小班纳特“先生” 作者:仅溯

    言，是她违背了约定，那天慈善舞会，他已经认出她了，所以才说了那番话吗。

    梅塞苔丝自责认为，这是在提醒自己，她当年的毁约再嫁也有责任。

    说不定，他出狱后就一直呆在马赛，得知自己嫁给弗尔南，才在那条错误的路上越走越远，不仅对女性再无信任，还玩弄起年轻男孩的感情了。

    听葛朗台夫人的意思，英国领事与她也只是假装的情人，因为克里斯班纳特心心念念第一个情人，比小姑娘还漂亮的年轻人白纸一张，当然分辨不出来对方只是个打扮成女性的男人。

    一旦把那位“神秘情人”和爱德蒙唐泰斯联系到一起，清楚他根本没有歌剧里的什么身世苦衷，很容易就能联想到，他第一次“逃走”说不定是怕暴露性别。

    结果年轻人已经情根深种，不在乎性别也要和他在一起。

    恰好与真相完全相反，却意外解释得通，梅塞苔丝越想越觉得有道理。

    “因为那时候，我以为我在与一位薄情的女士说话。可是我没想到……班纳特领事年纪本来就已经很小，你们却已经认识了六年，六年前班纳特才多大？十六岁。英国或许能结婚的年纪，在法国还是一个未成年的孩子。”

    做了母亲的梅塞苔丝说到这里，语气更加痛心疾首起来。

    年长者瞬间想起了十六岁把自己骗得团团转的“少年”。

    他无奈道：“克莉丝一直比实际年龄要成熟很多。”

    梅塞苔丝严厉看他：“难道教义也和年龄有关吗？”

    不像记忆中海员被晒过的麦色，那张苍白陌生的脸红起来相当明显。

    心中明白对方不知道克莉丝是女孩子，所以只是在指责自己带着“同性”走一段艰难的路，曾经虔诚的教徒还是莫名心虚起来。

    一步步走到同床共枕，身体力行膜拜起“新神”的躯体，教义的旧罐子早就被放在了理智的边缘，无数次摇摇欲坠却没有跌碎，是因为圣乔安暴露性别的故事在警醒他而已。

    突然想通这个关节，默默在计划内添了一行，爱德蒙短促道：“您或许误会了什么。我只能说，那部歌剧和传言都只是我和克莉丝之间的一个游戏。”

    “所以，歌剧里和传言里那个马赛的男仆，也是您吗？”

    “没错。”

    梅塞苔丝得到答案，表情突然变得很精彩，好一会才说：“我明白了。”

    爱德蒙：“……”

    所以你又明白什么了？

    “其实我本来是不打算找您的，”因为对方滴水不漏的表现，想起记忆里总是很坦率真挚的人，梅塞苔丝轻叹一声，“一方面是因为我受到葛朗台夫人的托付，所以不免要关心班纳特先生的事情。还有……”

    她没有说下去，反而问道：“现在，您还愿意将我当做朋友吗。”

    确定自己已经被认出来，又被摊到明面上说，爱德蒙迟疑了起来。

    他或许来去自如，随时可以再捏造一个人出来，不过所有人都知道“基督山伯爵”与领事交好，克莉丝的事务和身份特殊，他的复仇必须足够隐秘。

    可是梅塞苔丝认出了他。

    身份暴露让爱德蒙很不安，拿不准应不应该顺着这个话题再谈下去，会不会对自己的计划造成未知的影响。

    他早就谅解了梅塞苔丝，也不想打扰彼此生活，可是她嫁给了弗尔南。

    三个仇人，他整整研究了五年。

    因为是弗尔南的家人，爱德蒙很清楚，梅塞苔丝有多在乎阿尔贝。

    她或许会因为善良而不拆穿自己，但是发现他的目的，察觉到会牵连家庭后，一个母亲一定会为她崇拜父亲的孩子做点什么。

    爱德蒙好一会才说：“当然，我们为什么不是朋友呢。”

    没有理会苍白阴郁男人语气的古怪，梅塞苔丝面上郑重，继续道：“您说您受了很多苦，所以我愿意相信是这个世界迫害了您，才让您变成现在这样的。”

    “我的朋友，现在的一切让您觉得快乐吗？”

    “是的。”

    “您目前的快乐是否已经软化了您的心呢？”

    “当然。”

    “您还在憎恨使我们分开的人吗？”

    “……您为什么会这么说。”

    “那天在慈善舞会，您提起莫尔塞夫这个姓，语气并不像是一个朋友。”

    因为那个名字，男人后退了一步，目光如锋刀刀刃，面上露出憎恶的神情。

    “很意外您能认出一个脸和声音都完全不同的人，可惜，我以为自己与过去已经不会有任何联系了。如果您愿意保有一丝友谊的话，就尊重我们共同死去的那位朋友吧，那些年里，他每一天都在痛苦。”

    “我以为，没有人能替一个死人原谅任何人。”

    梅塞苔丝身子晃了晃，惊悸着用完全陌生的目光看他，像是见着被不小心放出笼子的猛兽。

    他被这种目光刺中，脸色更苍白，却还站得笔直，冷淡道：