两小无嫌猜 作者:一霍

    未端稳。

    她原本只道这女子说脸上有恙是谦词，谁知半分不掺假，也不知她生了什么病，竟满脸红光发亮的大痘子，形如天花一般。

    吴大娘不与女子多说，当机立断把门外的小厮喊进来道，“把她带出去！不准再靠近我‘丰乐楼’一步！”

    那小厮无二话，立刻拽着女子就往外走。

    女子挣扎解释道，“管事，我这只是不适应京城的水土，引起的过敏症状而已，不日便会痊愈！”

    吴大娘“呸”了一声，谁知道她是从何处染来的不齿病症，若是将来她酒楼的贵人也惹上了，那她岂不是有灭顶之灾？

    她转而又坐回椅子上唉声叹气，自打她这里那引得膏粱子弟宴游崇侈的头牌入了良籍嫁人去了，生意便一日淡过一日，眼看着敬亲王府上又要摆“春日宴”，少不得要她带人前去宴嬉逸乐，届时她拿不出人来还不知要被其他几个酒楼的管事如何嘲笑！

    忙过最忙的时辰，梅湘总算得了歇脚的空档。

    她在柜台后坐着揉了揉发酸的双脚，念及以往在杭州坐镇药铺的掌柜时也从未这般累过，可见做饮食的营生想要长长久久下去，首要的就得保证足够的气力才行。

    待她缓过劲儿了，就解下围裙，又从柜子里寻一面铜镜出来，对镜照了照。方才忙碌，鬓发散下来都不自知，梅湘把那捋碎发勾在耳后，又察觉外衣上都沾染了油烟气，可眼下也没个替换之物…

    她最终搁下铜镜，想着起身去店外散散衣袍上的味道再去见叶微雨等人。

    明月悬在城墙飞角的屋檐上，街上叫卖声此起彼伏。

    有那推着小轮车卖糖葫芦的贩子从“潇湘居”前经过，梅湘招手唤他过来，买了一支糖葫芦转身入店时，忽地察觉有一头戴帏帽，薄纱遮面的女子在附近徘徊不去。

    梅湘觉着奇怪，待那女子走得近些，她好意询问道，“不知姑娘可是在等人？”

    那女子未料梅湘会与她搭话，略略吃了一惊，道，“不不…扰了店家生意，我这就走了…”

    这女子声音空灵，似林间翠鸟，梅湘暗暗惊叹她得天独厚地嗓音。可惜地是她却无相谈之意，且还快步离去，梅湘只道是她有不方便之处，临进门前又往她离开的方向扫了一眼。

    不知那女子是本就有伤在身，还是步子太快之故，未走多远，她就一个踉跄跌坐在地。

    梅湘见状赶紧跑过去将人扶起来，“可有摔着？”

    那女子隐忍着脚踝的痛意，道，“无碍。”

    梅湘夫家本就是药商，开的药铺子也请了坐镇的大夫为人看病。她掌柜数年，耳濡目染之下从那大夫处也学了些“望闻问切”的皮毛来。

    梅湘当下顾不得失礼，探手摸了摸女子的脚踝，察觉这一处肿大且她观女子神色还疼痛难忍，便道，“怕是扭伤了，我店里备了简单的伤药，且小妇人也略懂黄岐之术，若是姑娘不嫌弃，容我为姑娘包扎一番。”

    女子见梅湘心善，又极为热心，大为感动，不经美目盈满热泪，“多谢娘子美意。”

    两人进得店中，梅湘引女子到休息间里暂坐。

    那女子果真如梅湘所料脚踝扭伤。

    在为她上药包扎之时，想是绝着梅湘不是坏人，女子主动说起自己的身世。

    “小女名为卿柳，原是苏州人士。月余前，陪同密友蓝烟返京探亲，只可惜物是人非，蓝烟的父母亲早已不在人世…”

    梅湘父母虽在可也等同于无，她闻言感同身受道，“那怎的现在就只你一人？你那密友呢？”

    说到此，卿柳终是悲从中来，泣泪不止，“月余前，因我初来京城，水土不服进而上吐下泻无法行走。我与蓝烟暂且在客栈落脚，为着给我看病吃药，每日里银子如流水一般，可怜的蓝烟只得外出寻活计谋生。”

    “我二人原在苏州府时就是歌伎，可初来乍到京城也没个门路，她就想着先去酒楼里做做赶趁也好。听说樊楼是京城最大的酒楼，她便慕名而去。第一日她毫发无损的回来，可第二日迟迟未归，待我跟客栈小二打听时却听闻她横死当场！”

    “官府未查明真相吗？”梅湘蹙眉道。

    “至今未得结果。”卿柳摇头，面色惨然不已。

    梅湘为她的遭遇感念同情，又觉爱莫能助。

    两人沉默半晌，卿柳突然道，“娘子店中可否需要歌伎？小女子旁的不会，也就这一门技艺傍身…”

    她说着就要唱小调给梅湘听，被梅湘止住了。

    “我店面小，无须赶趁艺人来添砖加瓦，”梅湘忖道，“那端茶倒水你可会？若你实在无甚去处，就留下来帮我也是可以的，我会按月付你工钱。”

    “可是…”卿柳又犹豫了，她半掀面纱对梅湘道，“我面目不堪，恐吓跑了你的客人。”

    端茶倒水的活计，便不能戴着帏帽了。

    梅湘端详她得脸半晌，“不过是寻常的过敏之症，想是你之前贪便宜看错了大夫，吃的药虽无害缺也不能对症。稍