抚生·孤暮朝夕 作者:辛夷坞

    我可以保护你。”

    谢臻将信将疑。反正自己一时间也无更好的去处，他点头道：“也罢，若实在不妥，大不了我中途折返便是。”

    他本就是个随心所欲之人，既决意要与他们同行，连行李也无需收拾。

    绒绒多了一个可说话的同伴，一时也喜不自胜，缠着谢臻问东问西，顺便又把自己吹嘘了一通。她正说到高兴处，冷不防被凭空出现的拦路石绊了个大跟头。

    绒绒爬起来，斜眼看向时雨：“你就知道欺负我！”

    时雨手中一片梨花花瓣忽如赤焰之色，转瞬又化为剔透冰棱。方才水畔的怀春少女朝他抛洒花雨，其中有一片误落在灵鸷的肩上，又被他拾起。

    时雨笑笑，对绒绒道：“你方才不是说自己能识遍天下奇花异草？可有一种能治痴愚？”

    灵鸷走在最前面，不知在想什么事，全不理会他们的胡闹。绒绒唯恐时雨又使绊子，忍气吞声地凑在他耳边，“我只知道这附近山中有树名为‘栯木’，服之可使人不妒。”

    绒绒与凡人打过交道，常惊叹于他们能在电光石火般短暂生涯中活出热闹繁杂的场面。然而她从未与凡人深交。在她眼中，凡人多半狂妄而无知，自以为是万物之灵，能主宰山川河流、草木众生。除去对神仙的极尽阿谀，面对其它性灵之辈，他们全无半点慈悲，一旦遇上莫不除之而后快。

    如今精怪伤人，多遭天道惩罚，凡人“斩妖除魔”，却成了理所当然之事，哪怕这些“异类”并无祸害他们之心。说什么妖不胜德，邪不压正，好像他们真的成为了世间大道正途一般。

    谢臻倒是和绒绒所了解的凡人不太一样。初见时谢臻也曾调侃绒绒他们“不是人”，被绒绒义正辞严地批驳了一通，他就再也没有对他们的身份说三道四。绒绒以为谢臻是被自己的威严所慑，不敢再出言不逊。后来才发现，他只是没有把这件事放在心上，那句“不是人”的戏言在他看来也并无贬斥之意。

    一路同行，谢臻对另外三个“不是人”的同伴既未存有畏惧之心，也无崇敬之意。若不是受头痛所扰，他多半对自己易于常人的魂魄都顾不上理会，用时雨的话说，他才不是豁达通透，而是实实在在的懒骨头。因为懒，再诡异的事也不屑于好奇，再离奇的遭遇也顺天应命。

    谢臻一身本领在凡人里算得上出类拔萃，然而遇事能不出手绝不出手。就算是危及性命不得不自保，但凡认输可以解决，他绝不硬抗。

    他怕疼、怕麻烦，不耐烦苦和累，除此之外诸事皆无所谓。明明他才是凡人，跟绒绒、时雨他们比起来，他却更像活了几万岁的老妖怪。

    受谢臻脚程所限，出了玄陇山没多久，他们都改为骑马沿官道而行，途径人烟之地，也会找地方投宿。绒绒觉得有趣，灵鸷也无异议。时雨终于免受风餐露宿之苦，这本是他心中所愿，不知为何，他却很不是滋味。

    过了甘州的地界，已是初冬时节，目之所及可见凛风黄沙，耳边常闻羌笛驼铃，长安已遥在落日的另一端。

    一路走来，城镇村落渐稀，他们在荒漠中连行了几日，这日总算赶在日落前抵达了一个小城镇。

    此镇名为“福寿”，位于祁连山一隅，地界不大，整个小镇踞于一个起势平缓的山包之上。城中各族混居，因是往返于长安与西域的客商们的落脚处，吃穿住行之所倒也齐备。

    进城时天色已暗，一入城门，他们都被期间的热闹所惊。街闾人头攒动，鼓乐喧哗，多人手中持炬，火光延绵宛如游蛇。

    他们似乎赶上了城中一次盛大的祭祀仪式。绒绒怂恿着灵鸷上前去看，队伍当前是一条竹篾与绸布扎成的黑龙，由数十个大汉舞弄着蜿蜒穿行。黑龙身形巨大，狰狞凶狠，口中含有火珠，不断喷出焰火，看上去并非善类。四个带着面具，手舞足蹈的巫人尾随其后，做驱赶状。

    居中的是一个竹子搭成的高台，上有一尊塑像，看起来就是他们祭祀的正主了。塑像所经之处，围观者无不虔诚祈愿，纷纷投以香花鲜果。

    “来了来了，让我看看他们拜的是那路神仙。”绒绒双眼放光，伸长了脖子。她目力极佳，隔了很远也能看清那塑像乃是个白衣白胡子的尊者，头戴高冠，双目微阖，面庞威仪中不失温和。

    在他身后，一行浩浩荡荡的白衣人列队而行，他们中有老有少，均为男子，头戴高冠，面色肃穆，身上多有法器。

    绒绒有些失望，脸也垮了下来，低声抱怨：“这老头是谁呀。又骗来了一群妄想长生不死的修仙者。”

    “这是东极门的盛典。没什么好看的，我们先找个地方落脚吧。”谢臻牵着与他同样困乏的老马，在流动的人潮中被挤得东倒西歪。

    绒绒感到有些奇怪，“什么是东极门？此处明明地处西北，为何自称‘东极’？”

    “东极门乃是凡人修仙门派，他们是青阳君的信徒。青阳曾为东极之主，东极门因而得名。”谢臻打了个哈欠解释道，“都说青阳君仙心柔肠，陶钧万物，近百年来，中原各地也遍布东极门信徒，