小班纳特“先生” 作者:仅溯

    纳特先生去学校，回来路上摘的，送了我们不少，我挑了成色好的，都在这了。”

    这位从美洲回来的富翁似乎不太习惯英国食物，所以每次都吃得很少，不过为了融入环境，也坚持让厨师不用换菜式。

    今天有了酸甜的野果，果然胃口好了不少。

    知道年轻人又去了学校，爱德蒙原本提着的心放下，如约跟着威廉王子去了圣詹姆斯广场。

    进入三月，因为重新组阁，加上复活节将至，伦敦气氛也转入了社交季前的入场活动，道路上的马车数量剧增。

    圣詹姆斯街有时候也被称作俱乐部区，全伦敦的高端俱乐部都在那。

    绅士俱乐部从十八世纪盛行，是那群绅士们最爱出入的场所，伦敦少说有上百家，不同俱乐部面向的阶层和行业都不同，但是内部成员都至少有一个共同点或者爱好，简而言之，就是交友打发时间的场所。

    老牌俱乐部的门槛都很高，有着严格的会员机制。

    会员要求也五花八门，不过都和俱乐部性质相关，例如必须在东印度服役，或者擅长打惠斯托的绅士，又或者只能内部介绍的贵族才能加入的私人俱乐部。

    得知他射击不错，威廉王子带爱德蒙去过一次靶场，看过后大为惊异，随即就坚持要他介绍进自己所属的射击俱乐部。

    “虽然大部分都是军官，毕竟比起只在狩猎季去乡下打猎的绅士，还是我们这种经常拿枪的人要技艺高超一些。不过我们也很欢迎新鲜血液。”

    进入俱乐部内部，果然坐着不少红制服，威廉王子自己也在海军服役过，所以和很多人相熟，很快他们就在正中的一间桌子坐下了。

    有威廉王子的引见和保证，美洲回来的勋爵无需经过入会考验，所以大家眼里，他的水平还是个未知数。

    之后的谈话里，大家发现，至少威尔莫在理论方面绝对是个中好手，对不同产地各种类型的枪都如数家珍，部件和原理尤其清楚，简直不像一个旅行家，而是一位老道的制造师。

    所有人都在聊天抽烟时，门被快速推开了，他显然属于一边交流正在打牌桌子的团体，有人高声叫道：“看谁来啦，里德，已经三月了，你还没把子弹打进小埃弗雷特空空如也的脑子里？”

    ——没记错的话，驾着敞篷马车，让班纳特少爷翻墙的那个好朋友，就姓埃弗雷特。

    听到这个熟悉的姓氏，爱德蒙下意识抬眼，发现竟然是那位说“宫廷小丑”的里德上校。

    里德上校走近，招呼了一杯酒，为了面子，所以也有意大声说：“他等不了多久了。”

    年轻的红制服聊天声音并不低，爱德蒙很轻松就了解到，事情经过只是年轻公子哥们的意气之争，而那天克里斯班纳特不过是受了朋友的牵连。

    所以，果然向什么样的人都能施与友谊吗。

    择友太不谨慎了。

    金发的勋爵沉了眼。

    似乎全伦敦都知道“哈洛德埃弗雷特和克里斯班纳特”的关系很铁，里德上校说起了“某个毫无男子气概，只会耍耍嘴皮子，最爱投机逢迎的演说家”，一边的人都很快意会到了他在说谁。

    一位军衔稍低的人知道他在宫内吃了瘪，有意讨好里德：“班纳特到时候说不定要做小埃弗雷特的陪证人，上校，你还可以顺便把子弹打到那张富丽堂皇的脸蛋上。”

    里德上校被这句话哄得很高兴，更加意气风发起身，走向俱乐部特有的射击房练习。

    威尔莫勋爵就在这个时候站了起来。

    他表情严肃向在座的先生们道：“我既然得到了公爵的引荐，当然也应该回报这份看重。既然我的理论已经得到了诸位的认可，现在可否有幸向各位展示我的枪|术？”

    每逢新成员的考验，在场的人都不免要看看热闹。

    以射击爱好各自结交的俱乐部，大家的标尺也都很准确，神射手注定会得到更高级会员（他们往往身份也很高）的狩猎季邀请，去过大庄园结交一番后，又何愁不会身价上涨呢。

    所以看过一次，这个人以后在俱乐部里会是什么样的地位，大家也就有数了。

    里德上校这边刚刚上完子弹，就见一个有些眼熟的人也进了射击房，看到在玻璃外一致扭头观看的人，明白是新成员的考核，耸耸肩，不仅不避退，反而有意跟着秀一把自己这一年后更精湛的技术。

    金发绅士也很识趣，又或者担心被发现握姿不太正确，走到他的右手边的靶位，这样外边看得不那么清楚。

    两个人各自将自备的木塞戴进耳朵里。

    里德上校稳稳抬臂，沉下心，瞄准靶纸，扣动扳机。

    一声隔着耳塞也能听见的枪|响后，红心正中出现了一个冒着烟的弹|孔。

    仆役换靶时，射击房外，他的朋友们冲他伸出欢呼的手势。

    身边的人已经上好了子|弹，里德上校有意等他先打，结果这个新成员瞄准了半天，也没有扣扳机。

    不出那天在城堡观察过的