备轿子。”

    “是。”

    侍从退了下去。

    到了皇宫时，正值正午，燕景帝在凉亭里和宋高宦下棋，看起来心情不错。

    “皇上，刘大人来了。”

    一个小太监走上前，弯身朝他禀告。

    他抬起头，看到了站在不远处的刘末年，正揣着手，脸色看起来不太好，他笑了笑，“让他过来吧。”

    “是。”

    小太监跑去通传。

    “皇上。”

    刘末年走过去，在他面前颔首叫道。

    “正好，刘爱卿来跟朕下几盘棋。”然后，他指了一下站起来的宋高宦，“这老东西，总故意输给朕。”

    宋高宦干笑了两声，“皇上棋艺，是老奴棋艺不精，怎能说是故意输给您的呢。”

    燕景帝脸上装作不高兴，可还是被他逗笑了两声。

    刘末年站在边上，“那老臣就献丑了。”尔后他顿了顿，十分为难地说道：“不过，老臣下棋一般是不喜欢有在站在边上的，若是将老臣的棋艺学了去，那就不好了。”

    燕景帝顿时来了兴致，“哦？看来，刘爱卿是要露一手了。”

    宋高宦也跟着笑，笑完后便识趣地退了下去。

    见他退了下去，刘末年倒是也不着急，只和燕景帝下起棋来，几盘下来，燕景帝倒是没瞧出他有什么精湛的棋艺。

    他厉色道：“刘爱卿莫不是糊弄朕的？”

    刘末年立刻起身，低声回道：“皇上，老臣今日来，是一件隐蔽的事想要像皇上禀明。”

    燕景帝倒是想起来了，他刚才过来时，脸色不是太好，“什么事啊？”

    刘末年神色复杂，似是一时不知该从何说起，过了半晌，才开口说道：“陷害太子妃的南诏厨子一案，老臣事后查了查，他并不是投井自戕的。”

    “刘大人这话是什么意思啊？”果然，燕景帝一听他这么说，话里就透了威慑力，与刚才那副样子判若两人。

    刘末年按着南宫琰教的，一下子跪到地上，“既然不是自戕身亡，皇上难道就不怀疑宋总管吗？他是皇上身边最亲近的人，若是他起了异心，那皇上就是处在险境之中啊，老臣是为了皇上的安危着想！”

    燕景帝狠狠拍了一下棋盘，上面的棋子掉落到地上，散落一地，“放肆！谁给你的胆子质疑朕？！”

    “老臣只是实话实说！而且宋总管与太子妃本就无冤无仇，究竟为何要害太子妃，还望皇上明察！”

    他拿出身为一位刑部尚书该有的职业素养，恳求燕景帝，有身在其职的责任，便让他觉得可信许多。

    这一番话说完，燕景帝脸上的怒意确实比方才少了一些，他也终于明白，刘末年为何要将宋高宦支走了。

    他收回尖锐的目光，沉吟了一会，“那听你话里的意思，宋高宦是在替别人办事？”

    终于，刘末年能拿出当初沈非鸿为他分析的那套理论了，“宋总管担任司礼监总管一职多年，从未逾越过皇上的意思，也一直本分办事，可替别人做这些事，并不能让他在宫中走得更顺，只会有暗度陈仓之嫌，既然不是为了权势，那就是为了旁的。”

    他点到这里，戛然而止。

    燕景帝才刚刚好转的脸色，顷刻间又变得难看了起来，“他一个太监，不是为了权势，难道还能为了美色？”

    “太监与宫女对食的秘事，想必皇上心中也略有耳闻。”为了帮他证实他的想法，刘末年只好下了下狠心，说出这种忤逆犯上的话来。

    燕景帝的眸子微微眯起，心间也生出疑虑来，刘末年一向恪尽职守，在处理案件上以正直见称，从不会偏袒任何人。

    今日听他说这一席话，倒真像是担心他的安危，而不是为了生出旁的事端来。宋高宦是他身边的红人，这一点没错，他为他办事多年，他也从来没有对他起疑心过。

    如今被刘末年扯出这一出事来，他倒是真的要好好想想了。

    “行了，你退下去吧。”过了一会，他开口说道。

    “是。”

    见他已对宋高宦起了疑心，刘末年没再多说一句话，很识趣地退了下去。

    “为了美色？”

    后宫里谁的姿色更胜一筹，燕景帝的心中已经有了答案，他搁置在棋盘上的手在一瞬间握紧。

    宋高宦过来后，他便恢复了神色，让他扶着自己回了寝殿。待他歇下后，宋高宦退了出去。

    燕景帝叫来一旁的侍从，让他跟着宋高宦。

    约莫多了两个时辰后，侍从慌慌张张跑了回来，跪在他面前，支支吾吾了好半晌，都说不出一句完整的话。

    “有朕在，慌什么？！”燕景帝怒斥他。

    “宋总管他，他进了良禧宫，许久都没出来。”侍从这才战战兢兢说出这句话来。

    燕景帝咬牙，脸色一片阴沉，下一刻，开口命令跪在地上的侍从，“派个人，去天牢里，将太子妃放了。”

    “是！”

    侍从急忙退下去。

    既然她和宋高宦勾结，他也没必要再继续宠溺着她了。

    南宫琰一回到东宫，便见到了绿吟在宫门外等他，“不是说我回来再去找你吗？”