抚生·孤暮朝夕 作者:辛夷坞

    灵？”

    “阿九……那只色迷迷的青丘狐？”时雨疑惑道。

    落拓文士白蛟干咳一声。青丘狐素以姿容出众著称，阿九更算得上当中的佼佼者，在长安城的修行之辈中也是艳名远播，一颦一笑无不动人至极。不知怎么在时雨这里就成了“色迷迷”的青丘狐。

    白蛟与阿九有些交情，颇为她惋惜。“正是。她如今只剩一息尚存，千年修行尽毁，连伤她的人是谁也说不出个究竟来。倒霉的还不独她一个。时常混迹于鬼市中的那只夜叉也着了道，被发现时只剩下臭皮囊了。”

    “还有还有，总跟着玉簪公子的蟾蜍精，就是你嫌它聒噪嘴臭的那个。听说打回真形之后被凡人捡了去炼药呢。”绿衣少女插嘴道。她似与那被称作“玉簪公子”的有过节，提到他的时候掩不住嫌恶。

    “不知他们几个招惹了谁，偏生半点痕迹都没落下，也不知事出何因。唇亡齿寒，这几日大家有些不安生。”白蛟面露忧色，在座诸人闻言都沉默不语。歌舞的胡商、击鼓的乐师消停了下来，方才的热闹欢快一扫而空。

    须知无论神魔、仙妖、精怪，但凡依仗天地灵气而存者，肉身皆是虚妄，元灵方是根本。元灵乃修行之力与先天精气所凝。肉身被毁尚可重炼，然而元灵一旦失去，有形的还能剩个无用的皮囊，无形者与魂飞魄散无异。这方是修行者真正的死亡。

    时雨暗暗思量，阿九虽习惯以色媚人，平日里没个正形，但他见过她的真身，九尾玄背，双瞳血赤，是青丘一族中血统至纯的一脉，千年的修为也可谓不浅。真正以命相搏，这长安城中的修行之辈未必有几个是她的对手。鬼市中那只夜叉凶悍狡诈；蟾蜍精擅毒，一身恶臭，有仗着有玉簪公子撑腰，等闲也奈何不了他。照白蛟的说法，他们出事时旁人均毫无知觉，身边也无厮杀迹象，可见毫无还手之力就被无声无息毁去元灵。这等手段时雨自问不如，一时也想不出是何人所为。能成此事者，多半已无需与阿九、夜叉和蟾蜍精之辈计较。

    老堰见时雨迟迟未开口，指了指头顶，不安道：“小郎君，你说会不会是上界降下天罚，要来处置我们了？”

    “什么‘天罚’？我们碍着谁了。”绿衣少女嗤笑。她坐在时雨身旁，托腮道：“既然这里不太平，我们换个地方就是，反正三百年来我在这长安城也待腻了。”

    “绒绒姑娘，你身份与我等不同，自然天不怕地不怕。长安城不太平，可哪里又是太平之地？如今天地间清灵之气渐消，修行不易。九天昆仑墟上的众神们尚有归墟可去，能走的都走了，只剩下我们这些天地不收，六道不入的魑魅魍魉四散于凡尘。精进之途已绝，徒有此身，进不得，退不得。唯恐违背天条，不敢与凡人有涉，不敢轻易杀生害命，还需苦苦熬过雷劫。我们隐迹于此，只求苟且过得一日是一日，偏偏还要担惊受怕。这可如何是好。”

    老堰一番话说完，四下窃语声不断。既有自哀其身的，也有愤愤不平，更多的是无所适从。

    时雨皱眉道：“慌什么，这就吓破了你们的胆？枉费一身修行！绒绒说得对，何来天罚？昆仑墟自顾不暇，尚无心思处置你我这些蝼蚁。被毁去元灵的那三人之间素无瓜葛，也非善茬，多半是得罪了哪路煞星方遭此横祸。”

    “可要是这横祸落到你我头上呢？”白蛟问道。

    “谨言慎行，静观其变就是。我不犯人，人若犯我，那只有领教一下对方究竟有多大本事了。”时雨说完，刻意提醒绒绒：“你不想落得阿九的下场，最好再不要惹事生非。”

    “我从不惹事生非！”绒绒斩钉截铁道。她环视在场诸人，“听见了吗，近日都给我老实点，若有来路不明者往来于此，定要多加提防才是。”

    这处宅院乃是鬼市之中一个小有名气的酒肆。三百多年前绒绒贪恋长安繁华盘桓于此，很快便与城中一众妖魔鬼怪打得火热。她好酒贪欢，守着这酒肆聊以打发时日，既是安生之所，也是同道中人的聚集地。长安城中的修行之辈最喜混迹于务本坊鬼市一带，酒肆中来来去去都是熟面孔居多，偶有外地客，也多半不是凡人。

    今日在座的除乐师、仆从之外，时雨身为绒绒好友是长居于酒肆之中的。白蛟实为一尾两千七百年的走蛟，化龙无望，时雨早年于他有恩，他便随时雨投奔于此。至于山魈老堰、巫咸人南蛮子和喜作胡商打扮的巨手怪之流皆是酒肆熟客，不是和绒绒臭味相投便是与白蛟交好。绒绒看似酒肆的主人，然而实质上小童形貌的时雨才是他们中的主心骨。但凡遇事，他们必定指着他拿主意。

    听了“从不惹事”的绒绒的告诫，众人也都笑笑称是。

    时雨爱洁，随即便离席而去。等他将一身风尘收拾停当，换了身衣衫出来，堂上早又杯盏相酬，欢声不断，还未走近已听到绒绒的娇脆笑声。

    奴仆眼疾手快地为时雨换上了新的食案，上面是佐以香柔花叶的金齑玉鲙。

    “知道你要回来，这可是我特意教人为你备的。”绒绒见时雨坐定之后迟迟没有动箸，想起他归来之后始终神色郁郁，