，不管洪水滔天。”

    廉亲王点了点头，站了起来道：“陛下口谕。”